행복 찾아 삼만리 결말마지막회

"지금부터 긴급 뉴스를 전해드립니다. 우샤리아 과학 아카데미와 공학 아카데미의 저명한 학자 엠버리 해먼드 교수가 우주년 1507년 3월 26일 오후 7시 22분경, 향년 52세로 자택에서 별세하셨습니다. 우샤리아 황제와 총사령관님이 병원으로 급히 향했다는 보도가 들어왔습니다. 왕실은 전국적으로 3일간 모든 오락 활동을 중단한다고 발표했습니다. 고인은 이 기간 동안 공개적으로 추모될 것입니다."

모든 행성의 도시와 나라의 거리, 심지어 외딴 행성들까지 확성기, 라디오, 전자 광고판이 이 비극적인 소식을 사람들에게 전했습니다. 기자의 목소리는 울음으로 잠겼습니다. 청천벽력 같은 소식이 전해지자 행성은 마치 궤도를 멈춘 듯했습니다. 별빛조차 흐려졌습니다. 수백만 명의 사람들이 그 자리에 얼어붙어 이 소식이 거짓이거나 꿈이기를 바랐습니다.

아니야, 아니야, 아니야! 어떻게 이런 일이 일어날 수 있지? 어떻게 그녀가 죽을 수 있지?

우주 시대의 평균 기대 수명은 150년이었습니다. 엠버리는 아직 젊은 나이에 겨우 52세였습니다. 그녀는 아직도 많은 세월이 남아있었습니다. 왜 갑자기 그녀가 죽었을까요? 이 소식은 누구도 예상하지 못한 일이었습니다. 엠버리는 많은 사람들에게 사랑받았습니다. 그녀는 나라의 기술을 최소 100년 이상 앞당겼습니다. 그로 인해 그녀는 우샤리아의 등불로 여겨졌습니다. 어린 시절 빈민가에서 태어나 정상에 오르기 위해 싸워온 그녀의 이야기는 종종 젊은 세대를 동기 부여하는 데 사용되었습니다.

어떻게 이런 재능 있는 사람이 이렇게 일찍 세상을 떠날 수 있을까요?

고통스러운 울음이 동시에 터져 나왔습니다. 세상은 슬픔에 빠졌습니다.

대변인은 사람들의 슬픔을 감지한 듯 잠시 멈추고 계속 말했습니다, "우샤리아의 등불이 사라졌습니다... 해먼드 교수는 그녀의 세계에 대한 공헌으로 크게 기억될 것입니다. 그녀의 영혼이 편안히 잠들기를."

3일 후, 역사상 처음으로 스타 웨이 상—과학자들을 위한 최고의 상—이 엠버리에게 평생 공로로 수여되었습니다. 시상식에 참석한 모든 사람들은 한 인물이 무대에 올라 자신 있게 메달을 들어올리기를 바랐지만, 그런 일은 일어나지 않았습니다. 참석자들은 이 순간에 눈물을 참지 못하고 오열했습니다.

우주의 중심에 위치한 주요 도시에는 구름을 뚫고 솟아오른 거대한 기념비가 있었습니다. 엠버리 해먼드의 이름이 영원히 새겨져 있었습니다. 여기서 명예롭고 존경받는 인물들의 이름이 밝게 빛나고 있었습니다.

어딘가 구름 위에서 엠버리는 떠다니고 있었습니다. 그녀의 의식은 희미했습니다. 그녀는 자신이 어디에 있는지 몰랐지만, 자신이 죽었다는 것은 알고 있었습니다. 이것은 그녀에게 처음이 아니었습니다. 다른 사람들은 알지 못했지만, 그녀는 이전에 죽은 적이 있었습니다. 아무도 빈민가의 아이가 태어날 때부터 그런 것은 아니었다는 것을 알지 못했습니다. 그녀는 단지 다른 세계에서 온 부서진 영혼으로, 그 몸에 피난처를 찾고 있었습니다. 그녀는 잃을 것이 없었기 때문에 그 이후로 두려움 없이 살았습니다.

