‫كانت موضع سخرية، والآن أصبحت الملكة‬

‫وضعت جيهان شو خطاب استقالتها على مكتب مدير الموارد البشرية، ومررَت أطراف أصابعها على حافة الورقة وكأنها تتأكد من عدم وجود أي طية أو تجعد.‬

‫فتح المدير شفتيه، فخرجت منه تنهيدة استسلام قبل أن يتكلم.‬ ‫"من المؤسف جداً أن أراك ترحلين، جيهان.‬

‫‫"هل أنتِ واثقة تمامًا من هذا القرار؟""نعم،" أجابت جيهان بابتسامة رقيقة، وعيناها تنحنيان كهلالين.‬‬ ‫"أود أن أقضي مزيدًا من الوقت مع عائلتي."‬

‫بمجرد خروجها من مبنى الشركة، استقبلتها أشعة الشمس الساطعة.‬

‫ضمت عينيها بسبب الوهج، ثم أخرجت زوجًا من النظارات الشمسية من حقيبتها ووضعتها على عينيها.‬

‫في تلك اللحظة، رنّ هاتفها.‬ ‫كانت رسالة من رياض فرانسيس، وهو وكيل عقارات.‬ ‫"السيدة الناصر، مالكة الفيلا التي تعجبكِ، وافقت على خفضِ السعر.‬ ‫هل يمكنكِ الحضور لمشاهدتها بعد ظهر اليوم؟"‬

‫ابتسمت جيهان عند سماعها هذا الخبر السار.‬

‫تلك الفيلا الصغيرة الواقعة على مشارف المدينة—وهي مكان كانت معجبة به منذ زمن طويل—كانت بعيدة عن ضجيج وسط المدينة وصخبه.‬

‫قد تكون هذه الأجواء الهادئة هي الفرصة التي كانت بحاجة إليها لتقوية زواجها الهش من كامل بالمر.‬

‫بعد عامين من الزواج، لم تكن هي وكامل قد أقاما علاقة حميمة ولو لمرة واحدة.‬

‫في البداية، أقنعت نفسها بأن السبب يكمن في جدول عمله المزدحم، لكن الشكوك حول جاذبيتها بدأت تتسلل إلى ذهنها تدريجيًا.‬

‫أخيرًا، بعد أن أدركت أن هناك حاجة إلى تغيير ما، استقالت من عملها لتقضي مزيدًا من الوقت مع زوجها وتصلح علاقتهما.‬

‫في عصر ذلك اليوم، زارت الفيلا.‬ ‫اتضح أنها أكثر سحرًا في الواقع مما تبدو عليه في الصور.‬

‫كان الزوجان المسنان اللذان يملكان المنزل قد اعتنيا بحديقة تزخر بالورود، وكان عطرها العذب يملأ الأجواء.‬

‫واقفةٌ في وسط غرفة المعيشة المغمورة بنور الشمس، راقبت جيهان ظلها وهو يمتد طويلاً على الأرضية المصقولة.‬

"هذه هي! ‫"كيف سنمضي قُدُماً؟" قالت بصوتٍ حازم.‬

‫أشرق وجه رياض.‬ ‫"ممتاز!‬ ‫سأقوم بإعداد العقد على الفور.‬

‫بالمناسبة، هل سينضم إليكم السيد الناصر للتوقيع؟"هزت جيهان رأسها.‬ ‫"لا، إنه مشغولٌ بالعملِ.‬ ‫سأتولى الأمر."‬

"حسنًا إذن. ‫يرجى إحضار جميع المستندات اللازمة معك غدًا لإنهاء الإجراءات."‬

‫في طريقها إلى المنزل، أرسلت جيهان رسالة قصيرة إلى كامل.‬ ‫"لقد استقلتُ ووجدت فيلا أعجبتني.‬ ‫أخططُ لشرائها."‬

‫جاء ردّه على الفور تقريبًا.‬ ‫"بهذه السرعة؟ لكن إذا كان ذلك يجعلك سعيدةً، فهذا هو المهم.‬ ‫سأعود إلى المنزل مبكراً الليلة؛ سنحتفل."‬

‫انتشر دفءٌ في صدر جيهان وهي تحدق في الشاشة.‬

‫كان كامل يعاملها دائماً بعناية وحنان.‬ ‫كان يتذكر أطباقها المفضلة، وكان دائمًا يجهز لها حلويات لذيذة عندما تكون في فترة الحيض، ولم يفوت أي ذكرى سنوية دون أن يقدم لها هدية لطيفة.‬

‫بصرف النظر عن رفضه إقامة علاقة حميمة معها—الأمر الذي أزعجها بشدة—فقد كان زوجًا مثاليًا تقريبًا.‬

‫في صباح اليوم التالي، ارتدت جيهان ملابسها بعناية فائقة قبل أن تغادر إلى وكالة العقارات.‬

‫اختارت فستاناً باللونين الوردي والأبيض، وهو بالضبط الفستان الذي كان كامل يثني عليه كثيراً باعتباره الأنسب لها.‬

‫"السيدة الناصر، رجاءً، تفضلي بالجلوس،" رحب بها رياض بحرارة. ‫"سأحضرُ العقد."‬

‫بابتسامة، ناولته جيهان ملفاً.‬ ‫"هذه نسخة من شهادة زواجي من كامل.‬ ‫"أود تسجيل المنزل كملكية زوجية مشتركة."‬

‫وافق رياض على ذلك وظل ينقر على الكمبيوتر لفترة، لكنه سرعان ما عبس وجهه.‬ ‫"هذا غريب…‬ ‫النظام لا يعرض سجل زواجك."‬

‫اختفت ابتسامة جيهان.‬ ‫"ماذا تعني بذلك؟"‬

‫"ربما مجرد خطأ في النظام،" قال رياض بسرعة، محاولاً طمأنتها.‬ ‫‫"يمكنكِ التأكد من ذلك مباشرةً في مقر البلدية.‬‬ ‫يحدث هذا بين الحين والآخر."‬

كان قلب جيهان ينبض بعنف.‬ ‫غمرها شعور خفي بالقلق.‬

‫أجبرت نفسها على التزام الهدوء، فردّت، "حسناً.‬ ‫سأتوجهُ إلى هناك على الفور."‬