기억 상실의 대가

천제의 딸이면 생기는 일

[공간 사랑 귀농 갑부 역습] 소씨 가문은 첫째네와 인연을 끊었다! 집 한 채도 없이 가난에 허덕이던 그들이 갑자기 운이 트이기 시작했다! 양 갈래로 묶은 작은 소녀가 작은 바구니를 들고 소씨 가문의 수장 앞에 와서 애교 섞인 목소리로 자랑했다. "아빠, 저 산에서 큰 무 한 바구니를 캐왔어요~~" 소씨 가문의 수장은 머리가 윙윙거렸다. '이게 어딜 봐서 무란 말인가? 이건 분명 백년산 인삼이 아닌가! 도시의 약국에서 서로 사가려고 싸우고 난리던데!' "아빠, 또 큰 버섯 한 바구니도 따왔어요~~" 소씨 가문의 수장은 하늘을 바라보며 현실이 맞는지 의심했다. '딸아, 이건 버섯이 아니야, 백년산 영지야!!' "아빠, 또 작은 오빠를 주웠어요~~" 작은 소녀는 귀여운 얼굴의 어린 남자아이를 데리고 와서 소씨 가문의 수장인 아버지 앞에 웃으며 내밀었다. 소씨 가문의 수장은 당황하여 자기 딸을 안고 다급히 뛰기 시작하며 명령했다. "이 녀석은 위험한 아이야, 함부로 집에 데려오면 안 돼!"

피할 수 없는 그녀의 숙명

윤도희가 다시 눈을 떴을 때 낯선 시대에 놓여 있었고, 주변의 환경이 매우 낡고 낙후되어 보였다. 이것은 역사상 존재하지 않는 고대 사회였다. 마음의 준비가 채 되지 않았는데 그녀는 마을 끝에 있는 가난한 남자와 결혼하게 되었다. 윤도희가 마을에서 가장 가난한 그 남자에게 시집보낸 이유는 그녀가 본의 아니게 미색을 탐하는 부호의 시선을 끌었기 때문입니다. 그녀를 이 늙은 부자에게 첩으로 팔리지 않기 위해 그녀의 부모는 이기적이고 편파적인 할머니와의 과감하게 관계를 끊었다. 그래서 그녀의 부모는 그녀를 막 부모를 잃은 가난한 청년 운율에게 시집보내기로 했다. 동생들을 먹여 살려야 했고, 그 밖에 삼남매를 늘 괴롭히는 악랄한 형수가 있었다. 최악인 것은 그 악독한 형수가 아니라, 그녀가 정식으로 집에 들어오기도 전에 남편이 전쟁에 병사로 징병되었다는 것이다. 윤도희에게 있어서 이보다 더 나쁜 일은 없었다. 만약 그녀의 명목뿐인 남편이 전쟁터에서 희생되기라도 한다면, 그녀는 신혼 생활을 시작도 못하고 과부가 되는 꼴이 아닌가? 거기에다 그녀는 죽은 남편의 동생들까지 부양해야 했다. 세상에, 왜 나를 이런 곳에서 다시 태어나게 한 거지?

장애자의 아내로 환생

할머니는 은자 다섯 냥을 받고 이 몸 주인을 한 장애인에게 팔아넘겼다. 어쩔 수 없었던 몸 주인은 물에 뛰어들면서 스스로 목숨을 마감했는데 서은별 영혼은 시공간을 초월해서 이 몸에 들어와 이 세상에서 다시 인생을 시작하게 되었다. 부모님은 모두 돌아가시고 굶주린 여동생과 남동생만 있었는데 악당들이 그들을 그녀처럼 팔기 전에 그들을 구해야만 했다.

