Yedi Yıl Aptal, Bir Gün Kraliçe

"Üzgünüz, aradığınız numara şu anda başka bir görüşmede. Lütfen daha sonra tekrar deneyin..." Otomatik mesajın sesi uzak ve duygusuz geliyordu.

Gridiron'daki adliyenin kapılarının dışında, Merve Yeşil koyu gri bir takım elbise içinde dimdik duruyordu. Sonbahar rüzgârının soğuğu, keskin ve zarif yüz hatlarındaki en ufak sıcaklık izini bile silip götürmüştü.

Parmakları, artık düzeltilmesi imkânsız şekilde buruşmuş olan bir belgeyi sıkıca kavrıyordu.

Bugün, erkek arkadaşı Umut Doğan ile resmen nikâh kıyması gereken gündü.

Sabah saatlerinden beri beklemişti, ama o hiç gelmemişti.

Artık bu şekilde onu kaçıncı kez beklettiğini sayamaz hâle gelmişti.

Numarasını bir kez daha aramayı denediğinde arama yine çaldı. Aynı mekanik ses ona yeniden cevap verdi.

Sonunda bakışlarını yere indirirken, son dakika haberi uyarısı telefon ekranını aydınlattı. "Doğan Grubu CEO'su Umut Doğan, yurt dışından dönen kız arkadaşını karşılamak için havaalanında bizzat göründü. Çift tatlı bir şekilde yeniden buluştu ve açıkça sevgi gösterisinde bulundu."

Merak ve endişe onu haberi açmaya itti ve ekranı bir fotoğraf kapladı.

Fotoğrafta Umut, özel dikim siyah bir takım elbise içinde, zahmetsiz bir duruşla dimdik ayakta duruyordu. Yandan çekilmiş olsa bile keskin profili dikkat çekmeye yetecek kadar etkileyiciydi.

Ancak Merve'nin dikkatini her şeyden çok çeken, bakışlarında yansıyan o yumuşaklıktı.

Merve manzaraya tepki verirken dudaklarında soluk, acı bir kıvrım belirdi. Umut'u hiçbir zaman birine karşı bu kadar nazik ya da bu kadar açık bir şefkatle bakarken görmemişti.

Ayfer Karaca'nın, Umut'un asla vazgeçemediği kadın olduğu artık onun için açıktı. Ne de olsa, ondan gelen tek bir telefon bile, her şeyden daha önemli olması gereken bir günü yarıda bırakıp gitmesine yetmişti.

Merve'nin telefonu yeniden titredi ve ekranda yeni bir mesaj belirdi. "Haberleri zaten gördün, değil mi? Eğer hâlâ biraz gururun kaldıysa, Umut'u hemen terk etmelisin."

Bunu gönderen Ayfer'di, Umut'un kalbini açıkça elinde tutan kadın.

Yukarı doğru kaydırdığında, Merve Ayfer'in birkaç gün önce gönderdiği bir mesaja rastladı. Bu, Ayfer'in sekiz haftadan fazla hamile olduğunu doğrulayan bir doğum öncesi kontrol raporuydu. Belgede açıkça anne adayı olarak Ayfer'in adı yazıyor, baba kısmında ise Umut'un ismi yer alıyordu.

Raporu ilk gördüğünde Merve en ufak bir şaşkınlık yaşamamıştı. Yıl be yıl, Umut zamanının neredeyse yarısını Ayfer'in yaşadığı ülke Eyling'e seyahat ederek geçiriyordu.

Bu durum bu kadar uzun süredir devam ederken, eğer Ayfer şimdiye kadar hamile kalmamış olsaydı, belki de onun doğurganlığını sorgulardı.

Uzaklaşıp gitmeyi seçmek yerine, evlenmeyi önermişti. Belki de bunun sebebi, onu bırakmayı bir türlü başaramamasıydı.

On sekiz yaşındayken, üniversitenin girişinde duran Umut'u ilk gördüğü anda aşk onu sert bir şekilde çarpmıştı. Etrafındaki insanlar sık sık Umut'un Doğan Grubu'nun varisi olduğunu, sıradan hayatlardan uzak ve ulaşılmaz biri olduğunu söylerdi.

Yine de bunu kabul etmeyi reddetmişti. Tutku ve inatçı bir umutla, hiç tereddüt etmeden onun peşinden gitmişti.

Umut'u kovalamaya başladığı üçüncü yılda sonunda başarmıştı. Ama mutluluk asla gelmedi.

Çünkü duygularını itiraf edip o da birlikte olmayı kabul ettikten hemen sonra Ayfer'den bir telefon gelmiş ve Umut onu dondurucu rüzgârın içinde tek başına bırakıp gitmişti.

