Verlobter des Königs Alpha

„Ich bitte dich, tu das nicht..." Das war das letzte Mal, dass ich es sagte, doch wie immer verflossen meine Worte ins Nichts. Die Stille antwortete mir, dann traf ein heftiger Schlag meinen Bauch. Mein Körper krümmte sich vor Schmerz; ich biss mir so fest auf die Lippen, dass sie bluteten, um nicht zu schreien, weigerte mich, ihnen die Genugtuung zu geben, mich schwach zu sehen.

„Also, wirst du es wieder tun?" knurrte Draven und packte mit Brutalität nach meinem Haar.

Ich wollte antworten, doch kein Laut kam über meine Lippen. Mein Hals brannte noch von dem Griff, den er vor wenigen Minuten ausgeübt hatte.

„Antwort!", schrie er mir ein paar Zentimeter neben meinem Ohr entgegen, seine raue Stimme zerplatzte an meinen Trommelfellen.

„Lass es, Draven," mischte sich Maxen ein, sein Ton müde und gleichgültig. „Sie ist doch nichts wert. Zeitverschwendung."

Doch sein Bruder hörte nicht auf ihn. „Red! Schlampe!" zischte er, bevor er mir eine gewaltige Ohrfeige verpasste.

Das war zu viel. Instinktiv schlug ich zurück, meine Faust traf sein Kinn. Meine Kraft hatte wohl kaum Einfluss auf ihn, doch diese Bewegung brachte mir eine bittere Erleichterung.

„Fass' nicht mein Gesicht an," spuckte ich durch zusammengebissene Zähne.

„Du kleine Drecksau!" brüllte Draven, riss mir erneut an den Haaren, um mich zum Aufstehen zu zwingen. Er trat mir noch einmal in den Bauch.

Meine Augen füllten sich mit Tränen, doch ich weigerte mich zu weinen. Nicht vor ihm. Niemals.

Er hob wieder die Hand, doch diesmal griff Maxen ein. Er packte ihn an den Schultern, rang damit, ihn aufzuhalten, und flüsterte ihm etwas ins Ohr. Ich hörte nicht zu. Ich wollte nichts hören. Ich wollte einfach verschwinden.

Draven murmelte ein paar Worte, drehte dann die Ferse um und verließ mit krachender Tür den Raum. Meine Knie zitterten so sehr, dass ich glaubte, zusammenzubrechen.

„Komm," sagte Maxen leise. „Wir gehen in dein Zimmer."

„Ich... ich kann nicht laufen," stammelte ich, bemühte mich, meine Schluchzer zu ersticken.

Er seufzte, legte einen Arm um mich und stützte mich geduldig bis an meine Tür. Er stieß sie mit dem Ellbogen auf, schloss hinter uns, führte mich dann bis zum Bett.

Kurz darauf kam er mit einer Schüssel Wasser und einem sauberen Handtuch zurück. Er setzte sich neben mich, tauchte das Tuch ein und begann, eine Wunde an meinem Arm zu säubern, verursacht durch Dravens Gürtelschnalle.

„Was hast du heute gemacht?" fragte er ruhig, ohne aufzusehen.

„Ich habe ihm sein Bier nicht gebracht."

Er seufzte. „Du weißt, wie er reagiert, wenn er nicht bekommt, was er will."

„Ich weiß. Aber... ich habe am Straßenrand ein Tier gesehen. Es blutete. Ich konnte es nicht einfach sterben lassen. Ich habe es zum Tierarzt gebracht. Es hatte eine Kugel in der Flanke."

„Und jetzt? Wo ist es?"

„Im Wald. Ich habe es mit einem Seil dorthin gezogen, damit es wieder in die Natur kommt. Es war schwer. Ich hoffe, es überlebt."

„Die ganzen Caffé-Einnahmen sind dafür draufgegangen, nicht wahr?"

Ich hob bitter die Augen zu ihm. „Denkst du, was ich verdiene, serviere ich den ganzen Tag nur Kaffee? Ich habe kein Geld für Kleidung, keine Bücher. Unsere Eltern geben uns nichts - sie ziehen es vor, sich zuzudröhnen. Ich verstehe nicht, warum sie mich auf die Welt gebracht haben, wenn sie mich nicht wollten."

Meine Stimme zitterte: „Und Draven? Der säuft nur, kifft, haut drauf und quält Mädchen. Und ich werde sein Ventil, sobald sein Bier fehlt."

Maxen wandte den Blick ab. „Ich weiß, Blue. Aber was sollen wir tun?"

„Zur Polizei gehen, wie ich dir gesagt habe. Aber du, du schwiegst lieber. Du solltest doch der große Bruder sein, oder?"

