유산된 아이, 지워진 추억

그는 내가 묵묵히 견딜 줄 알았다

결혼 5주년 기념일에, 나는 남편의 비밀 USB를 발견했다. 비밀번호는 우리의 결혼기념일도, 내 생일도 아니었다. 그의 첫사랑 생일이었다. USB 안에는 다른 여자를 위한 디지털 사당이 있었다. 그가 나를 만나기 전 살았던 삶의 꼼꼼한 기록 보관소였다. 내 이름을 검색해봤다. 결과는 0건. 5년의 결혼 생활 동안, 나는 그저 빈자리를 채우는 대용품에 불과했다. 그러다 그는 그녀를 다시 데려왔다. 우리 회사에 그녀를 채용하고, 내가 2년 동안 영혼을 쏟아부었던 내 열정의 프로젝트를 그녀에게 넘겨주었다. 회사 창립 기념 파티에서, 그는 공개적으로 그녀를 새로운 프로젝트 책임자로 발표했다. 그녀가 꾸며낸 사고에 그가 즉시 달려가 내게 으르렁거렸을 때, 나는 마침내 진실을 보았다. 그는 나를 무시한 게 아니었다. 다른 여자에 대한 그의 공공연한 헌신을 내가 조용히 견뎌주길 기대했던 것이다. 그는 내가 무너질 거라 생각했다. 틀렸다. 나는 손도 대지 않은 샴페인 잔을 들고, 모든 동료 앞에서 그에게 똑바로 걸어가 그의 머리 위로 쏟아부었다.

학대했던 계모에 대한 복수

나는 입양된 딸이었다. 양부모의 은혜를 갚기 위해 친부모와 연락하지 않았고, 그들이 돌아가신 후 남긴 유산도 요구하지 않았다. 저 양어머니가 상처받지 않도록 하기 위해서였다. 그리고 전례 없는 폭염이 시작되었다. 가족들은 무조건 아들을 낳을 수 있다는 약을 구해와서 다비나한테 먹으라고 했다. 다비나는 그 약이 역겹다고 망설였다. 나는 그때 지금은 아이를 가질 적절한 때가 아니라고 말했고, 다비나는 내 조언을 듣고 그 약을 몰래 버렸다. 자연재해가 발생한 지 일주일도 채 되지 않아 인공 강우를 내렸다. 우리 가족은 재난이 끝나가고 있다고 생각했다. 그들은 다비나가 내 말을 듣고 약을 버렸다는 사실을 알게 되었다. 모두 나 때문에 가문의 대가 끊기게 됐다고 비난하며 나를 집에서 쫓아냈다. 결국 나는 타는 듯한 더위 속에서 처참하게 죽고 말았다. 다시 태어난 나는 엄청난 유산을 물려받았고, 그 유산으로 안전한 보금자리를 만들었다. 나는 에어컨을 틀고 맛있는 음식을 먹으면서, 그들이 고통 속에서 죽어가는 모습을 지켜볼 것이다.

세 거물급 오빠가 사랑하는 법

5년 동안 가족들의 사랑을 받기 위하여 서유나는 갖은 노력을 했는데 졸지에 가짜 딸이라는 신분이 밝혀졌다. 약혼자는 도망가고 친구들은 떠났으며, 의 형제들마저 그녀를 본래 가족에게 돌아가라면서 쫓아냈다. 모욕을 더 이상 참을 수 없었던 그녀는 자신의 것을 되찾겠다고 다짐하고 수양 가족하고 모든 인연을 끊었다. 그러나 생각지 못한 반전과 충격이 뒤따랐다. 의붓 오빠들이 말하던 가난뱅이 그녀의 친가족은 Y국의 최고 부자였다. 하룻밤 사이에 평범한 집안의 여식에서 진짜 재벌집 아가씨가 되었고 세명의 친오빠의 사랑도 한몸에 받았다. 큰 오빠는 성공한 사업가였다."오늘 회의는 여기까지. 당장 귀국하는 비행기표 알아바. 누가 우리 여동생을 괴롭히나 얼굴이나 보자." 둘째 오빠는 전세계적으로 가장 선망받는 천재 과학자였다."연구 사업 잠시 중지. 저의 작은 여동생 보러 가야 해요." 셋째 오빠는 월드클래스의 음악가 였다. "음악회를 연기해, 나의 여동생보다 중요한 것은 없어." 경성이 들썩였다. 그녀를 걷어들인 가문에서 후회막심하여 그녀에게 아양을 떨었고 그녀를 흠모하는 자들로 집앞이 떠들썩하다. 그때 경성 제일의 명문가이자 해군 최고 사령관인 박지헌이 결혼증을 내보이며 경성 상류사회를 깜짝 놀라게 했다.

