005

‫خارج حدود مدينة وريل، دوى صوت ارتطام صاخب لشيء هوى في النهر، ممزقاً سكون منتصف الليل.‬

‫كانت سجى الفخر تقف عند الضفة، فباغتتها موجة من المياه الباردة دون سابق إنذار.‬

‫وتسللت رائحة معدنية خفيفة عبر هواء الليل.‬

‫استنفرت حواسها على الفور؛ فقد مرت عليها هذه الرائحة من قبل.‬

‫إنها رائحة الدم التي لا تخطئها الأنف.‬

‫‫لا بد أن شخصاً ما قد سقط في النهر، وأياً كان هذا الشخص، فهو مصاب لا محالة.

‫ولم يمضِ وقت طويل حتى شق الظلامَ أصواتٌ مكتومة تناهت إلى مسامعها.‬

‫"واصلوا البحث!"‬

‫"لا يمكننا تفويت أي أثر!"‬

‫"لا تدعوه يخرج حياً!"‬

‫واقتربت وقع خطوات متسارعة.‬

‫وقفت سجى واقفة تنوي المغادرة، لكن يداً أطبقت على كاحلها في توسل لطلب النجدة.‬

‫"أرجوكِ... أي شيء تطلبينه، فقط ساعديني..."‬ ‫بالكاد ارتفع صوت الغريب عن الهمس.‬

‫ثم تراخت قبضته وهو يغيب عن الوعي.‬

‫‫قررت سجى في قرارة نفسها أن القدر لا يضع منقذاً في طريق أحد عبثاً. ‫فإذا كان هذا الغريب قد سقط عند قدميها، فإن إنقاذه لزامٌ عليها.‬

‫مدت يدها إلى حقيبتها وأخرجت قارورة صغيرة، وسكبت حبة دواء في راحة يدها، ثم دسّتها بحذر بين شفتيه.‬

‫ومع كل ثانية، كان دوي الخطوات يقترب أكثر.‬ ‫وشقت ومضات المصابيح اليدوية عتمة الظلام.‬

‫حبست أنفاسها، وتركت نفسها تغوص في أحضان النهر ساحبةً الغريب معها.‬

‫وبعد فترة وجيزة، طاف رجال متشحون بالسواد على طول الشاطئ، بعيون حادة تبحث وتترقب.‬ ‫لكن سطح الماء تموج برفق، كاتماً أسرار ما تحته.‬

‫وإذ لم يجدوا شيئاً، تفرق الرجال خالي الوفاض.‬

‫وبمجرد أن عاد الهدوء إلى ضفة النهر، سحبت سجى الغريب من الماء وأعادته إلى اليابسة.‬

‫خدّر الماء الجليدي بشرتها وهي تقاوم البرد، ترتعش وتعطس لكنها واصلت عملها.‬

‫أخبرها فحص سريع أن نبض الرجل كان منتظماً؛ ما زال متشبثاً بالحياة.‬