La nouvelle Carthage

compte de la Croix du Sud, la ligne de navigation entre Anvers et l'Australie. La cérémonie est annoncée pour onze heures. Les derniers préparatifs

toutes les nationalités, parmi lesquels domine le drapeau rouge, jaune et noir de la Belgique. D'ingénieux monogrammes rapprochent les noms du na

ue de toile à voile que le vent humide sec

te carcasse, étalonnée, fra?chement peinte en noir et rouge, à la poupe, en lettres

tribune. Au premier rang, des fauteuils en velours d'Utrecht attendent les autorités, la marraine et sa famille

gir l'esprit, la mode et la politique, se retrouve là comme par hasard. Ils se prélassent, les gens qui comptent: les Saint-Fardier, les Vanderling, les Br

importance comme s'il était à la fois aut

a Vanderling minaudent à c?té de leurs fiancés, les jeunes Saint-Fardier, qui étale

agné de ses amis, le peintre réaliste Will

e leur go?t. Mêlés à l'équipage, des badauds ont voulu se donner l'émotion de descendre avec le navire. Le patelin Dupoissy voudrait bien se joindre à ceux-ci, mais ses fonctions délicates l'attachent au rivage. En attendant l'arrivée du ma?tre, c'est lui qui se charge de recevoir le monde, de caser les dames sous la tente, et aussi de faire l'of

acteur du grand journal commercial a prom

e les autorités et les principaux acteurs, les premiers r?les de la cérémonie qui se prépare. Au dehors du chantier, sur les quais, en aval du fleuve vers la ville, des milliers de curi

aché au bout de la canne, a donné un

ottes. Le canon! se dit la foule en se trémoussant dans un délicieux frisson d

entonne la

ivent! il

e des grognements au passage de Béjard. Et il se trouve, dans plus d'un groupe de cette cohue de bonnes gens et même sur les banquettes de la tribune, des narrateurs pour établir un rapprochement entre la cérémonie brillante qui se passe aujourd'hui, au chantier Fulton, et les atrocités qui s'y commettaient il y a vingt-cinq ans, sous la responsabilité de Béjard, le père, et avec la complicité de Freddy Béjard, le futur armateur. Mais les huées mal contenues et les murmures se noient dans l'allégresse moutonnière et la jubilation badaude. Lorsque le cortège imposant a gagné ses places, nouveau coup de

murmure Mme Vanderling à l'oreille de Gaston Saint-Fardier,

ment chez la plupart des auditeurs. Enfin se prépare la phase véritablement émouvante. La musique joue l

blement. Tous les yeux suivent, non sans anxiété, les efforts de la robuste théorie d'ouvriers massés sous l'avant du navire, et l'étayant de ce c?té, arm

sec le dernier cable de retenue. La belle Gina, si adroite, s'y prend mal, elle attaque le chanvre, mais l'épais tressis tient bon. Elle frappe une fois, deux fois, s'impatiente, ses lèvres profère

pour le navire! se

rraine! ajouten

nte à son tour, reprend l'outil récalcitrant et cette

et lentement en branle et dévale majes

s coeurs, non seulement les simples, mais encore les plus vains et l

rtains chevaux hennissent ainsi de plaisir et de fierté, au moment où l'homme met à l'épreuve leur vigueur et leur vitesse. Puis, brusquement, d'un trait, il franchit, comme un plongeur impatient

s et entra?nantes fanfares, les salves reprennent, un immense drapeau tricolore est hissé au sommet du grand mat. L'équipage de la Gi

e par sa cheminée énorme. Son formidable organisme fonctionne, ses muscles de fer et d'acier s'agitent, il gronde, il respire, il souffle, il vit. Et les hourrahs parlent de plus belle. Cependant, à terre, sous la tente, l'agent de M. Fulton faisait circuler des coupes de Champagne et des biscuits, les hommes trinquaient avec bonhomie, en affectant de la rondeur et de l'expansion, à la fortune de la Gina. Tous s'empressaient autour de la belle marraine

prévenances et d'atte

n'en doute pas, je me plairai à retrouver quelque chose de votre personne. D'ailleurs, les Anglais, nos ma?tres en commerce, ont fait aux vaisseaux

e à croire que je l'ai tenue sur les fonts baptismaux; c'est plut?t elle qui semble m'accorder son patr

le, toujours soucieux de suivre l'usage et de ne pas lésiner dan

ci les dragées du baptême! Partagez-les entre vos

es ne tiennent déjà plus sur leurs jambes! C'est moi qui leur en ficherais

de vitesse, et s'en fut, délibérément, vers la rade, réjouir d'autres spectateurs. Une place lui avait été aménagée, à quai, en attendant qu'elle complétat son outillage, son

Champagne, posté à l'extrémité de l'appareil même d'où s'était élancé le navire, il interpella les autres

occupait pas de lui et, désaltéré, même un peu gris, il se rappelait le mariage du Doge et de l'Adr

ns le royaume des ondes assure à la g

rsa le Roederer dans le fleuve. Mais le gros homme faillit l'y suivre; si Bergmans ne l'a

va se plonger dans le Perme

e vieil Escaut, ne semblent pas go?ter votre p

it le pseudo-marchand de laines, au lieu de remercier son sauveteur. Il n'

s pas dire! ajouta

ges. L'après- midi il devait y avoir grand bal au chantier pour tout le personnel; on mettrait quelques tonneaux en perce. En exécutant les préparatifs de cette nouvel

n'assisterez- vous pas aux ébats de ces braves

une moue

st bon pour des démocrates de votre espèce. V

?a, La

accorde, comme vous, de l'importance à ce monde commun... Mais il n'a pas même comme votre ami Marbol l'excuse de les peind

a pensée, entre Bergmans et le collégien. Elle en voulait un peu au tribun de ce qu'il ne se

ressée à mon oeuvre, au but de ma vie. Je m'en ferais une alliée. Si elle m'aimait! Car malgré sa hauteur et ses dédains, et sa soumission aux préjugés, je persiste à la trouver déplacée dans son monde. Elle vaut ou vaudra mieux que ses