지옥에서 돌아온 그녀

음모로 인해 가문이 완전히 멸망하고, 가족들은 비참하게 죽음을 맞이한 명문 소씨 가문은 반역죄로 낙인 찍혀 온갖 비난을 받았다. 대저택은 무너지고, 소씨의 딸 이화린은 남편에게 배신당해 임신한 몸으로 절벽에서 뛰어내려 자살하게 되었다. 분명 죽었어야 했지만, 다시 눈을 떠보니 공친후부의 둘째 부인 몸으로 새롭게 태어났다. 높은 신분을 가진 후부는 겉으로는 화려하지만, 그 안에는 비밀들이 끊임없이 드러났다. 온갖 악당들과 맞선 이화린은 미간을 찌푸리고 과감하게 처사하여 맞닥들인 문제들을 해결했다. 못된 하인을 다스리고, 소인배들을 짖밟고, 어리석은 남편과 이혼하고, 경성을 뒤흔들었다. 그녀는 자신의 손을 날카로운 칼로 삶아 피로 물든 길을 만들어내어 가족의 억울함을 풀고 원수를 되갚았다. 그는 대량에서 가장 높은 권력을 가진 세자이며, 잘생긴 외모와 변덕스러운 성격을 지녔다. 세상 사람들은 지나친 총애를 받아 교만하고 인간미가 없다고 말한다. 친부를 감금하고 어린 동생을 죽였으며 그의 손에 묻은 피는 염라대왕에 비긴다고 했다. 그에 그는 그저 가볍게 웃으며 말했다. "이화린과 비교하면 나는 아직 멀었다!"

황숙의 어린 공주에 대한 애정

【환생 복수 처절 통쾌 달달 애정 강강】 전생에, 세 명의 못된 남자가 첫사랑을 구하려고 그녀의 무공을 폐하고, 사지를 절단하고, 맥을 잘라 피를 흘리게 해 그녀는 고통 속에서 생을 마감했다. 다시 태어난 그녀는 철저하게 계획을 세워 그들이 자신에게 가했던 고통을 똑같이 맛보게 하겠다고 맹세했다. 첫사랑이라니, 그저 겉으로만 착한 척하는 사람일 뿐이지, 높은 자리에 올라가고 싶다고? 그럼 올라가게 해줄게, 높이 올라갈수록 더 처참하게 추락할 테니! 못된 남자는 못된 남자의 결말을 맞이해야 한다. 그들이 그녀에게 저지른 못된 짓, 그녀는 그들을 영원히 일어설 수 없게 만들 것이다. 작은 계략이나 겉과 속이 다른 짓거리, 그녀는 모두 처리할 것이다! 그러나 복수하는 과정에서, 뜻밖에도 교활한 황숙을 잘못 건드리고 말았다. 그는 매일같이 애정 표현을 요구했다. 못된 남자들을 공략하는 동시에 황숙에게 안기는 일이, 나쁜 여자로 사는 것이 의외로 재미있다는 것을 깨달았다!

그 여름날의 소년

던 노리스는 열여덟 살에 사랑을 믿었다. 자신이 좋아하는 블레인과 결혼할 줄 알았다. 하지만 스물다섯의 어느 날, 던은 믿고 싶지 않은 말을 들었다. “던? 그냥 생선 가게 아줌마야. 밤에 안는 것도 지겨워. 비린내가 너무 심하잖아.” 심장이 멈춘 것 같았다. ‘어쩌면 지쳐서 한 말이겠지, 다들 그런 시기가 온다니까.’ 그렇게 자신을 설득하며 던은 하루하루를 견뎠다. 하지만 그가 새 여자친구를 위해 할머니의 피를 뽑고, 유골함까지 내던졌을 때, 그녀는 완전히 마음을 접었다. 그 순간, 던은 알았다. 그녀가 사랑했던 블레인은 이미 수년 전 그 여름 햇살 아래에서 사라졌다는 걸. 그리고 지금, 스물여덟 살의 던은 블레인의 철천지원수와 한 침대에 누워 있다. 하지만 그녀도 이 순간만큼은 몰랐다. 한 번의 잠자리가 이 남자와의 평생이 될 줄은.

잿더미에서: 두 번째 기회

나는 약혼자 강도윤을 어린 시절부터 사랑했다. 우리의 결혼은 두 가문의 제국을 하나로 합치는 완벽한 증표가 될 예정이었다. 지난 생에서, 그는 불타는 내 작업실 밖에서 이복동생 윤주아와 함께 서서 내가 죽어가는 것을 지켜봤다. 나는 연기에 질식하고 살갗이 타들어 가는 고통 속에서 그를 향해 절규했다. "도윤 오빠, 제발! 나 좀 구해줘!" 주아는 거짓 공포에 질린 얼굴로 그의 팔에 매달렸다. "너무 위험해! 오빠가 다쳐! 어서 가야 해!" 그리고 그는 그 말을 들었다. 그는 마지막으로 나를 돌아봤다. 그의 눈에 서린 연민은 그 어떤 불길보다도 나를 아프게 했다. 그는 몸을 돌려 달아났고, 나를 불길 속에 버려두었다. 나는 죽는 순간까지도 이해할 수 없었다. 항상 나를 지켜주겠다고 약속했던 소년이 내가 불타 죽는 것을 그저 지켜보기만 했다. 내 조건 없는 사랑은 그가 내 동생과 함께하기 위해 치러야 할 대가였을 뿐이다. 다시 눈을 떴을 때, 나는 내 침실에 돌아와 있었다. 한 시간 뒤, 가족 이사회에 참석해야 했다. 이번 생에서 나는 곧장 회의장 상석으로 걸어가 말했다. "파혼하겠습니다."