„Du weißt genau, dass Draven uns umbringen würde."

„Er tötet mich schon, jeden Tag ein Stück mehr!" explodierte ich. „Und du bringst ihm weiterhin Mädchen!"

„Ich tue es nicht freiwillig."

„Tust du es trotzdem. Du lässt ihn Mädchen in deinem Haus missbrauchen. Denkst du, das entschuldigt dich?"

Er antwortete nicht. Seine Hände zitterten leicht, als er das Tuch in der Schüssel ausspülte. „Auf mich solltest du nicht wütend sein."

„Auf wen dann? Auf einen Vater, der uns hasst? Auf eine Mutter, der es egal ist? Auf einen Bruder, der mich schlägt?" Ich ließ ein nervöses Lachen raus. „Ich glaube, ich habe nicht mehr genug Wut für alle."

Max schwieg. Er reinigte meine Wunden eine nach der anderen mit jener Zärtlichkeit, die er nur für mich hatte. Er war achtzehn, ein Jahr älter als ich, und trotz allem meine einzige Ankerstelle in diesem Chaos.

Als Kinder hatten wir schnell verstanden, dass elterliche Liebe für uns nicht existierte. Vater hatte nie ein Mädchen gewollt. Er träumte von einer Reihe Söhne, überzeugt, sie würden seine eingebildeten Reichtümer erben. Ich war der Fleck in seinem Bild, das ungeliebte Mädchen.

Mama hatte mich bis zu meinem dritten Lebensjahr bei sich behalten, dann war sie verschwunden, versunken in Spritzen und Pillen. Als hätte sie mich gerade lange genug am Leben erhalten, um mich dann zu verlassen.

Max und ich wuchsen in dieser Hölle auf, doch der Unterschied zwischen uns war immer deutlich: ihn tolerierte man; mich hasste man. Mit sieben hatte Vater mich so heftig geschlagen, dass ich im Krankenhaus landete. Als ich entlassen wurde, schlug er mich erneut, wütend, weil man Geld für meine Behandlung ausgegeben hatte.

Ich lernte, die Schläge ohne Laut zu ertragen. Weinen nützte nichts. Mama hob nie die Hand, aber Vater und Draven übernahmen das reichlich. Ich war ihr Ventil, ihr leichtes Ziel.

Draven war zwanzig, Max achtzehn. Er sagte oft, er würde nach der Schule weggehen. Ich hoffte, er würde es tun, obwohl ich wusste, dass ich Draven und Vater gegenüber allein bleiben würde.

Vor einer Woche hatte Vater mich beinahe erstochen, in rasender Wut. Max hatte ihm die Waffe rechtzeitig abgenommen. An dem Tag hatte ich geschrien, ich würde lieber sterben, als ihre Schläge noch einmal zu ertragen.

Seitdem hassten sie mich noch mehr. Und jedes Mal, wenn ich mich wehrte, verdoppelte sich die Strafe. Max versuchte, mich zu schützen, aber ich konnte nicht schweigen.

Seit einigen Tagen war ich nicht zur Schule gegangen. Draven brauchte Geld und hatte mich gezwungen, im Café Überstunden zu machen. Er hatte sogar gefälschte Atteste besorgt, die behaupteten, ich sei krank, um meine Abwesenheit zu rechtfertigen.

Das ganze Geld, das ich an diesem Tag verdient hatte, war dafür draufgegangen, das verletzte Tier zu behandeln. Ich erinnerte mich noch genau an den Moment, als ich es gesehen hatte. Marcello, mein Nachbar und Klassenkamerad, fuhr. Wir durchquerten den Wald, als eine dunkle Gestalt am Fahrbahnrand meinen Blick auf sich zog.

„Halt an!" hatte ich geschrien.

„Was ist?" fragte er überrascht.

Ich stieg ohne Antwort aus und ging näher. Der Körper atmete noch, schwach.

„Wir müssen ihn zu einem Tierarzt bringen," sagte ich.

„Blue, das ist ein wildes Tier. Wir können nicht..."

„Und wir lassen es einfach verrecken, oder?" schnitt ich ihm schroff das Wort ab.

Er schüttelte den Kopf. „Ich habe kein Geld, nicht jetzt."

Ich atmete tief ein. Ich wusste, was es mich kosten würde. „Ich habe etwas. Das reicht."

Marcello ging in die Hocke. „Das ist zu groß, um ein Hund zu sein..."

Ich beugte mich vor. Meine Hand zitterte, als ich sein Fell streifte. „Es ist kein Hund," murmelte ich. Mein Herz schlug wild.

„Was denn dann?" fragte er.

„Ein Wolf..." hauchte ich, fassungslos. „Es ist ein Wolf."