Isabelle

récisément sous ma fenêtre. En poussant mes volets j'eus la joie de voir un ciel à peu

ure extraordinaire: il avan?ait obliquement, ou plut?t procédait par bonds, comme si, à marcher pas à pas, ses pieds eussent d? s'entraver... C'était évidemment l'élève de l'abbé, Casimir. Un énorme chien de Terre-Neuve gambadait à ses c?tés, sautait de conserve avec lui

s pareils! On vous l'a pourtant répété bien des fois d'quitter l'Terno

ma porte; une femme de chambre m'apportait de l'eau chaude pour ma

is dans la sa

ici notre aimable h?te, dit l'ab

ment sur la tête; celle-ci en était restée irrémédiablement enfoncée entre les épaules; et même un peu de travers. Monsieur Floche s'était mis tout à c?té d'elle pour me tendre la main. Les deux petits vieux étaient exactement de même taille,

'adressait à vous de tout le buste. --Mademoiselle Olympe, notre amie, s'inquiétai

eux et que la cruche chaude que j'y avais trouvée

après m'avoir souhaité

ts de la cuisine ne vous

lai mes pr

e, parce que rien ne serait plus aisé q

hochait la tête obliquement et, d'un souri

très vaste; mais je vous certifie que je n

che, dit l'abbé, se plai

pain grillé; elle poussa devant elle le petit estropié que j'

omme un homme. Tendez la main... Regardez en face!... puis se tournant vers

de l'enfan

Madame Floche, oublieux des renseignemen

ous verrez un peu plus tard mon beau-

t empli de boue ses vêtements en jouant a

affablement vers Casimir; j'étais à la fenêtre qua

expliqua l'abbé à son tour, que

écessaire de me le signaler. Ce grand gaillard d'abbé,

son potage pris, s'était levé de table et arpentait la pièce; dès qu'il ne parlait plus, il gardait les lèvres si serrées que celle de dessus formait un bourr

leva; tous d

fut achevé, Monsieur

, mon jeune h?te, et me donnez

e quinze ans, l'histoire du parc, du chateau; il réserva pour plus tard l'histoire de la famille qui l'habitait précédemment, mais commen?a de me raconter comment il se trouvait en possession des manuscrits du XVIIme siècle qui pouvaient intéresser ma thèse... Il marchait à petits pas pressés, ou, plus exactement, il trottinait auprès de moi; je remarquai qu'il portait son pantalon si bas que la fourche en restait à mi-cuisse; sur le devant du pied, l'étoffe retombait en nombreux plis, mais par derri

beau-frère est un peu...? Il n'acheva

our pouvoir trouver rien

tre pas dit plus qu'à moi... mais je sais néanmoins qu'il le pense; et je

oche, comment pou

a circulation. Rien n'apporte ici de... diversion; comment dirais-je? oui. Vous êtes bien aimable d'être venu nous voir --et comme j'essayais un geste:-- je le répète: bien aimable, et je le récrirai ce soir à

e? Du bout de ma canne

i; et du reste je ne m'en plains pas. Je ne fais même pas grand effort pour entendre. A fréquenter Massillon et Bossuet, j'ai fini par croire que les problèmes qui tourmentaient ces grands esprits sont tout aussi beaux et importants que ceux qui passionnaient ma jeunesse... problèmes que ces grands esprits n'auraient pas pu comprendre sans doute... non plus que moi

à un oignon attac

t. Je crois avoir perdu ma journée quand

pta, et comme, à cause de lui, pa

sont comme les fleurs, celles qu'on cueille le

eaux d'orme ou d'aulne viennent battre les carreaux; sur la table, une antique lampe à réservoir, que coiffe un abat-jour de porcelaine vert; sous la table, une énorme chancelière; un petit poêle dans un coin, dans l'autre

allerez, me dit Monsieur Floch

semble que ma pensée s'y concentre. Occupez la grande table sans vergogne; et, si

squ'à présent, si pour travailler j'

e l'oeil. (Et, de fait, les jours suivants, je ne levais point la tête de dessus mon travail sans rencontrer le regard du bonhomme, qui

M. Desnos; il m'allait falloir au moins une semaine pour relever les précieuses indications que j'y trouverais. Enfin M. Floche ouvrit, à c?té du cartonnier, une très petite armoire et en sortit la fameuse Bible de Bossuet, sur laquelle l'Aigle de Meaux ava

me félicite aujourd'hui de n'en avoir encore donné connaissance à

fendis d

e le devrai. Au moins en accepterez-vous la dédicace, Mons

un peu t

la terre, on sourit volontiers à

nt de surenché

que si vous avez quelque renseignement à me demander. Emportez les papiers qu'il vous faut... Au revoir!... et comm

portioncule: il s'agita quelques instants; ouvrant et refermant des tiroirs, sortant des papiers, les rentrant, faisant mine d'homme affairé... Je soup?onnais en vérité qu'il était fort troublé, sinon gêné

trée. Que je fusse subtil, c'est ce dont il m'importait de me convaincre. Romancier, mon ami, me disais-je, nous allons donc te voir à l'oeuvre. Décrire! Ah, fi! ce n'est pas de cela qu'il s'agit, mais bien de découvrir la réalité sous l'aspe

z mou, inexpressif, des sourcils buissonnants, un menton ras sans cesse en mouvement comme pour mach

jeuner me surprit au m