Il Benefattore

Paolo Jenco mordendosi le labbra, con gli sguardi ancora lampeggianti di sdegno, che però si addolcivano di tratto in tratto, quando li rivolgeva a os

izzò il capo, spalancò gli

ca

omandò Paolo

eto di m

greto anc

quasi un anno, noi viviamo proprio isolati

. Miss

iccole brigate di tre, di quattro persone; per rispondere ai loro saluti da lontano, che risonavano limpidissimi per la vallata; per ascoltare i violini, i flauti, le chitarre e gli strumenti di ottone che chiudevano la marcia e si affievolivano, si affievolivano, quasi la fatica della ripida salita smorzasse il fiato ai suonatori venuti sul

nomini

e noncuranza:-Paese che vai, usanza che trovi!-Brutta usanza!-pensavo. Ora, dopo quel che è accaduto poco fa col ragazzino... Che

è cattivo, gliel'

n benefattore; posso pr

un pregiudizio, di opporci a un'ingiustizia... Io, che lei stima meno cattivo di parecchi, io sono un vigliacco... me lo lasci dire; un vigliacco! Mio padre è peggio di me, perchè la viglia

e espressione di dolore che anche miss Elsa, voltatasi a guardarlo, non potè fa

vi!-ella disse sorridendo con

udito quelle parole...-se anche avessi

ri, per restare onest

stanze darsi un bel colp

che lei non crede in

accento di compass

, non permettereb

i così! Del bene e del male che

ci costringono

costringerci

siamo san

e uomini di

i coronati da ciuffi azzurri, violetti, gialli; pianticine rampicanti con fiori rossi a stelline, sembravano cosparse di macchie di sangue cascate sul verde delle foglie; arbusti con rami sottili, q

Elsa, che si era fermata ad ammirare.-

civa... Ha ri

no, impediscono che le rampe scoscendano, qu

re il discorso

e dire quel che

onerà, s

ente nulla che n

Io sono paz

mozione, nascose la faccia tra le mani, quasi avesse paura di scorgere l'im

sagera, alla siciliana... Ma che mi volesse bene, io lo so da un

impazzire, ma di gioia, di felicità... E portò alle labbra l

quel punto, vide sparire a un tratto, tra le grosse e spinose foglie dei fichi d'India, la testa del

aziato!-esclamò

er

anno

o fatto nie

i andrà a spar

imp

per lei,

ncora abituarmi al vostro modo di vivere e di pensare. Come siamo distanti! Io le ho espresso francamente, schiettamente quel che sento

. Mi permette d

in da questo momento?... Oh!... Or

Elsa,

e p

colui che ha riso, avvertirlo

nasconderci? Appena arrivata al

tendi qualche poco

vessi nascondere a mio

adre... Ebbene, mi ribellerò

che salivano lentamente verso Settefonti; Paolo aveva pronunciato sotto voce la sua frase di ribellione; e la bionda creatura, già div

ora non ha nessun impegno, non ha nessun dovere di ribellarsi contro suo padre. Dio mio! Perchè ha parlato?... Mi lasci andar sola. Non le dico addi

mericane che cingevano da una parte la svoltata dello stradone, Paolo credette che l