Col fuoco non si scherza

rezza di c

barone, recavasi una mattina

stato invitato anche lui nella sua qualità di segretario della società dei c

raccontò di aver trovato Lolò a Merate tutto in faccende nel sostenere la candidatura di suo cugino il Marc

te diretta in Val d'Intelvi in compagnia del suo vecchio americano. Ha promesso di venire anche lei sul lago per

a. Le ha

ie di baccalà cotto nel petrolio, che la copre di diamanti;

cosa le ha

Bagliani si è dat

sprud

confermò con sec

i stato troppo

mi anch'io a prender moglie.-Ezio rise cogli occhi, mentre offriva una siga

o trovati tre anni fa

uom

taliana. Non è l'Apollo del Belvedere, poverino, con quella fronte a pera, con quel naso da pappagallo, con quegli occhi da formica, che son sempre in cerca di occhiali; ma è

non sei capa

. Il mondo, mi persuado

giovinotto. In un altro momento il Bersi avrebbe dovuto pagare l'onore d

dicono che ella sappia, come Rossini, pigliare il suo bene dove

poti e di don Gino Corsi. La Lenzi, che dopo aver divorata tutta la sua parte di felicità, s'era consacrata a procacciare quella degli altri

prossime regate, il passaggio grande dei forestieri, che incominciavano a

sse il Bersi, mentre il bat

profe

lla baronessa, un ometto modesto, allegro, rassegnato, che gode il papato all'ombra di sua figlia. Credo che sia l'uomo più felice d

ndo. Il barone Samuele col suo contegno umile, d'uomo che digerisce male, faceva da cicerone a un grosso signore, un tedesco all'aspetto, che approvava tutto quel che sentiva dire. Le presentazioni furono fatte sul piazzale dell'albergo. Il barone presentò

rava con una segreta corrispondenza massonica la mano di Ezio. Questi cercò di soffocare una prima emozione, mettendo

no dei nostri amici-disse la baronessa, infilan

i. In dosso aveva una giacchettina a vita, di sottile stoffa inglese paglierina con risvolti gialli, sopra una sottana della stessa stoffa a pieghe pesanti, che non arrivava a nascondere gli stivaletti alti di montagna e sulla quale cascava da uno dei lati una borsetta di cuoio di Russia. Gli alti guanti sve

ione, la baronessa si voltò a salutare le signorine Sanin

ombinare con loro qualche bella gita in montagna. Sono innamor

la situazione. L'anima superficiale e la coltura rudimentale di una donna che scriveva Ezzio ed Ersiglia non potevano commuovere troppo profondamente i gusti aristocratici di un raffinato, come il nostro vice ammiraglio, che aveva navigato nei golfi più oscuri

ripigliare il giuoco, se non fosse stato il bisogno di opporre qualche distrazi

iposare la notte. Non ho mai passata una notte in montagna. Ci deve venire anche lei, Commendatore-soggiunse volgendosi al gi

amò l'illustre uomo politico, alzando il mento e socchiude

hler, siet

italiano il direttore della banca federale, ridendo col

a ricordargli certe misteriose scappate fatte insieme a Viareggio e a Chiavari

ghetti al pomodoro, non tropo coti, o di pescheria alla genovese, mangiata in tre o quattro amici sotto un pergolato d'osteria. In queste circostanze, se trovava un po' d'incoraggiamento, faceva sentire ancora il clarinetto che da sei o sette anni dormiva scomunicato nel vecchio astuccio.-Scarso e sottile nei vestiti ancor buoni che il genero milionario gli faceva (con ben intesa economia) portare, volonteroso e sempre pronto a render sevigio a t

arte del quartierino che il barone aveva scelto per sè nell'angolo più ombr

tovagliuolo nel mezzo della tavola. Altre orchidee dalle corolle fantastiche in mezzo a foglie vellutate e screziate come stoffe riempivano i vani delle finestre, che davano

i acqua di Vichy: ma conosceva troppo bene gli effetti psicologici che un buon pranzo e delle buone bottiglie producono nelle disposizioni umane. Da un anno Samuele Hospenthal, quest'uomo sempre in preda a crampi di stomaco, andava tra una stazione e l'altra della sua vita vagabonda preparando gli elementi per la costituzione di una forte Banca italo-elvetica, che doveva aver sede in Milano con appoggi solidi nella Banca Romana, che già fin d'allora godeva le simpatie di molti deputati:

gliani, il piccolo ribelle; in faccia aveva il marito tra Buhler e Bersi. Il sor Paoleto, per non rompere la si

o, con un ordine silenzioso e colla precisione degna d'una cerimonia religiosa. Il cartello della mensa cominciava con oeufs brouillés aux truffes e

ie di bicchieri di cristallo degradanti come una zampogna, dal bianco Chablis, dal Bordeaux lucente co

fiori. Si parlò di politica, di regate, del lago di Como, in paragone coi laghi svizzeri, delle brutte notizie di Sicilia dove si faceva nuovamente sentire l'azione rivoluzionaria dei Fasci socialisti. Il Bersi, che era sempre un po' sfrenato nel bere, non trovava che un rimedio ai torbidi:-Polvere e piombo.. come il general R

re che la questione era complessa: che v

o laggiù,-aggi

ia-appoggiò il direttor

colazione monetaria e un coordina

l cambio traiettizio, e l'arbitraggio bancario e la massa di rispetto e il fondo di riserva, e altre astrus

il calice del punch frappé fra le dita, gli spiegò minutamente come si debba trattare lo stoccafisso salato, se gli

il vagabondo non dolevasi di trovare nel vino qualche dolcezza. Nei fumi dell'ebbrezza, le figure del giuoco gli si c

flessiva lo dominava già cogli occhi, e lo esaltava col rapido co

a sottovoce, dandogli di punto in bianco de

i

pagnuola. è vero che l'hai b

l'ha

o

proibito, l'idea che tra cinquanta possibili adoratori di una donna essa sceglie te, e per te è pronta a sacrificare la sua tranquillità, do

goglio, o dove l'uno cedesse il terreno all'altro; ma si sentì travolto da tutte e du

verso il giardino. Gli altri seguirono infervorati, nei loro discorsi, in cui la digestione mescolavasi alla riduzione della rendita

o a ottobre e tu devi aiutarci a cercare una bella villa. Samuele è disposto a spendere quel che occorre e a me non sembrerà vero d'essere così vicina a t

si burlasse di questa sua ferocia, soggiu

inese nel fondo di un boschetto di pini, con piccole finestre a vetri colorati, che

*

a in mano discese ad aiutare Ignazio Buhler che pienaccio di corpo e

boschetto, in cui, tratto tratto, ai grandi discorsi di e