Ayfer'in adını ilk kez o zaman duymuştu.

Yavaşça bir nefes alan Merve, yeniden arama ekranını açtı. Bu kez çevirdiği numara Umut'un değil, annesinindi.

Arama neredeyse anında bağlandı. Annesinin tek bir kelime söylemesini beklemeden, Merve sakin ve mesafeli bir sesle konuştu. "Geri döneceğim ve görücü usulü evliliği kabul edeceğim."

Dilanur Yıldırım, Merve'nin kararını duyduğunda sesindeki şaşkınlık açıkça hissediliyordu. "Sonunda kararını mı verdin?"

Merve nefes bile almadan cevap verdi. "Evet."

Kısa bir sessizliğin ardından Dilanur sordu, "Ne zaman eve dönüyorsun?"

"Yirminci." Aramayı hemen sonlandırdıktan sonra Merve arabasına bindi ve Umut'un villasına doğru geri sürdü.

Yol boyunca göğsündeki sızının dizginlenmeden büyümesine izin verdi.

Sonunda, artık bir önemi kalmamıştı. Bu, son kez olacaktı.

Merve varış noktasına ulaştığında yorgunluk bedenine ağır bir şekilde çökmüştü. Duşunu bitirdikten sonra kendini yatağın üzerine bıraktı.

Aslında çok daha önce çekip gidebileceğini biliyordu, fakat Umut'u yedi yıl boyunca sevmiş olmak duygularını öylesine sıkı bağlamıştı ki ondan bu kadar kolay kopamıyordu. Yarım aydan az bir süre kalmıştı ve geriye kalan her günü her şeyi toparlamak ve onu hayatından tamamen çıkarmak için kullanmalıydı.

O gece Merve ilerleyen saatlerde, uyurken yatağın yanında hafif bir çökme hissetti. Bir an sonra soğuk bir çift kol onu yabancı bir sarılışa çekti.

Kaşlarının arasında bir çizgi belirdi; rahatsızlık yüzeye çıktı. Umut'un alçak ve mıknatıs gibi sesi kulağına değdi. "Üzgünüm."

Karanlığa sarılı halde Merve gözlerini açmadı. Kirpikleri titrerken hareketsiz yattı.

Umut sessizce konuştu. "Yarın sabah evlenelim mi?"

Neredeyse aynı anda, komodinin üzerindeki telefon aydınlandı.

Umut onu hafifçe bıraktı ve sesi nazikleşti. "Ağlama. Hemen oraya geliyorum."

Arkasından kıyafet değiştirme hışırtısı Merve'nin kulaklarına ulaştı. Sessiz, alaysız bir kahkaha attı.

Birkaç saniye sonra başucundaki lambayı yaktı ve kapıya ulaşmış olan ona seslendi. "Umut, gitme."

Sözlerine rağmen Umut yürümeye devam etti. Hiç tereddüt etmeden kolu çevirdi, kapıyı açtı ve dışarı çıktı.

Ayak sesleri yavaş yavaş kaybolurken, Merve dudaklarına bir gülümseme yerleştirdi. Gözünün kenarından sessizce bir damla yaş süzülene kadar o gülümsemeyi orada tuttu.

Sabah olduğunda Merve uyandığında evde başka birinin olduğunu fark etti.

Umut'un asistanı Tolunay Öztürk gelmişti.

"Yeşil Hanım, Bay Doğan bunları size iletmemi istedi," dedi Tolunay, masanın üzerindeki özenle yerleştirilmiş mücevherleri işaret ederek.

Heyecan yerine Merve sakin bir kayıtsızlıkla karşılık verdi, "Anladım."

Tolunay'ın yüzünden bir anlık şaşkınlık geçti.

Geçmişte, Umut hediye gönderdiğinde Merve her zaman gözle görülür bir sevinç gösterirdi.

Onları böylesine açık bir ilgisizlikle karşıladığını daha önce hiç görmemişti.

"O zaman müsaadenizle." Profesyonel tonunu koruyarak Tolunay, soru sormamayı seçti ve sessizce ayrıldı.

Yalnız kaldığında Merve, ışık altında parıldayan değerli taşlara baktı, fakat ifadesi değişmedi. Her bir parçayı Tolunay'ın seçtiğinin tamamen farkındaydı.

Umut her barışma girişiminde bulunduğunda, samimiyet asla bu çabanın bir parçası olmazdı.

Neyse ki artık ondan hiçbir şey beklemeyi bırakmıştı.

Umut edecek hiçbir şey kalmayınca, göğsündeki sızının da oyalanmasına gerek kalmamıştı.

Telefonundan gelen yumuşak bir bildirim sesi dikkatini yeni bir mesaja çekti.

