Ang Pagkahulog sa Tukso

Si Ariana Edwards ay nakaupo sa isang silid ng hotel na nakasuot ng puting damit pangkasal at pinong makeup. Ito ang araw ng kanyang kasal, ngunit ang nobyo ay wala kahit saan.

Sa kanyang mga kamay ay dalawang dokumento. Ang isa ay ang form ng pahintulot para sa artificial insemination, at ang isa ay isang non-disclosure agreement. Ang unang dokumento ay nagpakita na ang insemination ay magaganap bukas. Hinihintay ng abogado ng pamilya Anderson na pirmahan ni Ariana ang mga dokumento matapos itong ibigay sa kanya kanina.

Ang tamud na ipapatanim kay Ariana ay kay Theodore Anderson, ang kanyang nobyo at ang panganay na anak ng pamilyang Anderson.

Ang kanilang kasal ay magiging wedding of the century. Gayunpaman, ang lalaking ikakasal ay nasangkot sa isang malagim na aksidente sa sasakyan tatlong buwan na ang nakakaraan. Wala na raw siyang oras na natitira.

"Miss Edwards, please, you have to sign them immediately," udyok ng abogado kay Ariana, bakas sa mukha niya ang pagkainip.

Ang pamilyang Anderson ay isa sa pinakamakapangyarihang pamilya sa lungsod na ito. Pinahahalagahan ng mga Anderson ang pagpapatuloy ng kanilang angkan gaya ng kanilang kayamanan. Si Theodore ay isang walang anak na bachelor bago ang aksidente, kaya kinuha ng kanyang ama, si Darian, ang kanyang sarili na makuha ang kanyang anak na asawa. Naplano na niya ang lahat. Ang tamud na pinalamig ni Theodore ilang taon na ang nakalilipas ay ipapatanim sa sinapupunan ng bagong nobya bago siya namatay.

Nagsalubong ang kilay ni Ariana habang tinitingnan ang mga dokumento. Isang kislap ng hindi mahahalata na takot ang nasa kanyang mga mata.

"I'm sorry. Kailangan kong basahin ng maigi ang lahat ng mga sugnay. Pwede ba akong mag-isa?"

Bahagyang kumunot ang noo ng abogado bago ito tumango at umalis.

Pagkasara pa lang ng pinto ay inilapag ni Ariana ang mga dokumento at tinawagan ang kanyang nobyo.

Oo, nagkaroon siya ng kasintahan. Ngunit ito ay lihim.

Ang boyfriend niya ay si Jasper Anderson, ang pangalawang anak ni Darian at half-brother ni Theodore.

Siya ay nasa sa buong bagay. Sa katunayan, ang pagsasabwatan ay ang kanyang ideya!

Isang buwan na ang nakalipas, pumanaw ang ama ni Ariana matapos ang isang maikling sakit. Kinuha ng kanyang madrasta na si Glenda Edwards ang lahat ng ari-arian at pinalayas siya ng bahay. Iniwan niya si Ariana na walang pera at inipon pa ang lahat ng pag-aari ng kanyang yumaong ina.

Si Ariana ay nasa mga tambakan. Sa mga oras na ito nakaisip ng plano ang boyfriend niyang si Jasper. Hiniling niya sa kanya na pakasalan si Theodore at sabotahe ang artificial insemination operation kapag oras na. Gusto ni Jasper na siya na lang ang magmamana ng kayamanan ng kanyang pamilya kapag namatay ang kanyang kapatid sa ama.

Nangako siyang papakasalan si Ariana. Para maging sweet ang deal, nanumpa rin siya na tutulungan siyang kunin ang mga gamit ng kanyang ina mula sa masamang si Glenda.

Kinailangan si Jasper ng matinding panghihikayat para pumayag si Ariana. Pero ngayon, nagsimula na siyang magdadalawang isip. Tinutusok na siya ng konsensya ni Ariana. Hindi niya akalain na matutuloy niya ang plano.

Hindi nakapulot si Jasper kahit maraming ring. Lalo nitong ikinabahala si Ariana. Pabalik-balik siya sa kwarto. Dahil sa desperasyon, lumabas siya para hanapin si Jasper.

Nasa bibig ni Ariana ang puso habang naglalakad sa corridor. Natakot siya na baka may makabangga sa kanya sa elevator, kaya tinanggal niya ang kanyang heels at tinungo ang hagdan.

Nang makarating siya sa harap ng huling suite sa dulo ng koridor, napahinto siya sa paglalakad.

Bahagyang nakaawang ang pinto ng suite na ito. Isang pamilyar na hagikgik ang nagmula sa loob.

"Wag kang tumigil, Jasper. Manatili sa akin nang kaunti pa. Kung tutuusin, walang oras si Ariana sa iyo ngayon."

Nadurog ang puso ni Ariana. Ang kanyang mga binti ay kasingbigat ng tingga sa oras na ito. Gayunpaman, dahan-dahan siyang naglakad palapit at tumingin sa siwang ng pinto.

Isang binata at babae ang kalahating hubad na nakahiga sa sofa. Ang babaeng nakapilipit ang katawan sa lalaki ay walang iba kundi ang stepsister ni Ariana na si Brielle. At ang lalaki ay si Jasper!

"Baby, alam mo gusto kong manatili sa iyo, ngunit hindi ko magawa ngayon. Natatakot akong umatras si Ariana sa plano at tumakas. Kailangan ko siyang bantayan," sabi ni Jasper sabay ungol, sinusubukang itulak si Brielle palayo.

Hindi sumagot si Brielle ng hindi. Ibinaba niya ang ulo niya at binigyan siya ng isang mainit na halik. "Wala kang dapat ikabahala. Hindi tatakas ang asong iyon. Siya ay palaging masunurin sa iyo. Tandaan na nasa atin pa ang mga gamit ng kanyang ina. Gagawin niya ang lahat para sa mga iyon."

"Hmm. May punto ka diyan." Sa mga salitang ito, nahiga si Jasper sa sofa. Ipinulupot niya ang isang kamay sa baywang ni Brielle at ipinadausdos ang isa sa ilalim ng damit nito. "Ha-ha! Wala na siyang maaasahan dahil patay na ang kanyang ama. Wala siyang choice kundi gawin ang utos ko."

"Hindi magiging ganito ka-smooth ang mga bagay-bagay kung hindi mo pinakialaman ang gamot ng kanyang ama," natatawang sabi ni Brielle. Nang dumausdos ang kamay ni Jasper sa kanyang underwear ay napaungol siya. Nanginginig ang katawan niya at natunaw sa mga braso niya. "Akala ng uto kong kapatid ay pakakasalan mo siya pagkatapos ng lahat ng sinabi at gawin. Wala siyang ideya na pinatay mo ang kanyang ama. Bad boy ka, Jasper."

"Hindi kaya mahal mo ako?" Biglang tumalikod si Jasper at diniin si Brielle sa ilalim ng katawan niya habang hinahalikan. "Huwag kang mag-alala, ikaw ang magiging asawa ko kapag natapos na ang lahat. May mata lang ako sayo. Sa ngayon, hayaan mong ipakita ko sa iyo kung gaano ako kahirap..."

Sa sumunod na segundo, ang kanilang mga tinig ay humina at napalitan ng masasayang halinghing.