그림자 연인에게서 진정한 그녀로

봄바람은 너와 함께 돌아오지 않아

나는 그와 평생 사랑하며 살았다. 내가 죽음을 앞두었을 때, 그는 내 손을 잡고 멈출 수 없이 눈물을 흘렸다. 나는 그것이 사랑하는 사람의 마지막 고백일 거라 생각했다. 그런데 그가 한숨을 쉬며 말했다. “이 생에 네 남편으로 사는 건 너무나도 힘들어. 나는 그저 그녀와 함께 어촌에서 이름 없는 어부로 살고 싶어.” 그 순간, 나는 숨 쉬는 법을 잊었다. 그가 말한 그녀는 몇 년 전 어촌에서 그를 주운 어부 여자였다. 그녀는 자신의 아내라고 거짓말하며 그를 숨겨주고 부부 행세를 했다. 내가 그를 찾아갔을 때, 오랫동안 가난하게 지내던 그는 모든 것을 기억해냈다. 그녀를 한 번도 쳐다보지 않고 나와 함께 부씨 집으로 돌아왔다. 세기의 결혼식을 열어주고, 백발이 될 때까지 함께하겠다고 약속했다. 그런데 지금 내가 죽어가는데, 내 남편은 후회한다고 말한다.

사랑의 강렬하고도 인내심 깊은 포옹

세 번째 각인 기념일, 나는 만찬을 준비했다. 지난 3년간 내 알파 남편, 권시혁은 나를 유리 인형처럼 대했다. 나의 ‘연약한’ 체질을 그의 냉담함에 대한 변명거리로 삼으면서. 그럼에도 나는 오늘 밤만큼은 그가 마침내 나를 봐주길 바랐다. 하지만 그는 다른 암컷 늑대의 향수를 풍기며 집에 돌아왔다. 내가 영혼을 갈아 넣어 준비한 기념일 저녁 식사를 힐끗 쳐다보더니, 급한 팩 미팅이 있다는 거짓말을 남기고 집을 나섰다. 며칠 후, 그는 ‘대외적인 이미지’를 위해 연례 갈라에 참석하라고 요구했다. 가는 길에 그는 그녀에게서 온 전화를 받았다. 나에게는 단 한 번도 들려준 적 없는 다정한 목소리로. “걱정 마, 세라. 지금 가고 있어.” 그가 말했다. “너의 가임기가 무엇보다 중요해. 사랑해.” 그가 나에게는 단 한 번도 해주지 않았던 세 단어. 그는 급브레이크를 밟고는 거대한 늑대의 모습으로 변했다. 그리고 비바람이 몰아치는 어두운 길가에 나를 버려두고 그녀에게 달려갔다. 폭풍 속으로 비틀거리며 걸어 나온 내 심장은 마침내 산산조각 났다. 나는 그의 짝이 아니었다. 나는 그의 진정한 사랑이 부르면 언제든 버려질, 잠시 자리를 채우는 대용품, 소품에 불과했다. 빗물이 나를 전부 씻어내 주길 바라는 바로 그 순간, 헤드라이트가 어둠을 갈랐다. 차 한 대가 내 바로 앞에서 끼익, 소리를 내며 멈춰 섰다. 차에서 내린 한 알파의 압도적인 기운은 내 남편을 어린애처럼 보이게 만들 정도였다. 그의 날카로운 은빛 눈동자가 내게 고정되었고, 그의 가슴 깊은 곳에서부터 소유욕 가득한 으르렁거림이 울려 퍼졌다. 그는 마치 세상의 중심을 찾은 듯한 눈으로 나를 바라보며, 내 인생을 통째로 바꿔놓을 한마디를 내뱉었다. “내 것이다.”

마흔아홉 권의 책, 하나의 결산

내 남편, 강태준에게는 일정한 패턴이 있었다. 그가 바람을 피우고, 내가 그걸 알아채면, 내 서재에는 희귀본 책 한 권이 놓였다. 마흔아홉 번의 배신, 그리고 마흔아홉 번의 값비싼 사과. 그것은 거래였다. 아름다운 물건과 나의 침묵을 맞바꾸는. 하지만 마흔아홉 번째는 최악이었다. 그는 임종을 앞둔 아버지가 돌아가시기 직전, 그의 손을 잡고 꼭 참석하겠다고 약속했던 공로상 시상식에 나타나지 않았다. 첫사랑 주예슬에게 줄 오피스텔을 사주기 위해서였다. 그의 너무나 태연한 거짓말은 외도 그 자체보다 더 나를 산산조각 냈다. 심지어 그는 그녀를 우리 엄마의 추모 공원에 데려갔다. 그는 그녀가 엄마의 기념 벤치 옆에 자기 죽은 고양이의 기념비를 세우려는 걸 멀뚱히 서서 지켜보고 있었다. 내가 그 현장을 덮쳤을 때, 그는 내게 측은지심을 가지라며 뻔뻔하게 요구했다. “측은지심 좀 갖자.” 그가 말했다. 내 어머니의 기억을 모독하는 여자에게 측은지심을. 내가 겪은 유산의 아픔, 그 신성한 슬픔을 더러운 비밀처럼 떠벌리고 다닌 여자에게 측은지심을. 그 순간 깨달았다. 이건 단순히 마음이 찢어진 문제가 아니었다. 이건 내가 그와 함께 쌓아 올린 거대한 거짓말을 내 손으로 무너뜨리는 일이었다. 그날 밤, 그가 잠든 사이 나는 그의 휴대폰에 도청 앱을 설치했다. 나는 선거 전략가다. 이것보다 훨씬 사소한 정보로도 여러 사람의 인생을 망쳐왔다. 쉰 번째 책은 그의 사과가 아닐 것이다. 그것은 나의 최종 변론이 될 것이다.

