가족의 가치

첨벙!

김씨 가문과 박씨 가문의 결혼식 당일, 신부와 신부의 여동생이 함께 정원의 수영장에 빠지고 말았다.

물속에서 허덕이던 김이슬은 약혼자 박수원이 다급하게 자신을 향해 달려오는 게 보였다. 그는 정장 재킷도 벗지 않은 채 그대로 물속에 뛰어들었다.

김이슬의 창백한 얼굴에 안도감이 스쳤다. 희망에 찬 눈빛으로 박수원을 향해 두 팔을 벌렸다.

하지만 박수원은 김이슬을 쳐다보지도 않았다. 그는 주저 없이 그녀의 사촌 여동생 김이연을 향해 빠르게 헤엄쳐 가더니 빠르게 그녀를 물에서 구해내 품에 안고 자리를 떠났다.

이 상황을 도무지 믿을 수 없었던 김이슬은 그의 뒷모습을 바라보며, 목이 터져라 외쳤다.

"수원아! 도와줘... 나 여기 있어...!"

김이슬은 서서히 물에 가라앉기 시작했다.

시야가 흐려지기 시작했다. 하지만 박수원은 그녀를 돌아보지 않았다.

김이슬의 눈에 짙은 절망이 어렸다. 그녀는 수영을 할 줄 몰랐다. 물에 젖은 웨딩드레스가 점점 무거워졌고, 점차 그녀를 수영장 바닥으로 끌어당겼다.

그녀의 의식은 서서히 흐려져 갔다.

그 순간, 훤칠한 실루엣이 물에 뛰어들더니 빠르게 그녀를 향해 헤엄쳐 왔다.

인공호흡에 이어 심폐소생술까지 진행하던 중,

기침과 함께 김이슬은 드디어 정신을 차렸다. 흐릿한 시야 속 햇빛을 받은 남자의 모습이 천사처럼 보였다. 하얗게 질린 입술 사이로 가는 목소리가 새어 나왔다.

"고마워요... 꼭 보답할게요."

그는 멈칫했다. 이어 손끝으로 그녀의 이마에 맺힌 물방울을 닦아 내며 낮고 차분한 목소리로 말했다.

"보답은 필요 없어. 그저 건강하게 잘 살아주기만 하면 돼."

하객들이 뒤늦게 모여 들기 시작했을 때쯤, 남자는 인파 속으로 몸을 숨기더니 바로 사라져 버렸다.

저녁 무렵, 김이슬이 병원에서 정신을 차렸다.

텅 빈 병실에는 그녀 혼자였고 박수원은 어디에 있는지 알 수 없었다.

그때, 그녀의 휴대폰이 진동했다.

김이연이 사진 한 장을 보내왔다. 사진 속엔, 박수원이 병실에서 그녀를 위해 사과를 깎아주고 있는 모습이 담겨 있었다. 고개 숙인 그는 김이슬이 오랫동안 보지 못했던 따뜻한 미소를 머금고 있었다.

'병원에 있었어?'

다만 그녀의 병실이 아닐 뿐이다.

김이슬은 씁쓸한 미소를 지었다. 눈물이 얼굴을 타고 주르르 흘러내렸다.

김이슬과 박수원은 어릴 적부터 함께 자란 사이다. 어렸을 때부터 두 가문은 그들의 혼약을 정해 두었다.

5년 전, 그녀는 치료를 위해 해외로 떠났고 돌아오면 결혼하기로 약속했었다.

그러나 그녀가 돌아왔을 땐, 모든 것은 이미 변해버린 뒤였다.

박수원은 김이연과 지나칠 정도로 가까이 지내고 있었다.

하지만 박수원은 김이연은 그녀의 여동생이니 좀 더 돌봐주는 것뿐이라고 했다.

김이슬은 그 말을 믿었다.

박수원이 꼭 필요 할 때마다 그는 김이연을 위해 그녀를 내쳤음에도 말이다.

그를 너무 사랑했던 그녀였기에 그의 말을 믿을 수 밖에 없었다.