처음 죽었을 때와 달리, 이번에는 그녀의 영혼이 떠다니는 느낌이 들었습니다. 그녀는 아래를 내려다보며 수많은 사람들이 그녀를 위해 울고 있는 것을 보았습니다. 모두가 애도하고 있었습니다. 그녀는 과거의 빈민가가 번영하는 도시가 되어 모두가 그녀를 자랑스러워하는 것을 보았습니다. 모든 것이 암흑으로 변하기 직전에, 그녀는 주변의 별들을 바라보며 밝게 미소 지었습니다.

*****

"엠버리, 일어나! 약을 먹어야 해. 아빠가 너를 위해 마을에 가서 가져오셨어. 약을 먹으면 곧 나을 거야." 약간 어린 목소리가 들렸습니다.

"피터, 네 누나의 잠을 방해하지 마. 그냥 쉬게 둬. 비를 맞고 심한 감기에 걸렸으니 지금은 쉬어야 해. 약은 침대 옆 탁자에 놓아둬. 일어나면 먹을 거야." 차분한 중년 남자의 목소리가 들려왔습니다.

엠버리의 마음은 혼란스러웠습니다. 그녀는 머리가 깨질 듯 아팠습니다. 막 현실로 돌아왔을 때 두 목소리를 들었습니다. 그녀의 가슴이 즉시 뒤집혔습니다. 천천히 눈을 뜨자 두 걱정스러운 얼굴이 그녀를 내려다보고 있었습니다.

이게 꿈일까요? 엠버리는 수없이 눈을 깜빡였습니다. 두 얼굴이 사라지지 않자, 그녀는 놀란 눈으로 주위를 둘러보았습니다. 그녀는 자신이 허름한 벽돌집에 있다는 것을 발견했습니다. 그녀가 있는 방에는 가구가 거의 없었습니다. 그녀는 이 방을 너무 잘 알고 있었습니다; 그것은 그녀가 첫 번째 삶의 초기에 살았던 방이었습니다. 그녀를 바라보고 있는 두 사람은 그녀의 아버지와 남동생이었습니다.

무슨 일이 일어난 거죠? 왜 그녀가 다시 여기 있는 거죠?

침대 맞은편에는 거울이 있었습니다. 엠버리는 일어나서 자신의 모습을 보았습니다. 그녀의 얼굴은 통통했습니다. 이것은 그녀가 10대였을 때의 모습이었습니다!

그녀는 빠르게 상황을 이해했습니다. 그녀는 이 날을 기억했습니다! 그녀의 친부모가 그녀를 데리러 오기 전이었습니다. 그녀는 자신의 정체를 알게 된 후 학교에서 급히 돌아왔습니다. 비에 젖어 감기에 걸렸습니다. 며칠 후, 그녀는 친가로 데려가졌습니다. 그때부터... 악몽이 시작되었습니다.

엠버리는 블루아버트의 부유한 해먼드 가문의 자녀였습니다. 임신한 그녀의 어머니는 어느 날 심심해져 출산 예정일 직전에 외출을 고집했습니다. 그녀는 딸이 예상보다 일찍 태어날 것이라는 것을 알지 못했습니다. 엠버리는 시골 병원에서 태어났습니다. 우연히 같은 성씨를 가진 또 다른 여성이 같은 날 같은 병원에서 아이를 낳았습니다. 의료진의 부주의로 두 여성은 잘못된 아이를 집으로 데려갔습니다.

16년이 빠르게 지나가고, 두 소녀는 완전히 다른 삶을 살며 자랐습니다. 페리시아 해먼드가 블루아버트의 부유한 해먼드와 함께 살던 중 자동차 사고를 당했을 때만 상황이 바뀌었습니다. 해먼드 부부는 이 소식을 듣자마자 병원으로 달려갔고, 그때 무언가 이상하다는 것을 깨달았습니다. 부부는 둘 다 A형 혈액형이었는데, 왜 그들의 딸의 혈액형은 B형인 걸까요?

이것은 이상해서 DNA 검사를 했고, 페리시아가 그들의 친딸이 아니라는 것이 증명되었습니다. 신속한 조사 결과 병원에서 잘못된 아이를 집으로 데려갔다는 사실이 밝혀졌습니다. 그들은 친딸이 16년 동안 시골에서 가난하게 살았다는 것을 알게 되었습니다.