Mariana es una joven bailarina cubana de veinticuatro años que tras emigrar de su paÃs natal hacia los Estados Unidos, se dedica a trabajar de mesera en la cafeterÃa de su tÃo, con la ayuda de su primo Ricardo. En Miami conoce a Franco Rizzo, un italiano dueño de la famosa Casa Club "Vitale", situada en Nueva York, quién mediante manipulaciones y jugadas con dinero de por medio, consigue que la cubana viaje a trabajar con él. Adentrarse al mundo de tan poderoso hombre, y firmar un contrato que la obliga a bailar solo para él, la hace conocer sus más ardientes facetas. Mariana descubre que su arte, y la belleza de sus pies, están destinadas no al público, sino a quién la encaminó a las danzas de la sensualidad. Las cosas se tornan turbias cuando la obsesión proveniente de quién menos se lo esperan decide intervenir en la vida de Mariana. Y es aquÃ, dónde la incógnita enfrenta al famoso Franco Rizzo: ¿Valdrá la pena arriesgarlo todo por la latina que cambió su vida?
Mariana:
Elevando la vista al plano techo del salón de baile, me concentro en puntear mis pies y realizar la técnica de Hawkins, orientada por la meticulosa bailarina Camagüeyana Berta Mustelier.
-Enfatizen en el uso de los movimientos fluidos que se inician desde el centro gravitacional del cuerpo, aprendiendo a moverse utilizando el mÃnimo esfuerzo muscular -orienta mientras se pasea entre la fila de jovencitas delgadas que me acompañan-. ¡Vamos Hernández, desde el principio! ¿No desayunó hoy o ha venido con ganas de ser requerida?
Detesto cuando me llama por mi primer apellido, no merezco que me eche en cara ensayo tras ensayo que soy hija de un delincuente. Retomo mi posición inicial y despliego mis brazos a la altura de mis hombros, doy un giro libiano y muevo mis caderas con la sensualidad que nos exigen. Necesito mejorar mis pasos si quiero que quite su dedo de encima mÃo.
-Mucho mejor, ahora Cunningham con el ritmo del excelentÃsimo tema musical "Arcade", versión en español por Kevibraz. ¡Las quiero a todas en perfecta sincronÃa! Y un, dos, tres... -Chasquea sus dedos Ãndice y pulgar al tiempo que la música da inicio y comenzamos la rutina más importante del año.
Me sumerjo en las letras de la canción y cierro mis ojos para disfrutar de mi propia danza. Dos piruetas, un sensual arte de caderas y es suficiente para terminar enredada con dos compañeras más en el piso.
-¡Mierda! Lo... lo siento. -Cubro mi boca con mis manos al pronunciar tal palabrota en pleno ensayo y luego me dedico a ayudar a mis compañeras a levantarse.
Y bien, ya desperté a la ogra.
-¿Te tengo que recordar que estás recibiendo clases totalmente gratis y aún asà te empeñas en molestarme? -me reprende Mustelier por novena vez al menos, de brazos cruzados.
Esta mujer es horrorosa. No solo por sus abultadas arrugas pese a su no tan avanzada edad, sino también por sus redondos y saltones ojos y esa belleza perdida de su rostro, porque la verdad, su encanto es imposible de encontrar.
-Disculpe, usted nos dice que nos dejemos llevar y pues...
-Pues nada. Te voy a pedir de favor que te salgas, suficientes desastres por hoy, espero que para la próxima clase hallas reflexionado lo suficiente, no desperdicio mi tiempo en...
Perfecto, mi paciencia tiene un lÃmite y esta viejucha lo ha rebasado. No lo pienso un segundo más y adelanto dos pasos hasta quedar a menos de un metro de su posición.
-¿En qué? ¿En la hija de un delincuente verdad? -la enfrento y Melissa, mi prima, me agarra un brazo para impedirme continuar-, suéltame Meli, estoy cansada ya.
-Te he dicho que salgas de mi salón -repite Berta con altivez y siento mi piel arder de impotencia.
-¿Tú salón? ¿Le tengo que recordar que usted está aquà de favor porque la embarró en la CompañÃa más importante de Camagüey?
-¡Mariana no me toques las palmas! ¡RetÃrate! -exclama y sus mejillas se tornan rojizas y escandalosas. Mis compañeras murmuran lamentando mi situación y un aura de desprecio me rodea completa.
«Si esta mujer me odia, mucho más la odio yo».
Giro sobre mi propio eje y tomo mi neceser en la esquina de las barras. Retiro la liga que sostiene mi cabello estrictamente y dejo caer mi melena hasta poco más abajo de mi cintura.
-MorÃa por hacer esto -digo al pasar rozando el hombro de mi ex profesora y me volteo para lanzarles unas últimas palabras a mis compañeras-. Niñas, esos ridÃculos peinados nos estaban ensanchando la frente y no lo sabÃamos ¡Soy libre! -despeino mi cabello en burla y ellas se echan a reÃr bajo la mirada asesina de la tutora-. Y por cierto, Señora Berta Mustelier, estoy agradecida de no volverla a ver.
Ella no me responde, lo cual agradezco porque una palabra más de su sucia boca serÃa suficiente para abofetearla.
