Les Pardaillan, Tome 04, Fausta Vaincue

es à Paris, arrêtés dans une pauvre auberge pour s'y restaurer de leur mieux. La halte du

Fausta n'avait pu donner aucune indication sur Violetta. Pardaillan avait raconté à Charles la scène de la cathédrale, et flegmatiq

vous étiez enfermé à la Bastille, et que moi-même j'étais dans la nasse de Mme Fausta... Or, nous voici chevauchant, sains d

t duc. Comme vous dites, Pardaillan, il fa

ible que de retrouver une jeune fille qui, d

ne indication. Où

ment où va Maureve

ait accompli dans l'église Saint-Paul. Il ignorait

ertain que Guise est pour quelque chose dans la disparition de votre jolie petite bohémienne. P

llan, c'est vrai...

ard indiscret: et, quand nous le tenons, nous lui mettons la dague sur la gorge et nous lui disons: ?Mon ami, vous passerez

le plus généreux, le bras le plus terrible

tre la main sur Maurevert. Je sens que le moment approch

dans Paris et filaient tout droit sur la Devinière, où ils arrivèrent sans encombre sur le coup de midi. Huguette était dans la cuisine, surv

lan toujours à la Bastille. Pour le sauver, elle avait essayé une tentative désespérée

nspection qu'el-le aper?ut tout à coup Pardaillan, qui la regardait aller et venir avec un sourire attend

urmurait Huguette toute pale,

x baisers, fit Pardaillan qui

n même temps que les lar

oilà donc libre!... Mais comment a

ère h?tesse, j'en suis so

eclerc vous fi

moi qui ai fait grace

d'une mère retrouvant son enfant que l'humble amour d'une amante dévouée, elle courait à l

v?tre Père, dit Huguette; il n'en reste

lle, remplit trois verres et

palit d

nt vides, vous me parliez tout à l'heure du sire de Bussi-Lec

ourpre. Le cheval

i rougis

u ici avec des ma?tres d'armes qu'il traitait magnifique

d'un galant hom

mptais sur lui... pour vous déliv

... Vous savez qu'on pe

out prêt... à

ssa la têt

mon coeur, j'eusse pu accepter la proposition qu'il me fit à diverses reprises et m'e

ience de ce qu'il y avait de sublime dans son dévouement. Le

us êtes allée trouv

la Bastille. Une sorte d'émeute venait de se produire à Chartr

Pardaillan, et cette fois,

uisque vous voilà l

encore la journée et la nuit se passèrent paisiblement. Ce repos n'était pas de trop après les secousses de toute nature qu'

de ces divers événements qui se croisent, il n'est peut-être pas inutile de faire remarquer que, ce matin-là,

ipita vers la viei

?tel de Guise? demanda

ous admettrez que, si quelqu'un au monde sait où se trouve la dame de vos pensées, c'est Guise. Après tout, peut-être pensez-vous qu'il vaut mieux s'adresser à Dieu qu

uc. Mais, enfin pourquoi nous adresser de préférence

ffaires et les miennes; vous savez que j'ai un vieux compte av

de la grande porte de l'h?tel où stationnait toujours une certaine foule de badauds qui discutaient en gesticulant. Dans cette foule, Pardaillan et Cha

et Charles commen?ait à trouver que l'idée d'aller trouver le duc lui-même n'était pas mauvaise, quitte à y laisser ses o

milieu des deux autres. Un terrible sourire crispa les lèvres soudain

temps s'écoula

.. ou même s'ils ne sont pas déjà sort

. Dans la rue, les trois gentilshommes s'arrêtèrent, causant entre eux à voix basse. Puis, Bussi-Leclerc et Mainevi

es yeux. Celui-ci se dirigeait vers

t, et, suivant le chemin battu qui contournait l'enceinte de Paris, chemin coupé

revert se dirigeait vers le hameau, vers cette partie de la colline où se trouve aujourd'hui le Calvaire du Tertre... C'était le che