영원이 허물어질 때 — 사랑의 가혹한 현실

IT 대기업 대표, 내 남편 강태준은 완벽했다. 2년 동안 그는 나를 끔찍이 아꼈고, 우리 부부는 모두의 부러움을 사는 한 쌍이었다. 그의 과거에서 온 한 여자가 창백하고 병든 네 살배기 남자아이의 손을 잡고 나타나기 전까지는. 그의 아들이라고 했다. 아이는 백혈병이었고, 태준은 아들을 살리는 데 모든 것을 쏟아부었다. 병원에서 소란이 있던 날, 그의 아들은 발작을 일으켰다. 그 혼돈 속에서 나는 세게 넘어졌고, 배를 찢는 듯한 날카로운 고통이 온몸을 관통했다. 태준은 아들을 안고 나를 그대로 지나쳤다. 바닥에 피를 흘리며 쓰러진 나를 버려둔 채. 그날, 나는 홀로 우리 아기를 잃었다. 그는 전화 한 통조차 하지 않았다. 다음 날 아침, 그가 마침내 내 병실에 나타났을 때, 그는 다른 옷을 입고 있었다. 그는 내가 우는 진짜 이유도 모른 채, 곁에 있어 주지 못했다며 용서를 빌었다. 그때, 나는 보고야 말았다. 그의 목에 선명한 검붉은 키스마크를. 내가 우리 아기를 잃어가던 그 순간, 그는 그 여자와 함께 있었던 것이다. 그는 아들의 마지막 소원이 부모님이 결혼하는 걸 보는 것이라고 했다. 그는 내게 임시 별거와 그 여자와의 위장 결혼에 동의해달라고 애원했다. 나는 그의 이기심으로 가득 찬 절박한 얼굴을 보았다. 그러자 기이할 정도의 평온이 나를 감쌌다. “그래.” 나는 말했다. “그렇게 할게.”

나는 수년간 사랑했던 그 남자를 다시는 보지 못할 것이다

그녀는 999번째로 그의 다리 사이에 무릎 꿇고, 입술과 이가 뻣뻣한 채로 ‘돌봐주었다’ 정신이 혼미해질 때쯤, 루진야는 그녀를 밀쳐내고 휠체어를 흔들며 화장실로 들어갔다. 그의 입에서 중얼거림이 흘러나왔다: “친친...” 그녀는 이미 익숙해져서, 대신 그에게 약을 가져다주러 갔다. 그를 아홉 해 동안 쫓아다니며, 그녀는 그의 성격이 냉담하다는 걸 알고 있었다. 약을 가져다주러 갔을 때, 침실 문이 살짝 열려 있는 걸 발견했다. 휠체어는 문 앞에 놓여 있었고, 안은 텅 비어 있었다. 그는 그 여자를 자신의 앞에 밀어붙이고, 흐릿한 눈빛으로 그녀의 귀에 살며시 속삭였다: “자기야, 넌 내 거야. 너는 이미 오래전부터 내 것이었어!” “우리가 서로 의지했기에 오늘이 있는 거야!” “결혼 생활을 하지 않으려고 줄곧 휠체어를 탔는데, 아직도 내 마음을 모르겠어?” 그녀는 멍해졌다. 머릿속이 터질 듯했다. 그 여자, 그의 누나였다. 그보다 두 살 위였고, 가슴은 크고 허리는 가늘었으며, 열 년 동안 살아있는 과부 생활을 해왔다.

