Dışlanmış: Kral'ın Sevgilisi

Jennifer'ın Bakış Açısı:

"Jennifer, sen ne biçim bir orospu! İnci kolyem nerede?" Barbara kapının dışından bağırdı.

Sesinden irkilerek, inci kolyeyi aceleyle ahşap kutuya geri koydum ve kutuyu yastığın altına sakladım.

Yataktan doğrulur doğrulmaz odanın ahşap kapısı tekme ile açıldı. Barbara, yüzü kalın bir fondöten tabakasıyla kaplı olan Luna Debra'nın ardından bir grup kurt adamla birlikte içeriye girdi. Ne yazık ki, fondöten göz kenarındaki kırışıklıkları gizleyememişti.

Bu iki kadın her zaman abartılı giyinirlerdi, sanki sahip oldukları tüm mücevherleri tek bir kıyafetle sergilemek ister gibi.

"Luna Debra, Bayan Barbara, size nasıl yardımcı olabilirim?" diye sordum nazikçe, her zamanki gibi yüzümde dostane bir gülümsemeyle selamlayarak.

"Jennifer, benim genelde taktığım inci kolye nerede?" Barbara hırlayarak yakama yapıştı ve bana öfkeyle baktı. "Sen ne biçim bir orospu! Elin her zaman her şeye uzanır. Odamı temizleyen sensin. En sevdiğim inci kolye nereye gitti? Bulamıyorum. Çaldın mı?"

"Bayan Barbara, odanızdan hiçbir şey almadım. Kanıt olmadan beni suçlayamazsınız," diye yanıtladım sabırla, ne alçakgönüllü ne de ısrarcı bir tonla.

"Utanmaz orospu! Bana böyle nasıl konuşmaya cüret edersin? Kanıt mı istiyorsun? Şimdi bulalım!" diye tükürdü Barbara, beni geri iterek. Sonra yanında getirdiği kurt adamlara odamı aramalarını emretti.

Küçük ve harabe odam kısa sürede altüst oldu. Yataktaki eski yorgan yere atıldı ve küçük ahşap masa ve tabure gürültüyle devrildi. Daha kötüsü, Barbara'nın pahalı topuklu ayakkabılarıyla yorganımın üstünde yürümesini izlemek zorunda kaldım. Yere düşen yarı dolu ibriği bile alıp suyu yorganın üzerine döktü. Sanki tüm öfkesini bu fırsatla çıkarmak istiyordu.

Odamı darmadağın eden serserilere bakarken yüzümü ifadesiz tutmaya çalıştım, ama kalbimi kaplayan kin gözlerime sızdı.

"Bana nasıl öyle dik dik bakarsın? Kolye bulunursa seni çok fena yaparım!" Barbara bağırdı, topuklarını yorganıma daha sert bastırarak.

Öfkemi bastırmak için yumruklarımı sıktım ve onu görmezden geldim. Kurt adamların eşyalarımı yere atmasını birkaç saniye daha izledikten sonra artık dayanamadım. "Durun! Hiçbir şey çalmadım. Neden bunu yapıyorsunuz?" diye bağırdım.

"Neden mi? Çok basit. Ben Beta'nın kızıyım, sen ise sadece bir hizmetçi, başkalarının terk ettiği bir çöpsün!" diye alay etti Barbara.

"Hiç de soylu değilsin. Sen sadece Luna tarafından evlat edinilmiş bir yetimsin," diye sertçe yanıtladım.

Barbara'nın ebeveynleri ölmeden önce Luna Debra ile yakın arkadaşlardı. Bu yüzden Luna Debra Barbara'yı yanına almıştı. Kan bağı açısından, Barbara'dan çok daha soyluydum. Onu neyle kızdırdığımı gerçekten bilmiyordum. Başından beri benden hoşlanmamıştı ve hem açıkta hem de gizli bir şekilde başıma bela açıyordu.

Bu sırada bir dişi kurt yastığımı devirerek küçük ahşap kutunun yere düşmesine neden oldu.

"Hayır!" Küçük ahşap kutuyu almak için telaşla öne atıldım. Ama tam dokunacakken, Barbara elimi arkamdan bastırdı. Topuğuyla derime bastırarak kanattı. Keskin acıya dayanamayıp yüzümü buruşturdum.

"Orospu, ne bu acele? Bu harabe kutuya neden bu kadar önem veriyorsun? İçinde bir şey sakladığın kesin," diye alay etti Barbara.

Bir dişi kurt ahşap kutuyu alıp ona uzattı. Barbara kutuyu açtı ve içinde yatan inci kolyeyi ortaya çıkardı.

Ayağa kalkmak istedim ama Barbara topuğunu daha sert bastırarak beni yere sabitledi.

Aniden kalkarsam derimi yırtacağımdan korkuyordum. Acı dayanılmazdı. Ama hissettiğim fiziksel acıya kıyasla, kalbimdeki acı daha fazlaydı.