버림받은 이혼녀에서 억만 재벌의 상속녀로

해성의 갑부 외손녀인 송지유는 류천과 3년 동안 교제했지만 그녀의 진심은 무참하게 짖밟혔다.류천은 그녀를 시골 촌녀로만 생각하고 결혼 당일 그녀를 버리고 첫사랑의 품에 안겼다. 과감하게 헤어진후 송지유는 천금의 명문 아가씨의 신분을 되찾고 몇조의 재산을 물려받아 새로운 인생의 서막을 열었다.그러나 그런 그녀의 곁에,항상 그녀를 역겹게 하는 떨거지들이 나타나곤 했다. 그녀가 졸부들을 처리하느라 바쁠 때, 소문만 들어도 모두가 두려움에 벌벌 떨게 하는 우승원은 옆에서 박수를 치며 통쾌를 불렀다:"여보, 잘했어!"

죽었다가 다시 살아난 날

서아라의 숨통이 조여왔다. 가슴이 거대한 족쇄에 짓눌리는 듯했다. 여섯 살배기 아들, 이준이가 공포에 질려 새하얗게 굳은 얼굴로 엄마를 바라봤다. 아나필락시스 쇼크. 상황은 급격히 악화되고 있었다. 그녀는 남편 박지훈의 이름을 힘겹게 내뱉으며 119에 전화하라고 애원했다. “엄마가 숨을 못 쉬어요!” 이준이가 전화기에 대고 울부짖었다. 하지만 내연녀 최유라와 ‘인맥 관리’ 중이던 지훈은 그저 ‘공황장애’일 거라며 대수롭지 않게 넘겼다. 몇 분 뒤, 그가 다시 전화를 걸어왔다. 아라를 위해 불렀다던 구급차는 이제 겨우 발목을 ‘삐끗했을’ 뿐인 유라에게로 향하고 있었다. 아라의 세상이 산산조각 났다. 작은 가슴에 영웅심이 불타오른 이준이는 도움을 청하러 밖으로 뛰쳐나갔지만, 그대로 차에 치이고 말았다. 끔찍한 충돌음. 그녀는 제 비극 속의 유령처럼, 구급대원들이 작고 부서진 아이의 몸을 하얀 천으로 덮는 것을 지켜봤다. 지훈이 유라를 선택했기 때문에, 그녀의 아들이 죽었다. 세상이 무너지는 절망. 끔찍한 공포. 뼈를 깎는 죄책감. 이준이의 마지막 모습이 뜨거운 낙인처럼 영혼에 새겨졌다. 어떻게 아빠가, 남편이, 이토록 괴물같이 이기적일 수 있을까? 쓰디쓴 후회가 영혼을 잠식했다. 최유라. 언제나 최유라였다. 그 순간, 아라의 눈이 번쩍 뜨였다. 그녀는 거실 바닥에 쓰러져 있었다. 살아있는 이준이가 건강한 모습으로 달려왔다. 이건 끔찍하고도, 불가능한 두 번째 기회였다. 그 파멸적인 미래는 결코 일어나지 않을 것이다. 그녀는 자신의 삶을 되찾고, 아들을 지키고, 그들에게 죗값을 치르게 할 것이다.

도련님, 사모님이 의학 천재세요

모두의 눈에 고청아는 시골 출신의 작은 진료소 의사였지만, 사실 그녀는 해외에서 유명한 전문 외과 의사였다. 3년 전, 금수저인 육경염이 그녀에게 마음을 빼앗겼는데 그는 고청아를 얻기 위해 외롭고 긴 밤들을 지켜왔다. 3년 후, 한번의 차 사고로 인해 그는 불구가 되었다. 육경염을 구하기 위해 고청아는 그와 결혼했으나, 그 사고가 그의 건강뿐만 아니라 기억도 앗아갔다는 것을 알게 되었다. 그가 말했다. "내가 널 좋아할 리 없어." 그녀는 미소 지으며 대답했다. "괜찮아요, 나도 아직 당신에게 확답을 준 것은 아니니까." 그는 두 다리가 불구가 되어 자존감이 낮아졌고, 그녀가 주는 희망의 빛을 감히 기대하지 못했다. 하지만 그녀는 한 발짝씩 다가가 도망칠 기회를 주지 않았다. 오직 그녀만이 그의 눈높이에 맞춰 대화하며, 그의 감정이 격해질 때에는 부드럽게 그의 머리를 쓰다듬으며 "괜찮아"라고 말해주었다. 그녀의 환한 미소를 마주할 때마다, 그가 억누른 감정은 무너져 내렸다. 1대1, 오해 없이 진심으로.