학대 당한 다재다능 가짜 상속녀, 경시에서 용이 되다

어릴 적 버려지고 어머니마저 잃은 지서연은 자신에게 속한 모든 것을 되찾겠다고 맹세했다! 처음 경시에 돌아왔을 때, 그녀는 무식하고 제멋대로인 여자로 소문났다. 모두들 육주원이 눈이 삐어 지서연을 좋아한다고 말했다. 하지만 육주원만이 알고 있었다. 그가 소중히 여기는 그녀는 대단한 실력을 가지고 있었고 혼자 힘으로도 경시 전체를 뒤흔들 수 있는 존재였다. 그녀는 의학계 신의 손이자 최고의 해커였다, 왕족들조차 귀빈으로 모시는 최고급 조향사 또한 그녀였다. 외부 사람들: "육 회장님, 너무 아내를 챙기는 거 아니에요? 왜 회의 중에도 그녀를 안고 있어야 하나요?" 육주원: "아내를 아껴야 성공할 수 있죠." 후에 육 회장님의 소중한 그녀의 정체가 드러나면서, 수많은 사람들이 그녀를 추종하고 숭배하게 되었다.

그의 내연녀에 대한 진실

임신 4개월 차, 미래를 꿈꾸던 사진작가인 나는 상류층의 베이비 샤워 파티에 참석했다. 그리고 그곳에서 남편 최진혁을 보았다. 다른 여자와 함께 있는 그를. 심지어 갓 태어난 아기를 ‘자신의 아들’이라 소개하면서. 세상이 무너져 내렸다. 감당할 수 없는 배신감의 급류가 나를 덮쳤다. 진혁은 내가 ‘그저 감정적일 뿐’이라며 대수롭지 않게 여겼고, 그 말에 고통은 몇 배로 증폭되었다. 그의 내연녀 유세라는 내 임신 합병증에 대해 진혁과 상의했다는 사실을 밝히며 나를 조롱했다. 급기야 내 뺨을 때렸고, 그 충격에 숨이 멎을 듯한 끔찍한 경련이 일었다. 진혁은 그녀의 편을 들었다. 사람들 앞에서 나에게 망신을 주며 ‘그들의’ 파티에서 떠나라고 소리쳤다. 이미 한 가십성 온라인 뉴스에는 그들이 ‘그림 같은 가족’으로 포장되어 기사가 올라오고 있었다. 그는 내가 돌아올 거라고 확신했다. 내가 그의 이중생활을 받아들일 거라고. 친구들에게는 내가 ‘드라마퀸’이지만 ‘결국엔 항상 돌아온다’고 떠들었다. 그 뻔뻔함, 계산된 잔인함, 그리고 세라의 소름 끼치는 악의. 그 모든 것이 내 안에서 생전 처음 느껴보는 차갑고 단단한 분노를 지폈다. 어떻게 그렇게 눈이 멀었을까. 몇 달 동안 나를 가스라이팅하며 다른 가정을 꾸린 남자를 어떻게 그렇게 믿었을까. 하지만 변호사 사무실의 푹신한 카펫 위에서 그가 내게 등을 돌렸을 때, 내 안에서 새롭고 결코 부서지지 않을 결심이 굳어졌다. 그들은 내가 부서지고, 버려지고, 쉽게 조종할 수 있는 여자라고 생각했다. 가짜 별거에 순순히 동의할 ‘이성적인’ 아내라고. 그들은 몰랐다. 나의 조용한 수용은 항복이 아니었다. 그것은 전략이었다. 그가 소중히 여기는 모든 것을 산산조각 내겠다는 조용한 약속이었다. 나는 더 이상 ‘다뤄지지’ 않을 것이다. 이해하지 않을 것이다. 이 모든 것을 끝내고, 그들의 완벽한 가족 놀음이 잿더미로 변하는 것을 똑똑히 지켜보게 할 것이다.

