La Rechazada del Alfa: La Luna de la Venganza

El Gran Salón de la Manada Garra de Ébano olía a pino quemado, vino añejo y el inconfundible aroma del poder inminente. Cientos de antorchas encendidas proyectaban sombras danzantes sobre los muros de piedra donde reposaban los estandartes ancestrales. Era la noche de la coronación. La noche en que Killian asumiría el título de Alfa y guiaría el destino de todos.

Para Daphne, sin embargo, era algo mucho más sagrado.

Vestida con un sencillo traje de lino gris que la identificaba como una omega de la servidumbre, permanecía de pie cerca de las columnas traseras, lejos de la nobleza de la manada. Sus manos, ásperas por los años de trabajo pesado, apretaban con fuerza la tela de su faldón. Nadie en el salón la miraba; para la corte, ella solo era la muchacha hérfana que limpiaba los salones tras las festividades.

Pero bajo su piel, la sangre le quemaba.

Su loba interna, por lo general silenciosa y sumisa, arañaba su pecho con un frenesí de expectación. La razón era simple: cada vez que Killian se acercaba a menos de diez metros, un calor electrizante recorría la columna de Daphne. Era la resonancia del lazo de mates, la huella divina que la diosa Luna dejaba en las almas destinadas a encontrarse. Durante meses, Daphne había guardado ese secreto como el tesoro más frágil del mundo. Había soportado las burlas de las damas de honor y las largas jornadas de trabajo con la única esperanza de este momento. Sabía que, según las leyes antiguas, cuando un Alfa asumía el mando absoluto, el lazo sagrado se revelaba con plenitud, obligando a romper cualquier barrera de estatus social.

«Esta noche», se dijo en un susurro casi inaudible. «Esta noche sabrán que no soy una insignificante omega. La Diosa nos unió».

Un toque de cornetas de bronce hizo retumbar la piedra. El salón entero guardó silencio de inmediato.

Las pesadas puertas de roble se abrieron de par en par. Escoltado por los guerreros más experimentados de la manada y los ancianos del consejo, entró Killian. Lucía deslumbrante. Su porte era el de un depredador nacido para gobernar; hombros anchos, una armadura de cuero oscuro grabada con runas de protección y una capa de piel de lobo negro que caía con peso sobre su espalda. Sus ojos, de un violeta profundo y penetrante, recorrían la multitud con una frialdad impecable.

A su lado, caminando con la gracia ensayada de la realeza, iba Vanessa, la hija del Alfa de la Manada Valle de Sangre. Vanessa llevaba un vestido de seda escarlata bordado en hilos de oro que destellaba bajo el fuego. Ella era la encarnación del estatus y la influencia; la mujer que todos daban por sentada como la futura Luna.

Daphne sostuvo la respiración cuando Killian avanzó por el pasillo central hacia el altar de piedra. A medida que él ganaba metros, el lazo en el pecho de Daphne empezó a vibrar con una fuerza casi dolorosa. Su corazón latía a mil por hora. Él lo siente, pensó con desesperación. Tiene que estar sintiéndolo.

Killian subió los escalones del altar. El anciano Supremo levantó las manos, pidiendo la bendición de las estrellas, y colocó la tiara de plata sobre la frente del joven Alfa.

-¡Larga vida al Alfa Killian de la Manada Garra de Ébano! -clamó el anciano.

El rugido de la multitud fue ensordecedor. Los hombres vitorearon y las mujeres inclinaron la cabeza. Killian levantó el rostro y su aura Alfa se extendió por el recinto como una ola de presión física que hizo que los lobos más débiles se hincaran de rodillas.

Fue en ese instante de poder absoluto cuando la mirada de Killian recorrió el mar de rostros y se detuvo. Directamente en el fondo del salón. En los ojos de Daphne.

El tiempo pareció congelarse. Por un milisegundo, Daphne vio una chispa de conflicto cruzar las facciones esculpidas de Killian. El aire entre ellos se volvió denso, saturado con la innegable electricidad del destino reclamando su lugar. Daphne dio un paso al frente, con los labios entreabiertos, sintiendo cómo el vínculo tiraba de su alma para unirla a él frente a toda la creación.

Pero la chispa en los ojos de Killian se apagó tan rápido como había encendido. En su lugar, una frialdad glacial, calculadora y distante cubrió su rostro.

