The Contract

Sumabog si Gianna Lloyd mula sa apartment, ang kanyang puso ay humahampas sa kanyang mga tadyang habang siya ay tumakas.

Nakaukit ang takot sa kanyang mga tampok, tumakbo siya pasulong gamit ang kanyang punit na t-shirt na inilantad ang isang balikat sa malamig na hangin sa gabi.

Hindi siya nangahas na huminto kahit isang hininga, kumbinsido ang kanyang humahabol na sasakupin siya anumang oras.

Nang mabangga niya ang matigas na dibdib ng isang tao, naalarma ang tingin ni Gianna.

Sa harap niya ay nakatayo ang isang lalaki na ang mga kapansin-pansing katangian ay naghahatid ng maharlikang kagandahan sa kabila ng kanyang solemne na ekspresyon.

Bago pa siya makapag-react, isang galit na galit na boses ang umalingawngaw mula sa kanyang likuran. "Damn it! Saan nagpunta ang asong iyon? Kapag nakuha ko na ang mga kamay ko sa kanya, susuyuin ko siya buong gabi."

Ang bawat kalamnan sa katawan ni Gianna ay naninigas sa tunog; hindi akalain ang pagkuha.

Hinanap niya ang mukha ng estranghero, at may nagising sa loob niya.

"Sir, tulungan niyo po ako, pakiusap ko po..." Bulong ni Gianna, ang nanginginig niyang mga daliri ay nakahawak sa manggas niya habang nangingilid ang luha sa kanyang mga mata.

Bumaba ang tingin ni Tristan Murray sa babaeng bumagsak sa kanyang mga braso. Bumakas ang inis sa mukha niya, ngunit natunaw ito sa pagkilala nang makita niya ang mukha nito.

Nang magsimulang gumapang ang kawalan ng pag-asa sa puso ni Gianna, binalot siya ni Tristan sa kanyang kapote.

Ang kanyang boses ay mahina, panay. "Huwag kang lumaban. Sumunod ka na lang sa akin."

Pinalibutan ng dilim si Gianna, ngunit sa halip na takot, isang hindi inaasahang pakiramdam ng seguridad ang bumalot sa kanya.

Ang braso ni Tristan ay pumaligid sa kanyang baywang, humawak sa kanya laban sa kanya na may kakaibang proteksyon, na tila natatakot na siya ay mawala.

Palibhasa'y hindi napapansin ang kakaibang pag-uugali nito, likas na hinawakan ni Gianna ang kanyang kamiseta at pinahintulutan siyang gabayan siya pasulong.

Ang banayad na amoy ng alak na nagmumula sa kanyang balat ay bumagsak sa mas mataas na sentido ni Gianna.

Maya-maya, narinig niya ang mga bisagra nang bumukas ang pinto, at pinapasok siya nito sa kanyang apartment.

Kumatok ang pinto, ngunit pinanatili ni Tristan ang kanyang proteksiyon na hawak.

Kumapit si Gianna sa kanya, ang pagpipigil sa sarili ay sumingaw sa bawat segundong lumilipas.

Ang kanyang nakalalasing na pabango ay bumagsak sa kanya, iginuhit ang kanyang katawan patungo sa kanya gamit ang magnetic force, na lumikha ng isang desperadong pananabik para sa balat-sa-balat na kontak.

Itinagilid ni Tristan ang baba ni Gianna pataas, napansin ang kanyang hindi nakatutok na tingin at ang hindi natural na pamumula na kumakalat sa kanyang mga pisngi. Napakunot ang kanyang noo sa pag-aalala. "Na-droga ka ba?"