العودة للدماء: عودتي الانتقامية كرجل أعمال ملياردير

ألقت بها الأقدار ميليندا داوسون مرة أخرى إلى عالم زوجها السابق في الليلة التي باعت فيها نفسها.

في الغرفة المظلمة تمامًا، ضغطت شفتيها بارتباك على عنق الرجل، حيث توقفت الكلمات في حيائها. "سيدي، أعدك أنني سأحمل قريبًا. هل يمكنك دفع مليون مقدمًا؟ أنا بحاجة إلى ذلك – بشدة".

انبعثت شدة من الرجل فوقها، وكانت حركاته لا تلين. وجدت ميليندا، غير المجربة في مثل هذه الأمور، نفسها بالكاد قادرة على مواكبة الأحداث.

سيطرت الأيدي الخشنة عليها، وثنت ساقيها وحركتها كما لو كان يقصد تعليمها درسًا.

فقط عندما شعرت ميليندا أنها قد تنهار، خرج منه صوت بارد ومكتوم، مُعلنًا نهاية هذه الصفقة الغريبة.

اجتاح ميليندا شعور بالندم. لكن اليأس كان أعمق من الندم. كان والدها في حالة خضرية، وثروتهم قد ضاعت، وكانت هذه هي السبيل الوحيد المتبقي.

ديانا رايلي، مديرتها في الحانة حيث عملت كنادلة، قدمت لها هذا العميل، قائلة إنه أقوى رجل في المدينة. كان بحاجة لطفل، ووافقت لأنها ستحصل على خمسة ملايين بسبب الحمل.

ومضة حادة من الضوء انتشرت - الرجل أشعل سيجارة.

بدون سابق إنذار، قبضت يد قوية على ذقنها. انحدر صوته، منخفضاً وخشناً. "لقد أعطيت كل ما لديك حقاً. لا تزال تتمسك بشدة.

شيءٌ ما في النبرة - باردة، عميقة، ومع ذلك مألوفة بطريقة غريبة - أرسل قشعريرة من خلالها.

لسعة لهب الولاعة أبكت عينيها، وجمدت ميليندا في مكانها. ترمش، أخيرا رأت ملامح الرجل قريبة منها.

الرجل المهيب فوقها كان مختلفاً تماماً عن العميل الذي تخيلته - رجل منتفخ البطن في منتصف العمر. لا أحد يمكنه إنكار هيئته التي تسحر القلوب أينما ذهب. ولكن...

استنزفت جميع الألوان من وجه ميليندا، فدفعته بعيداً. "لماذا أنت؟ "ديكلان!"

"مفاجأة؟" أحكم ديكلان غيبسون قبضته حول ذقنها. بعينين باردة تتغلغل فيهما، رسم ابتسامة قاسية. "لذلك، بعد ثلاثة أشهر من الطلاق، تنحدر زوجتي السابقة إلى هذا المستوى وتبدأ ببيع نفسها. هل ينبغي ألا أتدخل للمساعدة؟

يا لها من مفارقة. شعرت ميلندا بالمرارة كأنها تُجر تحت الماء، كل نفس كان بمثابة صراع. اكتشاف أن عميلها كان زوجها السابق شعرت وكأنها مزحة ملتوية. لا يوجد عار يضاهي هذا.

قبضت بيدها على القماش الممزق عند صدرها، والسخرية تتلألأ في نظرتها. "نعم، أنا مندهشة. الرجل المسكين أصبح ثريًا بعد الطلاق، حتى أنه اشترى ليلة مع زوجته السابقة. ألا تستطيع كلير باريت إشباعك في السرير؟"

الخطر يتلألأ في ابتسامة ديكلان الباردة، المحسوبة بدقة.

تابعت ميلندا نظراتها إليه وهو ينهض، وفتح سرواله بسلاسة بخبرة مُتمرّسة. لم تشوّه أي تجعيدة قميصه أو بنطاله، مما أبرز مدى الفوضى وعدم الترتيب التي تظهر عليها بالمقارنة.

لم يكن هناك أي نقص في هذا الرجل. العضلات النحيفة، التي لا تزال تتلألأ من لقاءهما الأخير، تضغط على قماش ثيابه، وكل حركة تشع انضباطًا وقوة خام.

حتى عندما كان ديكلان في أدنى حالاته، كان يعتبر الرجل الأكثر جاذبية في المدينة.

كانت قد انجذبت بشدة لتلك الجاذبية، مما دفعها لإقناعه بقطع علاقته بحبه الأول في الطفولة والزواج منها بدلاً من ذلك.

في ذلك الوقت، لم تكن ميليندا تتوقع القوة والطموح المخفيين تحت سطح شخصيته.

لعب ديكلان الدور لمدة عامين - زوج مخلص، وإن كان متحفظًا بعض الشيء.

ثم، قبل ثلاثة أشهر، انقلب عالمها بالكامل. فقد اسم داوسون بريقه، وألقى والدها - الذي كان يومًا أغنى رجل في المدينة - بنفسه من على سطح مبنى. انضم ديكلان إلى قوى خارجية لتجريد عائلة داوسون من كل شيء، ثم أنهى زواجهما دون تردد.

بعد الحادثة، أصبح والدها محاصرًا في سرير المستشفى، وكان أخوها في أمس الحاجة لغسيل الكلى، وأُجبرت أختها الصغيرة على ترك المدرسة.

رحل ديكلان عنها دون أن يمنحها فلسًا واحدًا.

أصبح القاع هو وضعها الطبيعي الجديد. قادتها الديون إلى اتخاذ قرارات يائسة، حتى وصل الأمر إلى الموافقة على بيع جسدها كأم بديلة.

كانت الدموع توشك أن تنهمر من عينيها المحمرتين بينما قطعت كلمات ديكلان التالية الصمت. "إذا كنت مُهتمًا بك حقًا، فلن تكوني قد بقيتِ عذراء بعد عامين من الزواج، أليس كذلك؟"

صدمة تركت أفكار ميليندا تتشتت، وقلبها يرتجف في صدرها.

سنتان مرتبطتين بالزواج ولم يطالب بها أبدًا.

مهما حاولت تقريب المسافة، كان رفضه دائمًا باردًا كالثلج. تراجع، متجنبًا كل محاولاتها.

رغم انفصالهما، كان مستعدًا لإنفاق خمسة ملايين فقط لإهانتها.

حدة تلك الإهانة كانت تكاد أن تكون لا تُحتمل.

ثبتت نظرتها على ملامحه المثالية، وأطلقت ميليندا ضحكة ساخرة. "ديكلان، كان بإمكاني أن أعطيك أطفالًا دون أن أطلب منك سنتًا، والآن أنت مستعد لإنفاق ثروة عليّ لنفس السبب." "هل فقدت عقلك؟"

أخيرًا، ظلال الغضب عبرت وجه ديكلان. فجأة، أمسك خصرها، دافعا إياها إلى الأريكة بقوة لا تلين.

عقد واضح وشيك ثقيل هبط على الطاولة بصوت صفعة. أخذ نفسًا بطيئًا من سيجارته، وكانت كلماته حادة وباردة. "ها هو،" مليون واحد الآن. ستلعبين دور حبيبتي حتى تصبحي حاملًا. عندما يصل الطفل، ستقوم كلير بتربيته كما لو كان طفلها.

اهتزت الصدمة في أعماقها. أراد منها أن تحمل طفله، فقط لتسلمه للمرأة التي أحبها؟