Face au drapeau

sui

'ingénieur

s cette agression soudaine, dont j'ai é

et terrassé?... Qui sont-ils?... Je n'ai pu les reconna?tre, ayant les yeux bandés... Je n'ai pu appeler au secours, ayant un baillon sur la bouche... Je n'ai pu résister, car ils m'avaient lié br

.. o

Pour tous, je n'étais que le gardien Gaydon, non l'ingénieur Simon Hart, dont la véritable qualité, la véritable natio

e fait pas doute... Si on l'a arraché de Healthful-House,

e ne suis pas entre les mains de malfaiteurs qui n'auraient eu que le projet de voler... Ils n'eussent pas agi de la sorte... Après m'avoir mis dans l'impossibilit

ion que, depuis quelques heures

nstances dans ma mémoire, puis, si cela est possible, de consigner par écrit mes impressions quotidiennes... Qui sait ce que me réserve l'avenir, et pourquoi ne finirais-je pas, dans les nouvelles conditions où je me trouve, par découvrir le

e question, espérant qu'un inc

uis-

es choses d

l'on me déposait, sans brutalité, d'ailleurs, sur les bancs d'une embarcat

interdisait toute résistance, toute conscience de l'acte attentatoire dont il était l'objet. La preuve que je ne me trompe pas, c'est qu'une odeur caractéristique d'éther s'est introduite sous mon baillon. Or, hier, avant de nous quitter, le docteur avait administré quelques gouttes d'éther au malade, et, - je me le rappelle, - un peu de cette substance, si prompte

n'avait pas été mis en sa présence, rien de tout cela ne serait arrivé. De lui avoir parlé de ses inventions a déterminé chez Thomas R

é à donner ses soins à mon pensionnaire, la porte du

us, ce me semble, je dois être pleinement rassuré. Personne ne pourra réussir là où j'ai échoué depuis quinze mois. Au degré d'affaissement intellectuel où mon compatriote est réduit, toute ten

omas Roch en ce moment, il s'agit d

choc s'est produit. à coup s?r, l'embarcation, après avoir heurté une coque de navire, s'est rangée contre. Il s'est fait une certaine agitation bruyante. On pa

appartient, m'enfermer à fond de cale jusqu'au moment où ledit batiment serait en pleine mer. Tant qu'il naviguera su

ls m'affalaient au contraire... était-ce pour me lacher... me précipiter à l'eau, afin de se débarrasser d'un témoin gênant?... Cette idée m'a traversé un instant l'esprit, un frisso

r métallique. J'étais couché en long. à mon extrême surprise, les liens qui m'entravaient avaient été relachés. Les

je seul?... J'arrache le baillon de

e clarté, pas même cette vague perception de lumière que co

une réponse. Ma voix est étouffée, comme si elle t

paissi, et le jeu de mes poumons va devenir diffic

, voici ce qu'il m'est perm

is à quatre mètres cubes. Lorsque je promène ma main sur ces t?les, je c

es charnières excèdent la cloison de quelques centimètres. Cette porte doit s'ouvrir du dehors en

té du plancher métallique. Rien de ces rumeurs sourdes qui règnent d'habitude à bord des navires, ni le vague fr?lement du courant le long de sa coque, ni le clapotis de la mer

rejoindre un batiment quelconque qui l'attendait au pied de Healthful-House, n'aurait-il point rallié un autre point de la rive?... Et, dans ce cas, ne serait-il pas possible que j'eusse été déposé à terre, au fond d'une cave?... Cela expliquerait cette immobilité complète du comp

l'espère, l'énergie de résister au sommeil... Je ne me laisserai pas y succomber... Il faut me ressaisir à quelque chose du dehors... à quoi?... Ni son ni lumière ne pénètrent dans cette boite de t?le... Attendons!... Peut-être, si faible qu'il soit, un bruit arrivera-t-il à mon oreille?... Aussi est-ce dans le sens de l'ou?e que se concentre toute ma pu

certitude que je ne suis point à terre... bien qu'il soit peu sensible, sans cho

'enlèvement. Le canot m'y a transporté; mais, je le répète, je n'ai point eu la sensation qu'on me hissait par-dessus des bastingages... Ai-je donc été glissé

atiment. Toutefois, ce ne sera pas avant quelques heures, car il ne faut pas que nous puissions être aper?us. Donc, nous ne respirerons l'air du dehors qu'à l'heure où le batiment aura gagné la pleine mer. Si c'e

eurs échappées des chambres de chauffe qui seraient arrivées jusqu'à moi... Et puis, les mouvements de

elle apparence y a-t-il que l'on veuille me laisser mourir de faim?... Il e?t été plus expéditif de m'envoyer au fond de la rivière et de ne point m'embarquer... Une fo

e cet attentat?... Un simple surveillan

ful-House... Moi... je n'ai été pris que par surcro?t.