-¡Dile a tÃa que en la tarde paso a verla! -me grita mi prima y le muestro mi dedo pulgar.
Atravieso los pasillos de la escuela como si hubiese ganado un campeonato de danza, aleteando mis brazos y desplazándome entre las amplias lozetas del suelo. Paso desapercibida por el portón de la entrada y las pobladas calles que rodean el parque Calixto GarcÃa me reciben. Dejo mis cosas sobre una banca y me inclino para quitarme las zapatillas y ponerme mis converses. La brisa de abril me golpea el rostro y suspiro profundamente. Un aroma de libertad inunda mis pulmones y admito que se siente demasiado bien. Pero entre tanta supuesta libertad y mis giros de gloria, la pregunta se asoma robándome una mala cara: «¿Qué vas a hacer ahora Mariana?».
* * *
-¿Tú aquÃ, tan temprano? -me recibe mi madre mientras desliza la brocha de esmalte sobre la uña del dedo pulgar de una clienta.
-Acabo de dejar la compañÃa -suelto y le lanzo un beso al aire.
Dejo caer mi cuerpo sobre el sofá de la sala y me abanico con la cartulina de un blog de notas que encuentro sobre la mesita del florero.
-Mmm, me alegro -dice y se encoge de hombros.
Mi madre detesta que "desperdicie mi tiempo" en un salón de danza contemporánea. Según ella, este paÃs no está preparado para cumplir los sueños de los artistas. Y, a pesar de que no estoy muy de acuerdo con su criterio, le cabe un poco de razón a su argumento.
-Elena se fue ayer para el yuma -comenta la mujer rubia y sopla su mano derecha para secar su pintura.
-A este paso Cuba se va a quedar sin jóvenes -digo con la voz sofocada. La casa ha absorbido todo el sol de la mañana y siento que me voy cocinando lentamente.
-¿Solo sin jóvenes? ¡Niña si ancianos han cruzado las selvas de Nicaragua y peor, se han lanzado a cruzar el RÃo Bravo! Con lo peligroso que está eso -alega la señora gesticulando con su mano libre.
-Ya yo le dije a ésta que en cuanto mi primo me confirme se larga de aquÃ, alguien tiene que sacar adelante a esta familia y yo no puedo exponerme a los peligros de la naturaleza con las mil enfermedades que cargo encima -dice mamá y ruedo los ojos.
«Claro, porque yo si puedo peligrar a merced de los riesgos de la migración y a nadie le importa».
-Es lo mejor que harás, aquà no hay vida, este paÃs está cada vez peor. ¡Vete muchacha! -me motiva la rubia con la confianza que no le he dado y me levanto para husmear en la cocina.
-Igual no tengo otra opción -musito mientras me dirijo al refrigerador-. ¡No hay nada!
-Oh, bienvenida a la pobreza ¡Despierta que estás en Cuba!
-Pal' carajo mami -refunfuño y suelto un bufido.
-Sale a la calle a ver qué encuentras. Coge dinero ahà -me señala una cartera que cuelga de un clavito en la pared del comedor y tomo de ella cien pesos-. Con eso no te alcanza, coge cincuenta más, con suerte le caerá algo a tus muelas -se burla con ironÃa y la clienta se hecha a reÃr con ella.
-Que madre tan chistosa tengo -digo y voy a mi habitación para tomar mi ropa y luego ir al baño a cambiarme.
Salgo a la calle con short corto de mesclilla y blusa de franela rosada, calzo un par de chanclas hawaianas y llevo el cabello recogido en una coleta alta. Por suerte vivo en la ciudad y en cada esquina hay un quiosco -el problema es que no venden nada que sirva-. Pero bueno, al menos logro comprar una pizza del tamaño de una tortilla. La abro descaradamente frente al vendedor y hago una mueca, se ve horrorosa.
«Shhh, no protestes Mari, es lo que hay».
* * *
Hace dos semanas y cuatro dÃas tiré por la borda todo mi esfuerzo acumulado durante diez años. Cansada de tanta humillación y bajo los consejos de mi madre, decidà renunciar a mi sueño de convertirme en una más de la compañÃa "MicompañÃa", dirigida por la majestuosa bailarina y coreógrafa española Susana Pous. Durante este tiempo en casa, me detuve a pensar en mi futuro. Desperdicié la oportunidad de ingresar a una Universidad porque ¡Yo, Mariana Hernández Cruz, iba a llegar muy lejos! Que tonta fui. Mamá tiene razón, aquà no hay vida...
-¡Recoge un par de cosas pero ya! -irrumpe mi madre en mi cuarto como loca y me ordena levantarme.
-¡¿Qué?! ¿Por qué? ¡Mami! -escandalizo y calla mis palabras con un: -¡Shhh!
Hago silencio y siento mi corazón trotar como una manada de hipopótamos.
-Habla bajo, que la gente es muy chismosa. Ricardo acaba de llamarme, el grupo de Granma que se iba hoy tuvo un problema, uno de ellos desistió y se formó un escándalo para recuperar el dinero. Asà que hay un puesto libre. Mañana en la noche se van, tú te vas también.