"Luna Debra, bak!" Barbara inci kolyeyi alıp Luna Debra'nın önünde zaferle salladı. "Bu kadının kolyemi çaldığını söylemiştim! Kabul etmeyecekti. Böyle bir hizmetçinin bu kadar pahalı bir kolyesi nasıl olabilir?" diye tükürdü, bana küçümseyerek bakarak.

Luna Debra, kolyeye bakarak kaşlarını çattı ve başını onaylarcasına salladı.

"Ona başını sokacak bir çatı verdik, ama o bizden çaldı! Buna nasıl cüret eder? Ağır bir şekilde cezalandırılmalı," diye devam etti Barbara, Luna Debra'yı daha da kışkırtmaya çalışarak.

"Bu kolye benim! Bayan Barbara, dikkatlice bakın. Bu sizin değil," diye tartıştım, alt dudağımı ısırarak.

"Bu kolye benim olmasa bile, senin de olamaz. Kolyemi kaybettiğin için bunu tazminat olarak alacağım." Kolyeyi elinde sıkarak Barbara göğsüme tekme attı ve sonra ahşap kutuyu yere fırlattı.

"Luna Debra, bir şeyler yapmalısınız! Barbara mantıksız davranıyor," diye yalvardım, son umut ışığım olan Luna Debra'ya dönerek.

Ama Luna Debra sadece küçümseyerek bana baktı. "Barbara'nın kolyesini kaybettiğin için onu telafi etmen gerekmiyor mu? Barbara'nın seni sorumlu tutmamasına şükretmelisin," dedi alayla.

Öfkeyle dişlerimi sıktım. Bu iki acımasız kadına karşı yapabileceğim hiçbir şey olmadığını biliyordum, bu yüzden hakareti ve aşağılanmayı yutmak zorunda kaldım. Ölen annemin bıraktığı kolyenin Barbara tarafından elimden alındığını düşündükçe, kontrolümü kaybetmenin eşiğine geldim. Keşke bu iki kadının yüzlerini parçalayabilseydim ve onlara kendi ilaçlarının tadını tattırabilseydim.

"Luna Debra, gidelim. Bu kadının odası çok kirli. Varlığınıza layık değil." Barbara, Luna Debra'nın koluna girerek kibirle ayrıldı, kurt adamlar da onları takip etti.

"Orospu, yarın bütün gün yemek yok sana. Beni kızdırmanın cezası bu," diye ekledi çıkarken.

Yarın on sekizinci doğum günüm olacaktı, ama anlaşılan o ki bütün gün aç kalacaktım. Onların uzaklaşan sırtlarına bakarken kalbimde kin kaynadı. Bir gün, bana yaptıklarının bedelini ödeteceğim! Kendime yemin ettim.

Bir süre karanlık ve harabe odada dizlerimi göğsüme çekerek oturdum, ileri geri sallanarak. Kırık pencereden zaman zaman esen soğuk rüzgar baştan aşağı titrememe neden oluyordu. Henüz kış değildi, ama hava zaten dondurucuydu. Eski önlüğümü bedenime sıkıca sararak sonunda ayağa kalktım, kapıya yürüdüm ve kapattım. Yontulmuş ahşap kapı kapanırken gıcırdadı.

Sonra dönüp yerdeki ahşap kutuyu aldım ve önlüğümle üzerindeki tozu sildim. Gözyaşlarım sonunda yanaklarımdan süzüldü.

O inci kolye, yıllar önce ölen annemin bana bıraktığı bir hatıraydı. Onu özlediğimde kolyeyi çıkarır ve onunla geçirdiğim zamanları hatırlardım.

Aslında, köle olarak doğmamıştım. Babam Lewis Smith ve annem Doris Smith, Gökkuşağı Paketi'nin Alfa ve Luna'sıydı. Ayrıca Jerome Smith adında bir ağabeyim vardı. Ailem beni korurken harika bir çocukluk geçirdim.

Ama yedi yaşındayken, annem ani bir hastalıktan öldü. Kötü şeylerin üçer üçer geldiği söylenirdi. Çok geçmeden, Beta Arthur ve birkaç hain babama karşı isyan edip onu öldürdüler. Ağabeyim beni güvenli tutmak için paketten kaçırdı, ama kaçışımız sırasında ikimiz de ayrıldık.

Bir süre kendi başıma dolaştıktan sonra kendimi Karanlık Nehir Paketi'ne katılmış buldum. Elbette onlara gerçek kimliğimi açıklamaya cesaret edemedim. O andan itibaren, her gün çamaşır yıkayıp yemek pişirerek bu paketin kölesi oldum.

Daha sonra, Beta Arthur'un Gökkuşağı Paketi'nin Alfa'sı olduğunu duydum. Bir hain nasıl Alfa olabilirdi? Bu gülünçtü!

Beta Arthur'un ihaneti, babamın haksız ölümü, ağabeyimin kayboluşu ve Karanlık Nehir Paketi'nde her gün maruz kaldığım hakaret ve kötü muamele dahil, yaşadığım tüm haksızlıklar ve talihsizlikleri kalbimde taşıyordum. İntikamımı almak için elimden gelenin en iyisini yaparak daha güçlü olmak istiyordum.