jouer mon r?le de gardien. Personne, non! personne ne soup?onnera que, sous l'habit de Gaydon, se cache l'ingénieur Simon Hart. à cela, deux avantages: d'abord, on ne se défier

à destination. Il sera temps de songer à s'évader, si quelque occasion se présente.

sé par un puissant engin de locomotion. Que je n'entende point ces bruits spéciaux des machines à vapeur, quand elles actionnent des hélices ou des roues, d'accord; que ce navire ne soit pas ébranlé sous le va-et-vient des pistons dans les cylindres, je

uvrées à l'intérieur d'un tube immergé, sont destinées à remplacer les hélices, utilis

en tenir sur ce genre de navigation, qui sembl

ement sensibles. Or, comment se fait-il que le Pamplico-Sound soit dans un tel état de tranquillité?

tombée hier avec le soir. N'importe! Cela me para?t inexplicable, car un batiment, m? par un propulseur,

sphère étouffante, j'ai résolu de ne point m'abandonner au sommeil. Je veillerai jusqu'au jour, et encore ne fera-t-il jour pour moi qu'au moment où ce compartim

alourdies, comme je me sens en proie à une sorte de somnolence, je me relève. La colère me prend, je frappe les parois d

e me modérer, et voilà que, dès le début, je perds l

! Pourquoi s'enfoncerait-il au milieu des territoires du comté?... Si Thomas Roch a été enlevé de Healthful-House, c'est que ses ravisseurs avaient l'intention de l'entra?ner hors des états-Unis, - probablement dans une ?le lointa

ui, même alors que la brise est tombée, se fait toujours sentir pour les batiments de moyenne gra

e t?le, dans laquelle est percée la porte du compartiment... Ce sont des hommes de l'équipage, sans doute... Cette porte va-t-elle s'ouvrir enfin?... J'écoute... De

re! Ce mot-là, je me le répète, et il bat dan

culer le temps

s que le navire s'est mis en marche. à mon estime, minuit est passé. Par

'il en soit sorti par l'Ocracoke-inlet ou par l'Hatteras-inlet. J'en conclus qu'il doit être au larg

e que je me suis trompé?... Est-ce que j'ai été dupe d'une illusion?..

onc rendu à destination?... Dans ce cas, ce ne pourrait être que dans un des ports du littoral, au nord ou au sud du Pamplico-Sound... Mais quelle apparence que Thomas Roch, arrach

e à travers l'écubier, et, quand il viendra à l'appel de son ancre, une secousse se produira, -

s... j'é

rd... C'est à se demander s'il y a sur ce

tmosphère est viciée... La respiration me manque... Ma poitri

partie de mes vêtements, tant la température est élevée... Mes paupières s'alourdissent, se fer

rais le dire. Mais, ce que j'observe en premier lieu, c'est que ma respiration est plus

dormais?... Le compartiment a-t-il été ouvert?...

j'en ai

ont l'odeur est engageante. Je le porte à mes lèvres, qui sont br?lantes, car je s

lité, - qui me rafra?chit, me réconfor

urir de soif, on ne m'a pas, je sup

panier, et ce panier contient une miche

avidement, et les forces

obscur, et, par la porte, a pénétré un peu de cet oxygène du dehors sans lequel j'aurais été asphyxié.

s'est écoulé pendant mon sommeil ni d'établir avec quelque approximation l'heure qu'il est. J'avais bien eu soin de remonter ma montre, mais ce n'est p

le propulseur est au repos. Cependant les heures se passent, des heures interminables, et je me demande si l'on n'attendra pas la nuit pour entrer de nouve

me, je feindrai de dormir... et quelle que soit la pe