Mis piernas comienzan a temblar cual cuerdas de arpa y un nudo se forma en mi garganta. Mi madre ha pasado más de cinco años ahorrando con las ganancias de la manicura para algún dÃa sacarme del paÃs. Muchas veces me cuesta entender cómo es capaz de enviarme bajo tantos peligros a otro Estado, pero la respuesta es muy clara, solo quiere lo mejor para su hija.
-Pero... ¿Cómo le haré! ¡Coño mamá no lo voy a lograr! -le grito entre lágrimas y ella me abraza.
-Shhh, shhh... Sà lo vas a lograr, mÃrame -acuna mi rostro entre sus manos y susurra-. ¿Para qué te he preparado todos estos años eh? Sabes cuánto he trabajado para reunir el dinero suficiente. No pienso que sigas aquÃ.
-Mamá... ¡Por Dios, cuántas personas han muerto!
-Cariño, escúchame, será un viaje seguro y rápido. No cruzarás selvas ni rÃos. Una lancha de cuatro motores los recogerán a todos, son quince personas y hay niños pequeños. Si no fuese seguro no te pidiera que te fueras. Mari, te suplico que te vallas, ayuda a tu familia -musita acompañando mi llanto y asiento.
«No tengo que pensarlo. ¡Basta ya de pensar en mis ridÃculos sueños! Es el momento de devolverle a mi madre todo lo que ha hecho por mà y mis hermanas pequeñas».
-¿Qué les dirás a Karla y a Kamila? -le pregunto preocupada y limpio mis lágrimas.
-Ellas regresan la semana que viene, dice tu abuela que se sienten bien allá.
-Quiero verlas antes de irme, por favor.
-Puedes ir mañana temprano, pero debes regresar en la tarde. En un rato iré a ver a Lora, ella también se irá contigo, me prometió que te cuidarÃa -enuncia y se dirige a mi pequeño armario de madera-. Mientras tanto tú prepara una mochila con algo de ropa para el primer dÃa. No puedes llevar mucho peso. Mañana te explico con calma mi niña ¿SÃ?
-Está bien -respondo con la voz temblorosa y tomo mi mochila para doblar una pieza de ropa y otros útiles.
Mediante rezos le pido a Dios que me dé las fuerzas para despedirme de mis hermanas sin llorar en el proceso. Recito la oración que me enseñó mi abuela y le prometo a mi madre antes de irme a dormir que seré la palanca que ellas necesitan. No sé lo que me espera en Estados Unidos, tampoco puedo siquiera imaginar los planes de Ricardo para ayudarme, solo se que haré lo que haga falta para sacar a mi madre y mis hermanas de la Isla.
CapÃtulo 1 Adiós, danza
10/02/2023
CapÃtulo 2 Tres semanas
10/02/2023
CapÃtulo 3 Despedida
10/02/2023
CapÃtulo 4 Don billetes
10/02/2023
CapÃtulo 5 La castaña de la cafeterÃa
10/02/2023
CapÃtulo 6 ¡Contratada!
10/02/2023
CapÃtulo 7 Zona VIP
10/02/2023
CapÃtulo 8 La señora Rossi
12/02/2023
CapÃtulo 9 La decisión de Riley
12/02/2023
CapÃtulo 10 El regaño del jefe
12/02/2023
CapÃtulo 11 La propuesta
12/02/2023
CapÃtulo 12 Una cita pendiente
12/02/2023
CapÃtulo 13 Permiso
12/02/2023
CapÃtulo 14 El sinvergüenza de mi jefe
12/02/2023
CapÃtulo 15 Mal entendido
12/02/2023
CapÃtulo 16 Explicaciones
12/02/2023
CapÃtulo 17 Fuego y arte
12/02/2023
CapÃtulo 18 Desplegando sensualidad
12/02/2023
CapÃtulo 19 Nuestro secreto
12/02/2023
CapÃtulo 20 Potestad
16/02/2023
CapÃtulo 21 Inédito
16/02/2023
CapÃtulo 22 Comprometido
16/02/2023
CapÃtulo 23 Algo pendiente
17/02/2023
CapÃtulo 24 Un absurdo contrato
17/02/2023
CapÃtulo 25 Muy mal
17/02/2023
CapÃtulo 26 Un café
18/02/2023
CapÃtulo 27 Arte concentrado
18/02/2023
CapÃtulo 28 ¿Eres virgen
18/02/2023
CapÃtulo 29 Incómoda situación
23/02/2023
CapÃtulo 30 ¿Ño
23/02/2023
CapÃtulo 31 Inciso d
23/02/2023
CapÃtulo 32 Call out My Name .
23/02/2023
CapÃtulo 33 Una propuesta indecente
24/02/2023
CapÃtulo 34 Dudas
24/02/2023
CapÃtulo 35 Patética vida
26/02/2023
CapÃtulo 36 Enamorada
26/02/2023
CapÃtulo 37 Mi perdición
26/02/2023
CapÃtulo 38 La cita
26/02/2023
CapÃtulo 39 Sin tabúes
02/03/2023
CapÃtulo 40 Gustoza primera vez
02/03/2023
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