100번의 복수

의사는 방금 내 몸에서 채취한 골수를 아무렇지 않게 쓰레기통에 버렸다. 내가 말을 꺼내려던 순간, 옆방에서 누군가의 목소리가 새어 나왔다. "이번이 97번째 복수래. 바보 같은 바네사는 티모시가 중독됐다고 믿고 서둘러 골수를 기증했대." "바네사가 브리아나의 챔피언십을 훔쳤잖아. 기다려봐, 티모시는 세 번 더 보복할 거야. 그 여자, 결국 무릎 꿇고 용서를 구할걸." 내가 모든 걸 다 바쳐 사랑한 사람, 티모시는 친구들이 내 얘기를 떠들어대는 걸 태연히 듣고 있었다. 지난 4년 동안 나는 존재하지 않는 약혼반지를 찾기 위해 쓰레기통을 뒤졌고, 눈보라 속에서 달의 여신상 앞에 꿇어앉아 기도했으며, 공들여 준비해왔던 피아노 대회도 망쳤다. 하지만 티모시는 계모 브리아나의 분노를 대신 갚기 위해 나에게 가할 100번의 고통을 치밀하게 설계해왔다. 그의 연극 같은 '사랑'이 무너진 것은, 무너진 은광에서 내 시신과 임신 검사지를 함께 발견하고 난 뒤였다. 이제, 사랑이라는 이름의 속임수에 맞서 내가 복수할 차례다.

대역은 끝났다, 여왕의 귀환

지난 5년간, 나는 서주원(Jameson Blair)의 약혼녀였다. 그리고 지난 5년간, 오빠들은 처음으로 나를 사랑하는 여동생처럼 대해줬다. 하지만 그를 버리고 식장에서 도망쳤던 내 쌍둥이 언니, 하은(Haleigh)이 가짜 암 환자 행세를 하며 돌아왔다. 그리고 그는 단 5분 만에 언니와 결혼했다. 모두가 언니의 거짓말을 믿었다. 언니가 독거미로 나를 죽이려 했을 때, 사람들은 내가 유난 떤다고 했다. 언니가 파티를 망쳤다고 내게 누명을 씌웠을 때, 오빠들은 내가 피를 흘릴 때까지 채찍질했다. 그들은 나를 쓸모없는 대용품, 언니의 얼굴을 한 껍데기라고 불렀다. 결정적으로 그들은 나를 밧줄에 묶어 절벽에 매달아 죽게 내버려 뒀다. 하지만 난 죽지 않았다. 스스로 절벽을 기어올라 내 죽음을 위장하고 사라졌다. 그들이 유령을 원했으니, 기꺼이 유령이 되어주기로 했다.

그는 나를 그의 사촌에게 보냈다

친구의 생일 파티에서 가짜 술을 잘못 마시고 중독되어 기절했다. 깨어났을 때, 의사가 상태가 심각하면 정신 이상을 일으킬 수 있다고 말했다. 나는 옆에 있던 약혼자 고신연에게 장난스럽게 물었다. "난 누구죠? 여기는 어디예요?" 그는 잠시 망설이다 나를 바라보더니, 나와 원수 사이인 고홍현을 불렀다. "너는 구징이라고 해. 이쪽은 네 약혼자고, 둘은 곧 결혼할 사이야." 나는 멍해졌고, 고신연이 장난을 치는 줄 알았다. 그런데 이때 나의 절친이 고신연의 팔짱을 꼈다. 마치 연애 중인 커플처럼. 결국 나는 원하던 대로 결혼식을 올렸다. 그런데 고신연이 눈가가 붉어진 채 웨딩카를 막아섰다. "징징, 결혼하지 마. 나 정말 후회해."