أحبني حتى آخر نفس

تيرزو

فُتحت البابان الخشبيان السميكان المؤديان إلى مكتب والدي. كان من أكبر الغرف في المنزل حيث تُناقش الأعمال وتوجد الخزنة الأكثر أمانًا وغرفة الطوارئ، حيث يحتفظ بأغلى ممتلكاته.

اجتاحتني روائح خشب الأرز والسيجار الفاخر التي كانت تملأ الهواء.

تنفست بعمق واهتزت أنفاسي عندما دخلت.

كان غايتانو سيسيليانو، بطريرك العائلة والدون - أحد أقوى وأخطر رؤساء المافيا في تاريخ إيطاليا - والدي جالسًا على كرسيه أمام مكتبه الضخم. كان حاجباه السميكان معقودين، يتدليان فوق عينيه البنيتين الداكنتين وشعره الرمادي المصفف بأناقة. في الستينيات من عمره، كان لا يزال قويًا وقادرًا على هزيمتي في الحلبة إذا أراد، لكنه كان دائمًا يقول بتواضع أن أوج قوته قد انتهى.

"ابني. "

"كيف حالك يا أبي؟"

أومأ والدي إقرارًا. "ادخل. كيف حال أختك؟"

في الزاوية اليسرى التي لفتت نظري، كانت سيليستينا، أختي الجميلة الأخرى، التي مرت بالجحيم، تبدو في حالة تفكير عميق.

"إنها بخير. الطفل يخرج سنًا جديدًا"، قلت بفرح. "وينستون يعتني بهم إذا كان هذا ما تريد سماعه. "

"اجلس"، قال بنبرة أكثر جدية.

دون أن أنطق بكلمة، نظرت إلى سيليستينا أثناء جلوسي أمام والدي. "كيف حالك، سي؟"

كان لدي شعور بأن هذا الاجتماع كان حاسمًا. في عالمنا، ينجب الآباء الأبناء فقط ليشكلونا في أدوارنا. بما أنني الأكبر والابن الوحيد، فلا شك أنني سأدير إمبراطورية الأعمال العائلية عند تقاعده، لكنني لم أكن أتمنى أن يكون قريبًا.

"قابلت فرانشيسكو بالأمس.

" "بدوني؟" ما هذا بحق السماء؟ نظرت إلى والدي في عدم تصديق. "لماذا لم تنتظر حتى أعود إلى المنزل؟" لم يكن لدي شك في أن رجالنا سيموتون لحماية والدي، لكن شيئًا ما لم يكن منطقيًا.

"الاجتماع تم ترتيبه بدونك، تيرزو. انضممت إلى والدي. "

"لماذا؟" التفت نحو أختي، التي قررت أخيرًا الانضمام إلينا وجلست أمامي. "أنا السبب في أن والدي دعا لهذا الاجتماع في المقام الأول. أنا من ضغط على الزناد. "

"فرانشيسكو قدم بعض المطالب بعدم المجيء إليك.

" "كما لو أنه يستطيع. " تنفست بامتعاض، مما أزعج والدي.

"لا تكن واثقًا جدًا، تيرزو. ربما نجوت من الموت عدة مرات، لكن لا يزال لدينا أعداء سيسعدهم أن يأخذوا حياتك ويقدموا رأسك له على طبق من فضة.

" "آسف، والدي. ما هي مطالبه؟"

"ابنته هربت منذ ثلاثة أشهر. لم يجد رجالها أي حظ في العثور عليها. "

يا إلهي. كان لدي شعور أنني أعرف إلى أين يتجه هذا الحديث. "المحقق الخاص رخيص لرجل مثله، والدي. أنا متأكد من أنه يمكنه توظيف الأفضل في المدينة. "

"لا يريدك فقط أن تجدها. "

كنت أرغب في أن أرفع عيني عندما نظرت في عيني والدي. فجأة، كلماته خلال الاجتماع مع والاس وموسى أطلقت عليّ مثل رصاصة في صدري. كنت آمل أن أكون مخطئًا بشأن هذا.

"يريدك أن تحضرها له بأي وسيلة كانت"، قالت سيليستينا.

"حية أم ميتة؟" يا ابن الوغد، لماذا يريد ذلك؟

"حية بالطبع، أخي. ما بك؟" ضيقت عينيها. "نحن لا نلمس النساء. هذا خط لن نتجاوزه أبدًا. "

"بأي وسيلة كانت. قلتها بنفسك. إذاً يريدني أن أقتل كل من يعترض طريقي فقط لأحضر ابنته المدللة الصغيرة لسداد ديني بقتل ابنه الحقير. أهذا هو؟"

"اللغة يا تيرزو"، تأوه والدي. "وكفى من القتل. لهذا وافقت على مطالبه، لجلب ابنته إلى المنزل بأمان. "

"لكن هناك المزيد"، أضافت.

كان لدى فرانشيسكو جورداني المزيد من المطالب، لكن حتى الآن، سمعت مطلبًا واحدًا فقط، وشعرت في داخلي أن هناك قائمة طويلة لتلبية. أو سأكون في ورطة.

"كفى. كلاكما. دعوني أتحدث، سيليستينا"، صرخ والدي وهو يحدق فيّ وفي أختي.

"بالطبع. "

"شوهدت آخر مرة تعبر الحدود الروسية-"

لعنت تحت أنفاسي.

ضيقت عيني والدي وهو يواصل، "لا أعرف ما الذي تنوي فعله. قد تحتاج إلى الاتصال بالسيد ليندن للمساعدة أو-"