Schicksalhafte Reunion

Am Vorabend ihres dritten Hochzeitstags trat Cary Gibson siegreich aus einer exklusiven Auktion hervor und sicherte sich ein Paar seltene Saphir-Ohrringe.

Leise sagte er: „Das ist für die Person, der ich am meisten zu verdanken habe – meine Geliebte.“

Von zu Hause aus fühlte Evelina Marsh, seine Frau, wie Tränen in ihren Augen sammelten, während sie die Auktion im Fernsehen verfolgte. Morgen war ihr dritter Hochzeitstag, und vielleicht hatte Cary endlich erkannt, wie sehr sie ihm verfallen war.

Carys Großmutter, Demi Gibson, atmete ruhig auf. „Endlich hat Cary begriffen, wie wertvoll seine Frau wirklich ist.“

Am nächsten Abend hatte Evelina gerade die letzten Handgriffe für ein üppiges Abendessen erledigt, als Cary durch die Tür trat.

Sie eilte, um ihn zu begrüßen, nahm ihm schnell den Aktenkoffer ab und griff nach seinem Mantel.

„Ein wahres Festmahl heute Abend“, sagte er leicht. „Ist etwas passiert?“

Groß und faszinierend trat Cary mit einer mühelosen Eleganz auf. Selbst der einfache Akt, seine Krawatte zu lockern, wirkte wie eine perfekt inszenierte Geste aus einem Mode-Shooting.

Doch irgendwie schaffte er es immer, Evelina mit nur wenigen Worten ein unbehagliches Gefühl zu geben. Ihre Finger zögerten unsicher, und sie sagte leise: „Du hast es doch nicht vergessen, oder?“

Das konnte nicht wahr sein. Er hatte doch diese wertvollen Saphir-Ohrringe gekauft, um sich zu entschuldigen, oder etwa nicht?

Carys Augenbrauen zogen sich leicht zusammen. „Was genau soll ich vergessen haben, Evelina?“

„Die Saphir-Ohrringe... du hast sie doch gekauft, oder?“ Ihr Herz zitterte vor Unruhe, aber die Hoffnung blieb hartnäckig.

„Woher weißt du von den Ohrringen?“ Cary schien ehrlich überrascht. Er hatte offensichtlich nicht erwartet, dass seine ruhige, unauffällige Frau auf so extravagante Dinge achtet.

Ein schwaches, verächtliches Lächeln zuckte über seine Lippen.

Natürlich besaß Evelina natürliche Schönheit – sanfte Züge, Augen, die weich und ausdrucksvoll waren, aber sie weigerte sich, sie zu zeigen. Sie kleidete sich schlicht, wirkte immer unscheinbar und übersehen, wie eine Blume, die nicht mehr blühte.

Sogar die Haushaltshilfe der Gibsons schien eleganter als Evelina.

Doch Evelina sammelte ihren Mut, ihre Augen glänzten vorsichtig. „Ich habe die Auktion im Fernsehen gesehen. Diese Ohrringe sind wirklich wunderschön –“

Cary unterbrach sie abrupt: „Die sind für Esme.“

Kaum dass er den Namen seiner ersten Liebe, Esme Barton, aussprach, wurde Carys Stimme deutlich weicher. „Sie hat endlich zugestimmt, zu mir zurückzukehren. Natürlich musste ich etwas Besonderes haben, um sie willkommen zu heißen.“

Evelina fühlte, wie sich ihre Brust schmerzhaft zusammenzog, ihr Atem stockte.

Also war diejenige, der er sich verpflichtet fühlte, Esme Barton – die Frau, die ihn verlassen hatte?

Und was war mit ihr – der hingebungsvollen Frau, die seit drei Jahren an seiner Seite stand, ohne je zu klagen, ohne auch nur um Anerkennung zu bitten?

Unfähig, es zu ertragen, wankte Evelinas Stimme vor Schmerz. „Cary, hast du vergessen, wer für den Unfall verantwortlich war – den, der dir das Augenlicht nahm?“

An jenem schrecklichen Tag hatte Esme sich wegen einer Kleinigkeit aufgeregt, Cary abgelenkt und zum Unfall geführt.

Als bekannt wurde, dass Carys Sehkraft wohl dauerhaft verloren war, verschwand Esme schnell, erfand eine schwache Entschuldigung und flüchtete noch am selben Tag ins Ausland. Sie hinterließ keine Spur, verschwand völlig.

Ihre Hochzeit war bereits angekündigt, Einladungen wurden verschickt. Weder Esme noch ihre Familie waren zu finden.