زيفها حتى تتذوقها

في الصباح الباكر، استيقظت كاثرين مورغان بفزع عندما فتحت عينيها لتجد وجهًا وسيمًا على بعد بوصات من وجهها.

استحوذ عليها الذعر، وكان أول رد فعل لها أن تتأكد من ملابسها تحت الغطاء. ولحسن حظها، رأت أنها ما زالت مرتدية ملابسها بالكامل.

نظرت بحذر إلى الرجل النائم بجانبها، وهي تشعر بمزيج من الحيرة والإحراج والندم.

كانت رأسها تؤلمها، وحاولت جاهدة تذكر ما حدث الليلة الماضية.

في اليوم السابق، طلب منها والداها أن تتحدث مع حبيبها، داريل كلارك، بشأن تحضيرات الزواج. لم تتوقع أن تكتشفه وهو يعبث مع ابنة عمها.

شعرت كاثرين بالغضب والاشمئزاز في نفس الوقت. انفصلت عنه في الحال وهربت إلى حانة، مصممة على نسيان أحزانها في الكحول. انتهى بها الأمر إلى السكر والذهاب إلى غرفة فندق مع غريب.

الجانب الإيجابي في كل هذا هو أنها لم ترتكب أي أخطاء لا يمكن إصلاحها، بالنظر إلى أنها ما زالت مرتدية ملابسها بالكامل.

ومع ذلك، لتجنب مواجهة الغريب في سريرها، رفعت كاثرين الغطاء بهدوء، مستعدة للهرب قبل أن يستيقظ الرجل.

بشكل غير متوقع، قبل أن تتمكن من الخروج من السرير، فُتح باب غرفة الفندق من الخارج.

دخلت سيدة مسنة أنيقة بوجه بارد.

ارتعدت كاثرين، لكنها لم تستطع سوى أن تخفض رأسها وتهم بالهرب.

ومع ذلك، سدّت السيدة العجوز المخرج الوحيد. وقفت عند الباب ونظرت إلى كاثرين بعبوس.

عندها رأت كاثرين وجه السيدة العجوز بوضوح. وعندما تعرفت عليها، قالت بتلقائية، "السيدة جيمس؟"

صُدمت ليني جيمس في البداية، لكنها عندما نظرت إلى كاثرين عن كثب، شعرت بالتنوير. نعم، كانت هذه الفتاة الصغيرة من قبل.

في سن الخامسة، انفصلت كاثرين عن عائلتها بالخطأ وانتهى بها المطاف في دار للأيتام. كانت ليني تعمل كمتطوعة في تلك الدار، وهناك التقتا. أحبّت الفتاة العاقلة والطيبة في ذلك الوقت.