Él no dudó. Rompió el contacto visual como si hubiera mirado a un insecto y volvió la vista hacia la multitud. Tomó la mano de Vanessa y la hizo subir a su lado al altar. La noble dama le sonrió con soberbia.

-Antes de sellar esta noche de gloria -dijo la voz de Killian, potente, amplificada por su autoridad Alfa, resonando en cada rincón del recinto-, debo cumplir con la purificación de mi linaje y el futuro de mi territorio.

Un murmullo de curiosidad recorrió a los presentes. Daphne sintió un nudo helado apretarle la garganta.

Killian dio un paso al frente, soltando la mano de Vanessa solo por un segundo, y volvió a clavar sus ojos violeta en la figura temblorosa de la omega de traje gris.

-Las leyes antiguas dictan que la Diosa Luna a veces comete caprichos que la razón de un líder debe corregir -declaró Killian con voz firme, sin una sola grieta de emoción-. No permitiré que la debilidad comprometa la fuerza de Garra de Ébano.

Un silencio sepulcral se apoderó de la sala. Los ancianos sonrieron con complicidad; la multitud empezó a volverse lentamente a mirar hacia dónde apuntaba la postura inflexible de su nuevo líder.

-Daphne -pronunció él, y el nombre sonó como una condena a muerte.

La joven sintió que las piernas le fallaban. Las miradas de cientos de nobles se clavaron en ella con desprecio y burla.

-Yo, Killian, Alfa soberano de la Manada Garra de Ébano -continuó él, levantando la mano en un gesto ritual de renuncia-, te rechazo formalmente a ti, Daphne, como mi mate, como mi pareja destinada y como mi futura Luna. Mi trono no pertenece a la servidumbre.

Las palabras golpearon el pecho de Daphne con la fuerza de una maza de acero. El lazo sagrado dentro de su alma no solo se estiró; se rompió con un crujido espiritual que le arrancó un ahogado grito de agonía. Un dolor físico, lacerante, como si le desgarraran la carne desde el interior, la hizo caer de rodillas sobre las frías baldosas de piedra.

Nadie se acercó a ayudarla. Nadie mostró piedad.

Vanessa soltó una risita burlona que se extendió entre los nobles, mientras Killian tomaba la corona de la Luna y la colocaba sobre la cabeza de la heredera de seda escarlata.

-Por el poder que me concede mi rango -sentenció Killian, mirando a la figura colapsada en el suelo con total indiferencia-, quedas expulsada de nuestras tierras antes de que vuelva a salir el sol. Si tus pies vuelven a pisar el territorio de la Garra de Ébano, serás ejecutada como una renegada.

El dolor de la ruptura del lazo quemaba sus venas como ácido, pero fue la humillación lo que le congeló la sangre. Daphne levantó la mirada desde el suelo. Con las lágrimas empañándole la visión, vio a Killian sellar su pacto besando la mano de Vanessa mientras la multitud estallaba en vítores.

Arrastrándose entre las sombras de las columnas, ignorando las risas y los murmullos despectivos de la corte, Daphne logró salir por la puerta trasera del palacio.

Afuera, la noche era una boca de lobo. Una tormenta atroz caía sobre el bosque ancestral; el viento helado le azotaba el rostro y la lluvia torrencial le empapaba la ropa en cuestión de segundos. Descalza, tropezando con las raíces y cortándose las manos con las rocas del camino, Daphne corrió hacia la frontera, huyendo del único hogar que había conocido.

El dolor en su pecho era insoportable. Se llevó las manos al abdomen mientras se desplomaba al pie de un antiguo roble, con el barro cubriéndole las rodillas y el cuerpo temblando por la hipotermia. Sintió que la conciencia se le escapaba, que la muerte por el rechazo de su mate venía a reclutarla bajo la lluvia implacable.

«Déjame morir...», le suplicó a la noche en un pensamiento agónico. «Por favor, Diosa, déjame morir».

Fue entonces cuando, en lo más profundo de su vientre, rompiendo la parálisis de la muerte, sintió un pequeño latido. Una diminuta, pero inquebrantable chispa de calor.

Su loba interior, herida y agonizante, le envió un último susurro de advertencia a través de su mente:

«Resiste, Daphne... No estamos solas. Hay otra vida latiendo dentro de nosotras. Llevas en tu vientre la sangre del Alfa».

Daphne abrió los ojos de golpe en mitad de la oscuridad. Apretó los puños contra el barro, y en lugar de lágrimas, una llama fría y oscura comenzó a encenderse en el fondo de sus pupilas.