القادمون

"يا إلهي، كل شيء يسير ضد رغباتي. " إيميلي عبست وألقت الزجاجة التي كانت تحاول فتحها بعيدًا.

"هشش..." تنفست وهي ترفع نفسها على مرفقيها.

حدقت في المرآة ونقرت بلسانها. "يا للأسف"

أطلقت ابتسامة صغيرة. "أنتِ لم توفقي يا إيميلي.

" "آه، من الجيد أنني انفصلت اليوم. " هزت رأسها بقوة.

وقفت من الكرسي وأخذت سترة من خزانتها، ارتدت نعالها، أخذت سماعات الأذن، وأخذت آخر نقودها من حقيبتها قبل أن تخرج من شقتها.

قررت زيارة حانة لتناول مشروب منعش.

في شركة معينة، كانت غرفة الاجتماعات باردة كالمعتاد، ليس لأن مكيفات الهواء كانت تعمل، بل لأن المدير التنفيذي لشركة إمباير وورلد لم يكن في حالة مزاجية جيدة كالمعتاد. كان دومًا غاضبًا، لكن مزاجه اليوم كان أسوأ من المعتاد.

لقد أبقى المسؤولين في الغرفة لمدة أربع ساعات متواصلة. حتى وإن كان بعض المسؤولين أكبر منه سنًا، لم يجرؤوا على الشكوى.

بالنظر إلى أن مكيفات الهواء كانت تعمل بشكل جيد، كان من المفترض أن يكون الجميع في غرفة الاجتماعات يتجمدون من البرد الزائد، لكن العكس كان صحيحًا. المسؤولون، ونوح، مساعد المدير التنفيذي الشخصي، كانوا يتعرقون بغزارة وكأنهم في مقعد ساخن.

بكسل، وضع جويل مرفقه الأيسر على ذراع كرسي المكتب الذي كان يجلس عليه ورفع يده اليسرى قليلاً في الهواء من مكانه في نهاية طاولة الاجتماعات. عند الإشارة، توقف نوح عن القراءة.

"الحمد لله" صرخ نوح داخليًا.

كان يقرأ جدول أعمال الأسبوع بدون توقف لساعات.

"هذا يكفي لليوم. "

حتى وإن بدا صوت جويل هادئًا، إلا أنه جعل المسؤولين يرتجفون في مقاعدهم.

كان هناك تلك الهالة الباردة التي كان صوتها يحملها. حتى كل كيانه.

بكسل مرة أخرى، وقف على قدميه، زرر بدلته الأنيقة وأخذ خطوات طويلة خارج غرفة الاجتماعات.

وقف المسؤولون بسرعة على أقدامهم وانحنوا. لم يجرؤوا على النظر إلى وجهه حتى وإن لم يكن ينظر مباشرة إلى أي منهم.

وحتى إذا أرادوا ذلك، فإن الهالة الباردة لن تسمح لهم بذلك.

كانوا جميعًا يركزون على نصوصهم حتى غادر جويل الغرفة.

بسرعة، رتب نوح النصوص الزرقاء التي كان يقرأها وتبع رئيسه.

بمجرد أن تأكد المسؤولون من أن المدير التنفيذي ومساعده قد غادرا الغرفة، قاموا بجمع وثائقهم واندفعوا للخروج، متجهين نحو اتجاهات مختلفة.

كان بعضهم يرتجفون من الجوع منذ بدء الاجتماع.

بينما كان جويل يشق طريقه للخروج من الشركة، كان القليل من الأشخاص الذين عبروا طريقه ينحنون رؤوسهم بخوف بينما كانت الهالة الباردة تنبعث منه، مما جعلهم يشعرون بالقلق.

دخل جويل مصعده الخاص وعندما كانت أبوابه على وشك الإغلاق، ركض مساعده داخلاً.

"أرجل المدير دائمًا سريعة جدًا. آه! الحياة غير عادلة لي!" صرخ نوح داخليًا وهو يسرع إلى المصعد.

بمجرد أن وصل المصعد إلى الطابق الأرضي، أخذ جويل خطوات طويلة خارج المبنى وتوجه نحو سيارته، بينما كان مساعده الشخصي يركض خلفه.

شيء ما لمع في عيني جويل وتوقف فجأة.

نوح الذي لم يكن يعرف أن رئيسه سيتوقف فجأة، اصطدم به.

استدار جويل ونظر إليه بنظرة باردة.

"أنا- آسف سيدي. " تلعثم جويل، متعرقًا بشدة.

انحنى برأسه فورًا.

تجاهل سلوك مساعده الغبي، أمره بصوت جامد دون أن يرف له جفن.

"أعطني مفتاح السيارة. "

"س-س-سيدي؟" تلعثم نوح مرة أخرى، وجهه نحو الأرض، إذ لم يجرؤ على النظر إلى رئيسه، المدير التنفيذي لشركة إمباير وورلد، في عينيه.

تغيم وجه جويل. كان يكره أن يكرر نفسه، وكان نوح يعلم ذلك أيضًا.

ابتلع نوح.

على الرغم من أنه لم يكن ينظر إلى وجه رئيسه، إلا أن البرد المفاجئ الذي شعر به في ظهره قال كل شيء.

"لا تجعلني أكرر نفسي. "

أخرج نوح مفتاح السيارة من جيبه، مرتجفًا، وسلمه لرئيسه.

بسرعة حركة يده، أمسك جويل المفتاح من نوح ودخل السيارة الفضية الفريدة.

"ليلة سعيدة، سيدي. " انحنى نوح.

أجاب صوت صرير سيارة المدير التنفيذي وهي تتحرك خارج شركة إمباير وورلد، على الطريق المعبد في سيول، نوح.

رفع نوح رأسه وفتح فمه. هز رأسه.

"رئيسي هو.... " أشار بيده.

*