La corde au cou

té, ni le docteur Seignebos, ni M. Galpin-Daveline n'avaient

quille autant que s'il e?t été chez lui, dans son cabinet, il lavait l'ép

dans le vide, d'insaisissables combinaisons. Peut-être songeait-il que sa bonne étoile l'avait enfin g

fférence. Il s'agitait sur son lit, et dès que M. Séne

ce tumulte? i

ui eut appris

orts!... Voilà le vrai malheur!... Pauvres gens, victimes de leur courage! Bolton, un gar?

avait entendu les derniers

-elle, d'une voix profondément troublée, ni la mère de Bo

i avaient découvert Cocoleu envahissaient la

demandaient-ils.

leu! s'écri

it, il faut qu'il le répète à la just

ce cher docteur, dont la vue lui rappelait cette fameuse ex

us allez l'interroger? deman

n? fit sèche

upide, idiot. Parce qu'il est incapable de saisir la

rnir un indice pr

pensez pas! Il est impossible que la justice t

in-Daveline se traduisait pa

j'ai à faire,

, je vous l'apporte. Je vous déclare que l'état mental de ce gar?on est tel qu'il ne saurait êtr

ouragement de M. Daubige

e sans issue. Que ferez-vous si ce malheureux répond à vos questions

ient, bouche béant

s tant innocent qu'on

e qu'il veut, le mat

s'est souvenu d'eux lorsque j'étais comme frappée de vertige et que tout le monde les oubli

oute expression par les brutalités dont il venait d'être l'objet

as... pas... peu

, je proteste, i

?tre qu'il n'était p

peut-être dangereux d'interroge

tait le ma?tre de la situation, armé des pouvoirs presq

a guise. (Et s'étant assis, et s'adressant à Cocoleu:) Voyons, mon gar?on, reprit-il de sa meilleur

répondi

deux pauvres pompiers... Et ce n'est pas tout: on a essayé d'assassiner le comte de Claudieuse.

grima?ante ne trahissait rien d

lait le docteur. T

Daveline l

gés de faire respecter mon caractère... (Et revenant au pauvre idiot:) Tous ces malheurs, mon ami, pours

dit Co

s qu'il so

i,

it arrêté par les gendarmes, mis en prison et jugé. Tu

t d'un instant, Cocole

a-t-il, à qui ce pauv

forma, on n'apprit rien. Peut-être Cocoleu n'av

ce pauvre sans cervelle ne dort autant dire jamais, et que toutes

trait de lumière. Changeant brusqu

la soirée? deman

dans... l

uand l'incendi

N

donc vu c

O

a-t-il

de Claudieuse, avec l'expression craintive et soumise

sista doucement la co

la dans les ye

mis le feu,

xp

O

Q

onsie

ène qui, pour mieux entendre, ne ret?nt s

e juge d'instruction ne parut pas l'entendre, et se p

ce monsieur?

O

le co

.. trè

ais s

, o

s'appel

la figure blême de Cocoleu; il hésita, puis

Bois... B

ments incrédules accueillirent ce nom. D'hés

diaire? disaient les paysans; à

e! déclara M.

rent M. Séneschal

etiré ses lunettes et les es

monsieur le juge d'instruction n'a pas

us. Il était devenu excessivement pale, et les efforts étaie

la République se

resterais là, considérant comme n

n exagérée qu'ils ont d'eux-mêmes, et qui se feraient hacher

qu'au bout,

lieu d'un silence si profond qu'on e?t ent

da-t-il, ce que tu dis? Comprends-tu que

ifeste. Des gouttes de sueur perlaient le long de ses tempes déprimées, e

s la vérité,

Boiscoran qui a mis

O

s'y est

e de Claudieuse, qui semblait indigné, à la comtes

sta le juge

ements à faire comprendre qu'il avait vu M. de Boiscoran, qu'il connaissait bien, sortir des journaux de sa poche, les enflammer avec une allumette et les

a le docteur, traduisant cer

si à ma?triser son trouble. Promen

gendarmes et je fais retirer tout le monde. (Après quoi, revenant à Cocoleu:) Pui

en bredouillant affreusement, une veste brune et un grand c

ent été effleurés d'un soup?on. C'était avec le costume décrit pa

le feu, poursuivit le

ché derrière

ensu

l, et, quand le ma?tre

ssures, M. de Claudieuse bondi

de ses stupides accusations! S'il a vu monsieur de Boiscoran mettre le feu et se cache

M. Séneschal et de M. Daubigeon, M

pas appelé? dema

ureux idiot. Il éclata d'un rire hébété et, presque aussit?t pris d'une cris

pale, ému, les sourcils froncés, la l

demanda à l'oreille le p

! dit-il à

O

'en poussant ce malheureux idiot, mon but était de faire éclater

ainte

re l'innocence ou la culpabilité de l'homme accusé par Cocoleu... (Et tout aussit?t, s'approchant du lit de M. de C

ignation enflammaien

'écria-t-il, que vous croyiez

on?a le juge. J'ai mission de déc

dit quel est l'état

vous prie de

eut un geste de c

vec monsieur de Boiscoran ne sont ni b

tendu dire, que vous êt

Boiscoran vit à Paris les trois quarts de l'année. Il n'est

exprimer sur son compte

Je suis légitimiste, il était orléaniste et est devenu démocrate. Je crois que seul le descendant de nos rois légitimes peut sauver notre pays, il est persuadé que la République est le salut de la France. Mais

Daveline notait les répon

politiques, reprit-il. Vous avez eu avec mo

gnifi

avez échangé d

e nous un malheureux cours d'eau qui est pour

aveline hoc

nsieur, dit-il. Vous avez eu, au su et vu

laudieuse par

it deux maudits bassets qui toujours s'échappaient de leur chenil et venaien

ontré monsieur de Boiscoran, vous l'avez mena

nnais; mais j'avais tort, mi

êtes animés, vous menaciez, il vous a couché en joue... Ne l