깨진 맹세, 부서진 사랑

고청아는 간암 진단을 받았고 이식이 필요했다. 그녀는 크게 놀랐다. 그녀와 결혼 한 지 5년 된 남편 노용성은 간 기증자를 다른 사람에게 넘기려는 것뿐만 아니라 그동안 내연녀가 있고 사생아까지 있다는 사실을 알게 된다. 진실을 알게 된 고청아는 마음이 산산조각이 났다. 그녀를 배신한 남자를 붙잡을 수 없다는 것을 알지만, 공여를 받기로 한 간을 되찾기로 결심한다. 고청아는 5년 동안 연락하지 않았던 번호를 눌렀다. "나 수술을 받으러 경시에 갈 거에요. 3일 뒤에 마중 나와 주세요." 그러나 그녀가 떠난 후, 노용성은 막다른 골목에 몰렸다.

두 번째 삶, 나의 이름을 찾아서

"그게 내 아이라는 보장이 있어? 돈 때문에 수작 부리지 마." 그는 임신 사실을 알리는 나를 매몰차게 밀쳐냈다. 테이블 모서리에 배를 부딪친 나는 하혈하며 쓰러졌지만, 그는 뒤도 돌아보지 않고 첫사랑을 안고 떠났다. 나는 태산그룹 후계자 권신욱의 죽은 첫사랑, 윤보혜의 대역이었다. 빚을 갚기 위해 그녀의 그림자로 살았고, 그를 구하려다 다리에 흉터까지 남겼다. 하지만 약혼식 날, 죽은 줄 알았던 윤보혜가 휠체어를 타고 나타나자 내 자리는 순식간에 사라졌다. 그는 나를 '짝퉁' 취급하며 헌신짝처럼 버렸다. 차가운 바닥에서 아이를 잃고 죽어가던 순간, 머릿속에서 기계적인 알림음이 울렸다. [임무 실패. 여주인공 신여원에게 두 번째 기회가 주어집니다.] 알고 보니 이 모든 건 소설 속 이야기였고, 나는 공략에 실패한 여주인공이었다. 다시 눈을 떴을 때, 나는 병원 침대 위에 있었다. 뱃속의 아이는 사라졌고, 내 마음속의 미련도 함께 죽었다. 이제 남은 건 하나뿐이다. 그들이 가장 행복한 순간에, 가장 잔인한 방법으로 모든 것을 되갚아주는 것. "기다려, 권신욱. 네가 사랑한 여자의 진짜 얼굴을 보게 해줄 테니까."

특별한 이별 선물

문자 메시지가 도착했다. 함께 도착한 다섯 장의 사진은 말 대신 잔혹한 진실을 들이밀고 있었다. 엉켜 있는 속옷, 꼭 맞잡은 두 손, 구겨진 침대 시트를 움켜쥔 주먹, 그리고 욕실 거울에 비친 흐릿한 실루엣까지 하나하나가 도발이자 조롱이었다. 로나에게 이런 식의 상처는 처음이 아니었다. 그녀는 단 한 장의 사진만으로도 진실을 알아챘다. 다른 여자의 손목을 꾹 움켜쥔 그 큼지막한 손의 주인공이 바로 어린 시절부터 사랑해 온 다렌이라는 것을. 로라의 시선이 사진의 날짜에 멎었다. 두 사람의 연애 3주년 기념일과 정확히 겹쳤다. 그날, 로나는 병원으로부터 다렌이 교통사고를 당했다는 긴급 전화를 받았다. 이성을 잃은 그녀는 연달아 빨간 신호등 세 개를 무시하고 병원으로 내달렸다. 그리고 그곳에서 본 것은 온몸이 피로 물든 비서 클로이를 안은 채 응급실로 뛰어드는 다렌의 모습이었다. 그는 아무런 해명도 없이 사라졌고, 9일만에 다른 여자를 데리고 나타났다. 소문에 따르면, 그 여자는 다렌을 구하려다 중상을 입고 기억을 잃었으며, 그 일로 다렌에게 병적인 의존을 보인다고 했다. 죄책감에 사로잡힌 다렌은 클로이의 곁을 떠나지 못했다. 그에게 남은 모든 따뜻함과 시간을 전부 그녀에게 쏟아 부었다. 로나는 싸늘한 미소를 지으며 대화창을 닫았다. 그리고 줄곧 그녀를 재촉해온 어머니에게 짧은 문자를 보냈다. “가족이 주선한 결혼, 받아들일게요.” 하지만 떠나기 전, 로나는 다렌을 위해 세 가지 선물을 준비해두기로 마음먹었다.