La Signorina

bella

a donna che strilla e nella stanza vicina l'abbaiare di un grosso cane. Il cane è Müloch, un danese m

ma su due piedi, fissando Elisa, la

è?... C'

'amica della signora ap

arlotta?... La

to: com

e la cameriera nell'altra stanza, dove c'è il solo Müloch che continua ad abbaiare furiosamen

chiama il can

loch!... Ta

a vede entrare un bel giovine elegante, cessa dall'abbaiare e gli si avvicina an

... Da bravo!...

ce della cameriera, impone silenzio all'a

... Chi

e lascia passare il giovanotto che

ia più buona di Müloch, perc

e miracolo!... Bisogna dar fiat

erc

vedete più, nemmeno quando

inge le mani, le accarezza e lo fissa negli o

ostro!... tesoro!... quando mi provate ancora di

esco a braccetto e lo conduce nel salottino, facendo cenno di andarsene, per il momento, alla signora Carlotta: una vecchia alta, secca

o, quantunque la vecchia, che ha capito, si disp

ro Canzi, mia amica. Il cava

ena; ma poi, mentre si avvia per uscire, lancia al cavalie

è e limone, ben caldo. Ho bisogno di calmarmi i

rma in mezzo al salottino con

e di parlare alla sig

mpre sospettosa si ferma, lo

tinua sempre

uesto moment

cas

fare che la riguarda, che sono venuto a trovare la Sign

gli occhi e stendendo le braccia. - Amico del Savo

i, di calmar la vecchia, di frenarla, ma tutto è inuti

tto il giorno in campagna, a Gorlago, e ci capita al ritorno questa bomba!... Belle prodezze!... Bella bravura farsi ammazzare quando non si ha niente al mondo da perd

nato, alza la v

ino; è spirato fra le mie braccia e voglio, vivaddio, che il suo nome e la sua memoria siano rispettati! E deve essere risp

sconcertata; capisce che ha da fare con un uom

il diritto, per esempio, di farsi ammazzare per le sue chiacchiere, per la sua America, per le sue repubbliche, lasciando poi la sua propria creatura da mantenere agli altri? Ha, per esempio, il diritto di andarsene, di sparire comodamente, quando si ha in

detto, - esclama la Suzann. - Se

io; tuttavia fa di necessità virtù e s'interessa abbastanza alla scena, rimanendo mezzo sdraiata sulla lunga poltrona mentre, accavalciate l

tiva!... Se non la vuol

ritato; è pallido in vol

a porto via subito! è tutto il giorno che la cerco! è per lei che sono in giro!... è questa bambina appunto, - Lulù, - che volevo

tino! - Esclama con calma i

ubbisso d'idee e di speranze. La figlia dell'Americano?... Lulù?... Ma chi sa che mistero! Chi sa che cosa c'è sotto! Chi sa chi è suo padre!... Chi sa mai chi

a in arretrato. E poi, la mia Lulù è stata, per l'appunto, affidata a me e al maestro da suo padre stesso finchè era vivo. Per cederla al primo che capita, adesso che suo padre è morto, occorre la prese

a sospira, si comm

i, tante spese io, per la

la signora Carlotta, rimanendo impert

a dozzina, le spese fatte, pagherò i

amor proprio! La creatura è stata affidata a noi: che cosa direbbe il mondo, se noi, per esempio, l'abbandonassimo, così su due piedi, nelle mani... del primo che capita? Del resto, caro signore, ella capirà benissimo, come lo capisco anch'io: questi son tutti discorsi accademici. Io mi riscaldo perchè toccata nel mio debole, nel

arrabbiarsi, scoppia

ano! - Poi si volta, sempre sorridendo, alla Suzannina: - Siete tanto buona, tan

dramma per la figlia di nessuno, e già parteggiando, in cuor suo, per il Roero e per Lulù, corre via saltellando,

o si avvicina alla signora Carl

tivamente, indiet

ho detto che io

e una somma in regalo; ma poi basta; ricordatevelo bene, basta. Non voglio nè voi, nè maestro, nè nessun

.. - fa per ricom

buone, peggio per voi! Io ho avuto l'ultima raccomandazione, l'ultima preghiera del povero Savoldi. Lulù, è stata la sua ultima parola, il suo ultimo grido disperato. Datemi Lulù, e subito. O se preferite che fra

ta capisce che no

arito va in furia

om'un olio! Garantisco io. Dov'è Lulù

da forte la signora

ponde subito Suzann, e caccia dentro l'

sorridere, appena

d'accordo. Datemi la bambina e, vi prego,

a alla cameriera. Poi, rivolgendosi al Roero sorride