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오늘, 남씨 가문은 경사스러운 날을 맞이했다. 남씨 가문 아가씨와 보모의 딸이 같은 날 함께 시집가는 날이었기 때문이다.
남씨 가문 아가씨는 부모님과 끌어안고 눈물을 흘리고 있었다.
그때, 서도연은 하얀 웨딩드레스를 입고 아름다운 미모를 뽐내며 조용히 한쪽에 서 있었다.
그녀의 곁에는 남씨 가문 보모이자 그녀의 어머니인 서혜경이 서 있었다.
하지만 서혜경의 시선은 서도연이 아닌 남씨 가문 아가씨인 남예린에게 고정되어 있었고, 눈가에는 눈물이 그렁그렁 맺혀 있었다.
오늘은 분명 서도연이 시집을 가는 날이지만, 아무도 그녀에게 관심을 주지 않았다.
서도연의 입가에 자조적인 미소가 번졌다.
"서도연, 아가씨가 이제 곧 시집을 가니 앞으로 더 이상 곁에서 모실 수도 없잖아. 빨리 아가씨께 작별 인사 올리거라." 서혜경은 서도연을 돌아보며 명령했다.
그 말에 서도연의 안색이 어둡게 가라앉았다.
어머니는 어렸을 때부터 그녀에게 유독 엄격했고, 남예린에게는 각별한 관심을 쏟았다.
어머니는 남씨 가문이 자신에게 일자리를 주었으니, 남예린을 잘 돌봐야 한다고 말했다. 심지어 서도연에게도 남예린의 하인이 되라고 강요했고, 남예린이 조금이라도 마음에 들지 않으면 어머니는 그녀를 때리고 욕했다.
어릴 때의 서도연은 아무것도 몰랐고 돈도 없었다. 지금은 돈도 벌었으니 어머니를 남씨 가문에서 데리고 나오고 싶었지만, 어머니는 죽어도 떠나려 하지 않았다. 여전히 묵묵히 남씨 가문 사람들을 돌봤고, 특히 남예린에게는 더욱 각별한 관심을 쏟았다.
그런데 오늘 결혼식 날까지, 어머니가 남예린에게 절을 하라고 강요할 줄은 서도연도 예상하지 못했다.
당연히 서도연은 받아들일 수 없었다. 그러나 서혜경은 소리를 지르며 욕설을 퍼부었다."서도연, 남씨 가문이 없었다면 지금의 너도 없다는 사실을 잊지 말거라! 네가 시집을 가도 남씨 가문의 하인이라는 사실은 변하지 않아! 남예린 씨는 평생 너의 은인이고, 너는 평생 아가씨의 개야!"
주변 사람들의 시선이 하나 둘 이쪽으로 쏠렸다.
서도연은 수치심에 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.
하지만 남예린은 아무 말도 하지 않은 채 그 자리에 서 있기만 했다. 그녀의 눈빛 깊은 곳에는 숨기지 못한 질투와 악의가 어른거리고 있었다.
서도연은 고작 보모의 딸일 뿐이니, 원래라면 남예린은 그녀를 무시했어야 했다. 하지만 서도연은 어렸을 때부터 유독 뛰어났고, 여러 번 남예린보다 더 주목받으며 사람들의 시선까지 빼앗아 갔다.
남예린은 오래전부터 서도연을 증오하고 있었다.
"엄마, 정말 제 엄마 맞아요?" 서도연은 서혜경을 바라보며 실망감을 감추지 못했다.
서혜경의 눈빛에 순간 찔리는 기색이 스치는 듯하더니, 더욱 날카로운 목소리로 말했다. "내가 너를 어떻게 낳아 키웠는데 이러는 거야, 서도연! 이제 와서 네 엄마가 보모라는 게 창피하다는 거냐? 흐흐흐, 여러분 좀 보세요! 내가 어렵게 오래 키운 딸이 저를 이렇게 대합니다!"
서혜경이 울부짖으며 소리를 지르자, 모든 사람들의 시선이 두 사람에게 고정되었다.
남예린의 아버지인 남태성은 더 이상 참지 못하고 낮은 목소리로 꾸짖었다. "오늘이 무슨 날인데 이렇게 소란을 피우나. 목소리 좀 낮춰. 괜히 좋은 날 분위기 깨지 말고."
서도연은 더 이상 서혜경과 말다툼을 하고 싶지 않아 바로 웨딩카에 올라탔다.
그녀는 눈을 감고 마음속 답답함과 짜증을 천천히 눌러 삼켰다.
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