it mort dans ses bras... là que Maurevert apparaissant tout à coup avait frappé Lo?se avec le poignard empoisonné de Catherine de Mé

il s'assura qu'il portait sa dague et son pistolet à l

l'abattre de loin

étale avec une rapidité de cerf... je l'ai vu à l'oeuvre... je veux m'assurer qu'il ne

et soudain, à un détour de roches éboulées, il aper??t la cro

u'était-ce que cette forme... Une femme?... Que faisait-elle

ns aucun doute, songeait à cette lointaine journée d'ao?t, rayonnante comme celle-ci, où,

ce Ravignan. Là, il vit un cheval attaché à un arbre, et, près de ce cheval, une voiture attel

u'elle ne soit ni à l'imbécile duc incapable de me protéger, ni surtout à l'ami de Pardaillan!... Je l'enferme dans la voiture, je s

evert s'était retourné vers

ait devant lu

on compagnon, se croisa les bras, pour exprimer que, dans ce qui allait se passer, il allait être témoin et non

ul... seul en face

'était plus que le Droit et la Justice, c'était la Représaille vivante q

s, Maurevert contre Pardaillan,

cette expression d'épouvanté qui décomposait son vis

voulez

an parla

tre poignard et votre épée... Il est vrai que j'ai un pistolet, mais je ne m'en servirai q

t un signe d

t je pouvais encore douter: c'est que vous êtes un venimeux reptile qu'il faut écraser. Je vous jure donc que, trois minutes après vous avoir tué, j'aurai oublié jusqu'à votre nom... Je vais donc vous tuer. Mais pas ici. Je vous prierai de m'accompagner jusqu'à Montfaucon.

longue de Montmartre à Montfaucon. Peut-être une occasion de fuite se présenterait-elle. En tout cas, c'étai

je ne me laisserai pas tuer sans essayer de vou

it la forme de courage qui lui co

. Mais ce qui est s?r, c'est que je vous tuerai. Il me para?t donc convenable de vous dire e

nsieur de Pardaillan

a derrière la croix qui surmontait la tombe du vieux Pardaillan. Aussit?t, il se mit à

rla le duc d'Angou

le coup... A cet instant, du pied de la croix où elle était accroupie, un

Pardaillan eut un regard terrible

ux d'or déroulés sur ses épaules, elle semblait ne voir

vait... Maurevert faisait des bonds insensés. Tout à coup, il eut l'impression que quelqu'un... passait à so

sieur, ou vou

instant, il tomba en garde et fon?a furieusement.

épées engagées, sans un geste... Soudain un bras s

i bondissait en arrière... Et, alors, le jeune duc avan?ait vivement de plusieurs pas... écumant, livide, d'une paleur mortelle, Maurevert essayait alors de passer à droite ou à gauche... Mais toujou

ée et se retourna: il vit Pardaillan qui n'avait pas bougé d'une place... Il v

illan, veuillez remettr

la prit machinalement et la rengaina. Alors, comme si rien ne se f?t passé, comme si rien n

, vingt fois, de me frapper à mort, c'était tout naturel. Que vous m'ayez cherché dans l'h?tel Coligny, que vous ayez

u pitié de tant d'innocence, de jeunesse et de beauté, voilà c

t la haine qui ravageait son coeur, Pardaillan

l au bout de quelques instan

t en effet... Et qu

aissa échapper un sourd gémissement. Il oubliait que Pardaillan lui

uer. Tout le reste vous est pardonné. Mais, cela, j'ai voulu vous le faire expier par seize ans d'épouvante. Et aujourd'hui je

a son front ruisselant de sueur g

ace de la vie!... Grace! Grace!...

