가족과 연을 끊은 후 오빠들이 울며 용서를 구하기 시작했다

"나연아, 빨리 와봐. 네 친오빠가 우리 집에 찾아왔어!"

전화기 너머로 들려오는 양어머니 임향화의 목소리에는 숨길 수 없는 초조함과 당황스러움이 묻어났다.

"네, 지금 바로 갈게요." 진나연은 가슴이 철렁 내려앉는 것을 느끼고 더 캐물을 새도 없이 짧게 대답한 뒤, 가방을 움켜쥐고 집을 나섰다.

방문을 열고 급히 계단으로 향한 그녀는 거실에서 들려오는 소리에 순간 걸음을 멈췄다.

넓고 화려한 거실에는 시어머니 서미옥이 소파에 앉아 있었고, 그 옆에는 낯선 남자와 젊은 여자가 나란히 자리 잡고 있었다.

검은색 맞춤 셔츠를 입은 남자는 차가운 옆얼굴로 몸을 살짝 기울여 여자에게 따뜻한 물 한 잔을 건네고 있었다. 그 행동에는 평소 보기 드문 인내심이 묻어났다.

그 남자는 바로 곽주혁이었다.

결혼 3년 만에, 진나연은 자신의 남편과 처음으로 얼굴을 마주하게 되었다.

3년 전, 하룻밤의 실수로 인해 곽 할머니의 압박을 받은 곽주혁은 어쩔 수 없이 진나연과 결혼했지만, 혼인신고를 마친 당일, 해외 프로젝트를 확장한다는 이유로 매몰차게 그녀를 떠나버렸다.

그렇게 3년 동안, 곽주혁은 그녀에게 아무런 연락도 하지 않았다.

진나연은 낯선 여자를 뚫어지게 쳐다봤다.

여자는 가녀린 몸매에 물컵을 손에 쥐고 곽주혁을 향해 부드럽게 미소 짓고 있었고, 곽주혁도 그녀에게 친절하게 대하고 있었다.

진나연은 입가에 자조적인 웃음을 띠며 여자의 정체를 바로 알아차렸다.

1년 전, 곽주혁은 해외에서 원한을 산 사람들에게 쫓겨 죽을 뻔한 적이 있었다. 그때 한 여자가 목숨을 걸고 곽주혁을 구했고, 그로 인해 심각한 후유증을 남겼다고 들었다.

아마 지금 눈앞에 있는 사람이 바로 그 여자일 것이다.

"급하게 뛰어 내려오는 꼴 좀 봐. 예의이란 걸 조금도 모르는구나!"

계단에서 들려오는 발걸음 소리에 고개를 든 서미옥은 진나연을 발견하고 바로 눈을 흘기며 비아냥거렸다. "역시 가사도우미의 딸이라 그런지, 뼛속까지 가난한 티가 배어 있으니 평생 상류층에는 발도 들여놓지 못할 운명이야."

진나연은 가방 끈을 꽉 움켜쥐고 아무 반박도 하지 않았다.

지금 그녀는 양어머니를 만나러 가야 했기에 서미옥과 말다툼할 시간이 없었다.

계단을 내려가려는 순간, 낮고 차가운 남자의 목소리가 그녀의 발걸음을 멈추게 했다.

"서재로 와."

자리에서 일어난 곽주혁은 진나연을 쳐다보지도 않고 바로 2층으로 올라갔다.

사람에게 부탁할 일이 생기면 고개를 숙일 수밖에 없는 법이다.

입술을 꼭 깨문 진나연은 어쩔 수 없이 그의 뒤를 따라 올라갔다.

서재 문이 닫히자 아래층에서 들려오는 소리가 완전히 차단되었다.

진나연은 책상 앞에 가만히 서서 눈앞에 있는 남자를 조용히 쳐다봤다.

3년 만에 다시 마주한 곽주혁은 예전의 거칠고 날카로운 기세는 온데간데없이 사라졌고, 더욱 침착해진 모습에 강력한 압박감을 풍기고 있었다.

"사인해." 그의 말과 동시에 얇은 서류 한 장이 책상 위에 던져졌다.

서류에는 '이혼 합의서'라는 다섯 글자가 선명하게 적혀 있었다.

곽주혁은 차갑게 식은 눈빛으로 그녀를 내려다보며 말을 이었다. "서현이가 날 구하다 다리를 다쳤어. 내가 책임져야 할 사람이야."

3년 동안 진나연은 홀로 빈방을 지키며 수없이 마음을 다잡았지만, 곽주혁의 입에서 직접 그 말을 듣자 가슴이 찢어지는 것 같은 고통을 느꼈다.

그녀는 깊게 숨을 들이마셨다. 이 결혼을 이렇게 비참하게 끝내고 싶지 않았고, 곽주혁이 자신을 계속 싫어하는 것도 원치 않았다.

"곽주혁, 끝내기로 했으니 내 말 한 번만 들어줘." 진나연은 눈시울이 빨개진 채 말했다. "3년 전 그날 밤, 정말 내가 약을 탄 게 아니야..."

"그만해!"

곽주혁은 귀찮다는 듯 그녀의 말을 가로채며 혐오스러운 눈빛으로 그녀를 노려봤다. "진나연, 벌써 3년이나 지난 일이야. 이제 와서 그런 순진한 연기를 하는 게 무슨 의미가 있겠어?"

그 말에 온몸이 굳어버린 진나연은 피가 순식간에 차갑게 식는 것을 느꼈다.

"서로 좋게 헤어지자." 곽주혁은 오만한 말투로 덧붙였다. "3년 동안, 네 양아버지는 곽씨 가문의 지원을 받아 최고의 치료를 받았어. 너도 곽 사모님이라는 타이틀로 3년 동안 호화로운 생활을 누렸지. 사람은 만족할 줄 알아야 해."

입술을 꼭 깨문 진나연은 입안에 비릿한 피 맛이 번지는 것을 느꼈다.

'만족해야 한다고?'

그 하룻밤의 실수가 일어나기 전, 진소연의 양어머니는 곽 할머니의 가사도우미였고, 그녀와 곽주혁은 함께 자란 소꿉친구였다.

그녀는 곽주혁을 무려 10년 동안 짝사랑해 왔다.

하지만 그녀는 곽주혁과 자신의 신분이 하늘과 땅 차이라는 것을 똑똑히 잘 알고 있었다.

그래서 그런 비열한 수단으로 곽주혁의 침대에 기어 올라가 그와 결혼하려 한 적은 단 한 번도 없었다.

하지만 곽주혁은 진소연의 말을 믿지 않았다.