마피아의 사랑

5년 동안 식물인간으로 침대에 누워있던 송예은이 의식을 되찾았다.

남편 곽윤성의 부드럽고 감미로운 목소리가 들려왔다.

그는 그녀의 얼굴을 어루만지며 속삭였다. "하윤아, 이제 너는 나한테 아무런 가치도 없어. 그냥 이대로 잠들어서, 영원히 깨어나지 마."

이런 개자식!

손바닥을 세게 움켜쥔 송예은은 속에서 치밀어 오르는 역겨움을 억누르기 위해 안간힘을 썼다.

그녀는 12살에 곽윤성을 처음 만났고, 20살에 그와 결혼했다. 22살에 출산 도중 사고가 발생해, 두 아이를 살리기 위해 송예은은 식물인간이 되었다.

의사는 그녀가 기본적인 생명 기능만 유지하고 있을 뿐, 아무런 감각도 느끼지 못한다고 진단했다. 다시 말해, 숨만 쉬는 인형과 다를 바 없다는 것이다.

하지만 송예은은 주변의 모든 소리를 들을 수 있었고, 모든 감각을 느낄 수 있었다. 그저 깨어나지 못했을 뿐이다.

그녀는 운명의 장난처럼 곽윤성의 진짜 모습을 알게 될 줄은 꿈에도 몰랐다.

그때, 간호사가 문을 두드리고 들어왔다.

"곽윤성 대표님, 오늘 면회 시간 다 되었습니다."

곽윤성은 간호사를 향해 부드럽게 미소 지으며 고개를 끄덕였다.

병실을 나서기 전, 그는 송예은의 이마에 입을 맞추며 애틋한 눈빛으로 말했다.

"하윤아, 빨리 일어나. 내가 계속 기다릴게, 영원히 사랑해."

송예은은 속으로 차갑게 냉소했다.

이런 훌륭한 연기력을 고작 식물인간인 자신에게 보여주다니, 정말 아깝기 그지없다.

하지만 곽윤성에게는 아직 관객이 남아 있었다. 병실 문 밖에 두 명의 간호사가 그의 뒷모습을 아쉬운 듯 바라보고 있었다.

간호사 A는 감탄하며 말했다. "야, 곽윤성 씨 진짜 대단한 남자 아니냐? 5년 동안 매주 식물인간인 아내 보러 오잖아."

"그러게 말이야. 곽윤성 씨는 잘생긴 얼굴에 재산도 수백억이라고 하잖아. 이런 완벽한 남자를 원하는 여자가 얼마나 많은데, 5년 동안 스캔들 한 번 없었다니. 정말 대단한 것 같아." 간호사 B는 입술을 삐죽 내밀고 질투 가득한 목소리로 말했다. "저 송예은 씨는 전생에 나라를 구했나 봐. 어떻게 저런 완벽한 남편을 만날 수 있지?"

완벽한 남편?

송예은은 소리 없이 비웃었다.

자신의 업무 능력을 이용해 회사에서 입지를 다지고, 출산의 도구로 삼은 뒤에는 평생 식물인간으로 살길 바라는 남편이라니... 정말 '완벽'하기 그지없네!

송예은은 이불을 걷어내고 침대에서 내려오려 했으나, 5년 동안 누워만 있었던 탓에 온몸의 근육이 퇴화되어 바닥에 발을 딛자마자 힘없이 바닥으로 푹 쓰러지고 말았다.

그녀는 고통을 참으며 이를 악물고 창가로 기어갔다.

창밖 아래층에는 검은색 벤틀리 한 대가 서 있었다.

송예은은 그 차를 한눈에 알아봤다. 차 번호는 그녀의 생일이었다.

그 차는 결혼기념일에 곽윤성이 생일 선물이라며 그녀에게 사준 것이었다.

그녀는 행복감에 겨워 곽윤성의 품에 안겨 물었다. "자기야, 나 사랑하는 거 맞지, 응?"

그는 그녀의 입술에 입을 맞추며 진지하게 말했다. "바보야, 넌 내 아내인데 내가 널 사랑하지 않으면 누굴 사랑하겠어?"

그는 또 말했다. "하윤아, 이제 우리의 1년이야. 앞으로 10년, 50년도 함께해야지."

사랑도 연기할 수 있다는 것을 송예은은 이제야 깨달았다.

지금, 곽윤성의 비서 임시연이 하이힐을 신고 그녀의 차에서 내리는 모습을 송예은은 똑똑히 지켜보고 있었다. 마치 여주인이라도 된 듯한 모습이었다.

임시연은 싱글벙글 웃으며 곽윤성을 향해 달려갔다. 발밑에 무엇이 걸렸는지, 몸의 중심을 잃고 앞으로 넘어지려 하자 곽윤성이 빠르게 달려가 그녀를 품에 안았다.

자신에게는 단 한 번도 보여준 적 없는, 저토록 걱정스럽고 긴장된 곽윤성의 모습이었다.

곽윤성의 눈에 송예은은 강철로 만들어진 몸을 가진 사람처럼 아픔도 피곤함도 느끼지 못하는 사람일 것이다. 게다가 개처럼 말도 잘 들었다.

그가 필요할 때마다 손가락만 까딱하면, 그녀는 모든 것을 내팽개치고 그의 곁으로 달려갔다.