uc d'Angoulême un regard que le jeune duc e?t trouvé su

oi... peut-être puis-je vous faire

Ses mains crispées se serrèrent c

ur moi! Oui, j'ai été infame!... Mais vous... vous dont on dit que vous êtes le dernier chevalie

ment funèbre de cette femme debout, appuyée à la croi

couant la tête. Je puis faire grace, mais

gorge de Pardaillan. Mais, repre

à laquelle vous pouvez rendre la vie et le bonheur: contre l

saisit la main du chevalier, e

an!... mo

es que, si je vous rends Violetta,

ment Pardaillan. Parlez don

vert r

i m'entend, j'ignore où est

es, qui sentait le désespoir l'envahir, se

savez donc qu

imposteur! Qui peut savoi

lait ainsi. Mais ni Pardaillan ni le duc

e pas laisser éclater la joie frénétique et la pe

e... Je puis... par une trahison, il est vrai... mais q

: c'est que l'accent de sa voix ne par?t pas assez émouvant, c

ier, que vous ignorez où s

i! haleta Maure

es que vous po

'à moi!... Oh! que n'ai-je eu la précaution

upplia ardemme

mains, je vous jure sur mon ame que je puis vous donner cett

'oeil sur Charles, qu'il vit boul

us, monsie

ait donc un moye

vous dites

e sur le p

er, M. le duc d'Angoulême et moi, nous sommes résolus à ne plus

ait avec une pr

a nuit est tra?tresse, mais demain, en plein jour, à dix heures du matin, vous pouvez nous a

ert blême de joie, comme, tout à l'

Pardaillan. Allez

et Charles immobiles et il s'éloigna... Tant qu'il sentit peser sur lui les regards des deux hommes, il put, par un effort de volon

t pendant ce temps

fit Pardaillan

e qu'il y avait d'amertume dans le soupir de cet homme qui venait de renoncer

que nous étions installés à la Ville-l'évêque

ne trahira pas ceux qui viennent de lui donner vie sau

vous. Pardaillan n'avait aucun doute à cet égard. Là sincérité de Maurevert lui semblait évident

disait à lui-même des choses par quoi il espérait atténuer la douleur de son sacrifice. E

émienne. C'était la mère de Violetta... Charles d'Ango

avait amené la bohémienne à l'auberge de la Devinière, où il l'avait confiée aux soins de dame Huguette. Mai

it-elle devenue depuis ce temps? Comment avait

qu'elle le reconnaissait et qu'elle se souvenait pa

lle d'une voix douce. Prenez ga

us. Il n'est pas séant qu'une Montaigu

lle frémissante. Q

e de Montaigues,

uvre fille qui s'appelait a

lanche. Charles saisit, une de ses

appelez-vous!... Souvenez-vous du pavillon de l'abbaye où nous vous avons trouvée... Vous étiez avec cel

éclaira ses yeux splendides... car, dans ces yeux, il

r Léonore de Montaigues dans la bohémienne Sa?zuma!

a le jeune duc. Votre fil

ille... dit-elle

n et détourna son regard vers

ndre la raison, puisque le nom de

et qu'elle était la mère de Violetta, ils ignoraient encore en quelles terribles circonstances l'enfant ét

solitaire, et elle était bien ainsi, toute raide, adossée à cette croix, d'une

à la sorcière! Oh! tous les poings qui se tendent sur elle! et puis... plus rien! Rien que le silence de la tombe, la nuit du cachot... le délire de l'agonie... Et puis, tout à coup, elle revoit le

es décolorées, ce rire que Pardaillan avait ent

s avisez pas de suivre la bohémienn

majestueux. Hors de lui, haletant, l

ono

leva un doigt ve

orte? Si vous cherchez Léon

, cloué sur place. Pourquoi la mèr

s'éloigner. Mais, lorsqu'ils eurent contourné les roches, ils ne la virent plus. Charles d'Angoulême et Pardaillan battirent en v

évêque; Pardaillan était persuadé que Maurevert, enfin vaincu dans son esprit de trahison, tiendrait parole. Mais, bien que Maurevert e?t accumulé les serments, il pouvait bien, en une nuit, les avoir oubli

t tranquilleme

Charles lorsque Maurever

s, dit P

rent le sentier. Bient?t Maurevert sauta à

ci, mes