사랑이 없는 결혼 생활

노준혁은 수도에서 가장 돈이 많은 남자였다. 그는 아내가 있었지만, 그들의 결혼 생활은 무미건조했다. 어느 날 밤, 그는 우연히 낯선 사람과 하룻밤을 보내게 되었고, 아내와 이혼하고 그와 함께했던 여자를 찾기로 결심했다. 그는 그녀와 결혼할 것을 결심했다. 이혼 후 몇 달이 지나자, 그는 아내가 임신 7개월이라는 사실을 알게 되었다. 아내가 그를 배신하고 외도를 했을까? 강하나는 어느 날 밤 남편을 찾다가 두 사람은 뜻밖에 격렬한 사랑을 나누었다. 그녀는 어떻게 해야 할지 몰라 당황한 채 도망쳤지만, 나중에 임신한 사실을 알게 되었다. 그녀가 남편에게 무슨 일이 있었는지 설명하려고 할 때, 그는 갑자기 이혼을 요구했다. 노준혁은 그가 하룻밤을 보낸 낯선 여자가 사실 그의 아내였다는 것을 알게 될까? 더 중요한 것은, 그들의 사랑 없는 결혼이 더 나은 방향으로 나아갈 것인가, 아니면 더 나쁜 방향으로 치닫게 될 것인가?

그의 내연녀에 대한 진실

임신 4개월 차, 미래를 꿈꾸던 사진작가인 나는 상류층의 베이비 샤워 파티에 참석했다. 그리고 그곳에서 남편 최진혁을 보았다. 다른 여자와 함께 있는 그를. 심지어 갓 태어난 아기를 ‘자신의 아들’이라 소개하면서. 세상이 무너져 내렸다. 감당할 수 없는 배신감의 급류가 나를 덮쳤다. 진혁은 내가 ‘그저 감정적일 뿐’이라며 대수롭지 않게 여겼고, 그 말에 고통은 몇 배로 증폭되었다. 그의 내연녀 유세라는 내 임신 합병증에 대해 진혁과 상의했다는 사실을 밝히며 나를 조롱했다. 급기야 내 뺨을 때렸고, 그 충격에 숨이 멎을 듯한 끔찍한 경련이 일었다. 진혁은 그녀의 편을 들었다. 사람들 앞에서 나에게 망신을 주며 ‘그들의’ 파티에서 떠나라고 소리쳤다. 이미 한 가십성 온라인 뉴스에는 그들이 ‘그림 같은 가족’으로 포장되어 기사가 올라오고 있었다. 그는 내가 돌아올 거라고 확신했다. 내가 그의 이중생활을 받아들일 거라고. 친구들에게는 내가 ‘드라마퀸’이지만 ‘결국엔 항상 돌아온다’고 떠들었다. 그 뻔뻔함, 계산된 잔인함, 그리고 세라의 소름 끼치는 악의. 그 모든 것이 내 안에서 생전 처음 느껴보는 차갑고 단단한 분노를 지폈다. 어떻게 그렇게 눈이 멀었을까. 몇 달 동안 나를 가스라이팅하며 다른 가정을 꾸린 남자를 어떻게 그렇게 믿었을까. 하지만 변호사 사무실의 푹신한 카펫 위에서 그가 내게 등을 돌렸을 때, 내 안에서 새롭고 결코 부서지지 않을 결심이 굳어졌다. 그들은 내가 부서지고, 버려지고, 쉽게 조종할 수 있는 여자라고 생각했다. 가짜 별거에 순순히 동의할 ‘이성적인’ 아내라고. 그들은 몰랐다. 나의 조용한 수용은 항복이 아니었다. 그것은 전략이었다. 그가 소중히 여기는 모든 것을 산산조각 내겠다는 조용한 약속이었다. 나는 더 이상 ‘다뤄지지’ 않을 것이다. 이해하지 않을 것이다. 이 모든 것을 끝내고, 그들의 완벽한 가족 놀음이 잿더미로 변하는 것을 똑똑히 지켜보게 할 것이다.

소심한 전처의 화려한 변신

3년 동안，윤서아는 묵묵히 인내하며 이 집을 지켜왔지만 결국 믿었던 남자에게 가차없이 버림받았다. 대신, 그는 새로운 애인을 자랑하며 그녀를 마을 사람들의 웃음거리로 만들었다. 자유를 얻은 그녀는 오랫동안 묻혀있던 자신의 재능을 새롭게 발견하고 갈고 닦아, 마을 사람들을 놀라게 할 만큼 눈부신 성공을 거두었다. 그녀가 항상 소중한 존재였다는 것을 깨달은 전 남편은 후회하며 그녀에게 다시 다가왔다. "여보, 다시 시작하자!" 윤서아는 차가운 미소를 지으며 말했다. "꺼져!"세련된 양복을 입은 재벌이 그녀의 허리를 감싸며 말했다. "이제 이 사람은 내 아내야. 경호원, 저 사람 당장 쫓아내!"