Ekranda Ayfer'in adı belirdi. "Umut'un gönderdiği hediyeleri aldın, değil mi? Bana teşekkür etmelisin. Ona hediyelerle özür dilemesini ben söylemeseydim, hiçbir şey yapmazdı."

Merve'nin parmakları elindeki telefonu daha sıkı kavradı.

Ayfer'i hâlâ engellememesinin tek sebebi, Gridiron'dan ayrıldıktan sonra tüm mesajları Umut'a iletmeyi planlamasıydı.

Onun nihayet gerçeği görmesini ve sözde saf ve masum Ayfer'in arkasından ne kadar iğrenç biri olduğunu fark etmesini istiyordu.

Yavaşça bir nefes aldıktan sonra Merve etrafına baktı. Malikâne Umut'a aitti ve içeride kendisine ait neredeyse hiçbir şey yoktu, bu yüzden eşyalarını toplamak için bir baskı hissetmiyordu.

Onu gerçekten endişelendiren kendi eviydi.

Umut'a olan duyguları en güçlü olduğu dönemde, hayatını onun ait olduğu şehir Gridiron'da geçireceğine gerçekten inanmıştı. Bu inançla pek düşünmeden ve özgürce alışveriş yapmıştı.

Ev aletleri ve günlük eşyalar umurunda değildi. Onlar her zaman satılabilirdi.

Merve'yi geride bırakırken en çok acıtan şey ise o paha biçilmez antikalardı.

Yine de eve dönmeden önce hastaneye gitmesi kaçınılmazdı.

Son birkaç gündür midesi sorun çıkarıyordu ve yediği neredeyse her şey geri geliyordu. Buna rağmen, evliliklerini resmileştirmek için adliyeye gidebilmek adına doktora görünmeyi ertelemişti.

Sonunda kendi kendine hastaneye sürdü. Tam arabadan inecekken, girişin insanlarla dolu olduğunu fark etti ve kalabalığın üzerinden bir ses yükseldi. "Çıkıyorlar! Bay Doğan ve kız arkadaşı çıkıyor!"

Merve'nin kirpikleri hafifçe titredi; gözleri, flaşlar altında kalabalığın arasından Ayfer'i koruyarak ilerleyen Umut'a kilitlendi.

Daha önce ikisini yalnızca bir fotoğrafta birlikte görmüştü. Bu kez sahneye gerçek hayatta tanık oluyordu.

Bulunduğu yerden, Umut'un soğuk ve delici bakışlarına kazınmış keskin uyarıyı açıkça görebiliyordu.

"Çekilin, yoksa pişman olursunuz!" diye bağırdı.

Sözlerinin ardından gelen açık tehdit ve yaydığı otoriter hava kalabalığı bir anda susturdu.

Kısa bir duraksamanın ardından bir muhabir sonunda cesaretini toplayıp sordu, "Bay Doğan, bu hanım sizin için kim?"

Söylentiler uzun süredir Ayfer'i Umut'un kız arkadaşı olarak gösterse de, o bunu hiçbir zaman şahsen doğrulamamıştı.

Arabanın içinden izleyen Merve dâhil, herkesin bakışları Umut'a çevrildi.

Hemen cevap vermek yerine Umut uzun parmaklarıyla muhabirin boğazını yakaladı. Şok, anında kalabalığa yayıldı.

Gündüz vakti kontrolünü tamamen mi kaybetmişti? Bir kadını korumak için gerçekten bu kadar ileri gitmeye hazır mıydı?

Umut, muhabiri serbest bırakmadan önce uzun bir süre geçti. Adamın yüzü solmuştu, Umut oradaki herkese buz gibi bir bakış attı.

Sonunda, Umut konuştu. "Hepiniz bu kadar meraklıysanız, aramızdaki ilişkinin ne olduğunu açıkça söyleyeceğim," dedi. "Ama bu yalnızca bir kez olacak. Bir daha cevap beklemeyin!"

Sözleri üzerine hastane girişini tam bir sessizlik kapladı.

Ortamın üzerine baskıcı bir korku çöktü.

Her şeyi yararak yalnızca Umut'un derin ve buyurgan sesi yükseldi. "O, benim koruduğum biri. İçinizden herhangi biri onu bir daha rahatsız etmeye cüret ederse, sonrasını iki kez düşünün!"

O anda Ayfer yavaşça başını kaldırdı ve nazik, ağırbaşlı bir görünüm sergiledi. Ona açık bir hayranlıkla baktı.

Bunu izleyen muhabirler durumu hemen kavradı.

Arabanın içinde Merve'nin doktora görünme kararlılığı tamamen yok oldu. Gaz pedalına bastı ve doğruca kendi evine geri sürdü.