The Scent of Madness

asaan si Mark. Nakatambay lang siya sa mini-park, kunwaring may i

ginagawa. Mahirap nang masita at mapaalis sa kanyang puwesto. Malapit nang mag-alas diyes at maglalabasan na isa-isa ang mga empleyado sa opisina. Kahit sa ganitong oras, kung taga Makati ka, mahirap pa rin ang ma

ng ano ang sanhi nito. Hindi naman dumami ang mga bumibiyaheng bus at jeep. Hindi rin naman kumaunti ang tao. Baka

enty pesos pero bihira pa ring kagatin ng mga komyuter. Siguro mas gusto nila yung mga nasa ridesharing apps. Kailangan pa na

mahilig maglakad mag-isa at kagagaling lang sa trabaho. Tatlong beses pa lang niya 'yun ginagawa at sa unang dalawang beses muntik-muntikanan na siyang mahuli. But

a tanang buhay niya. Nakalimutan lang niya mag-send ng text notice na aabsent siya tapos kinabakusan wala na siyang trabaho. Paano nga naman siya makakapag-text

l-habal driver at lately, kawatan. Ganu'n talaga.

akbuhan papalabas ng katabing mall. Ang iba nagsisigawan. Ang iba nakal

kaguluh

-sulputan bigla ang mga pulis. Nakasuot lahat ng bullet p

ang pulis sa makapal na tao. Nakalabas na ang rifle nito

ng nagaganap sa loob ng mall. Hindi raw alam kung ano a

umiiyak. May mga matatandang hysterical. May dalawang van na n

Maliit lang, nasa 5'4 o 5'5 ang

t ang nakadungaw na cellphone ng dalaga sa bukas nitong shoulder bag. Malamang hind

kuya. Sabi may hostage taking daw sa lo

akadikit na ang kaliwang kamay

g mga nangyayari. Hirap siyang makita ang entrada ng mall dahil

g hinliliit muna hanggang sa nasa loob na ng bag ang kalahati ng kamay ni Boyet. Na

lang. Usog

ng dahil nga siksikan. Muntik na siyang sumubsob. Ang kaliwang kamay niya, naakt

akaw!" Nanginginig pero malakas ang sigaw ng dala

lis na si Boyet ng takbo. Walang lingon-lingon. Basta takbo lang nang takbo dahil kapag lumingon siya si

ang mga humahabol hanggang sa narating niya ang mini-park

g ng EDSA, lumiko siya sa may over pass malapit sa sikat na hotel doon papuntang Baclaran area. Nasi

pang mga sanga-sangang kalsada na nakakubli roon. Nang masigurado na wala na ang mga humahabol,

ang maluwag. Uhaw na uhaw siya at kulang na kulan

gusali habang sa isip niya, pinaliliguan niya ng mu