Le Guaranis

ne étroite ravine et commen?a à gravir un sentier assez roide tracé, ou plut?t à peine indiqué, sur le fla

doute à franchir le rio Tieti, si, ainsi que semblait l'indiquer la direct

anejos et étaient armés de sabres, pistolets, couteaux et carabines; leu

rible du gaucho des pampas de la Banda Oriental, so

embuscades, offraient aux rayons obliques et sans chaleur du soleil couchant, au milieu de cette nature majestueuse et sauvage, une ressemblance frappante avec ces troupes d'aventuriers paulistas qui, au seizième et au dix-septième siècle, semblaie

nomades, chasseurs et pasteurs pour la plupart, mais qui alors était encore parcouru par plusieurs nations indiennes, rendues redoutables par leur haine instinctive pour les blancs et qui, consi

surveillance d'une dizaine de mules chargées de bagages et qui, en cas d'attaque, devaient se joindre

e seconde, composée d'une douzaine de cavaliers au milieu desquels

première fut parvenue au point culminant de la montagne, elle s'arrêt

a; ce qui, au premier coup d'?il, pour une personne au fait des m?urs brésiliennes, laissait deviner que le chef de la carava

trange accoutrement sans lequel ils n'entreprennent jamais une expédition, c'est-à-dire la cuirasse nommée gibao de armas, espèce de casaque rembourré

e serpe nommée fac?o, qui leur sert à trancher les lianes et à s'ouvrir un passage; ils ont en outre chacun une espingole ou un fusil sans ba?onnette qu'ils ne chargent ordinairement qu'avec du gros plomb à c

quer et de surprendre. Indiens eux-mêmes pour la plupart ou métis, ils connaissent à fond toutes les rus

uve; aussi la présence d'une douzaine d'entre eux dans la caravane était-elle un indice certain de la positio

considérable sur un magnifique paysage de forêts, de vallées accidentées traversés par d'innombrables cours d'eaux, mais pas une maison, pas une hu

, fatigués d'une longue route faite à travers des chemins presque impraticables, tandis qu'un soleil torride

improvisé; les plus vigoureux faisaient un abatis d'arbres centenaires destinés à servir de retranchements provisoires, et les derniers a

anières aristocratiques, le regard fier et la parole brève dénotaient l'habitude du commandement, donna l'ordre de faire

à quel sexe appartenait la personne que renfermait le palanquin et qui venait de le quitter; le palanquin s'éloigna aussit?t. Les soldados, qui avai

e retira sous une tente un peu plus petite, dressée a quelques pas de la première, et, s

soin, pour prendre une expression de méchanceté railleuse et cruelle qui inspirait la crainte et presque la répulsion; ses grands yeux noirs avaient un regard vague qui ne se fixait que rarement; sa bouche, garnie de dents d'une éclatante blancheur, surmontée d'une fine moustache noi

cheval, mais encore le lieu où il se trouvait, que le rideau de la tente se souleva doucement pour livrer passage à un homme qui, après s'être assuré par un regard circulaire que le cavali

ong et recourbé, ses pommettes saillantes, sa bouche grande et sans lèvres lui donnaient une lointaine ressemblance avec un oiseau de proie de l'espèce la moins noble; sa tête monstrueuse, supportée par un cou gros et court, était enfoncée entre deux épaules d'une largeur démesurée; ses bras mal attachés, mais recouverts de muscles énormes, lui donnaient une apparence de force bruta

en plus efficace que celui de laisser tomber sur le sol la lourde carabine sur laquelle il s'appuyait. Au bruit retentissant de l'arme sur les pierres, le jeune homme tressaillit et releva brusquement la tête. Reconnaissant alors l'

us, Malco Día

t moi, répondit le mamaluco d'u

e me voulez-

ption que me fait Votre Seigneurie n'est guère car

solde, et par conséquent mon serviteur? reprit le marquis avec une nuance de hauteur, destinée sans d

chien et il doit être traité comme tel, cependant, v

s prie, et dites-moi sans plus de détours ce qui vo

e marquis un regard d'

Seigneurie a raison, mieux

att

mptes avec vous, se?or;

e, régler vos comptes, q

ieur le marquis, je d

mais soyez bref, je vous prie, je n'ai pa

rquis, bien que ce ne soient pas des pat

ns, a

à Rio Janeiro, afin de vous servir de guide, moyennant quatre onces espagnoles par

tre Malco Díaz, que vous avez re?u sur vot

e mamaluco, je me le rappelle tr

andez-vo

demande

pour quelle raiso

ché expirant demain à dix heures du matin, je préfère régler avec

éjà si longtemps que

ez, Sei

autant,? repri

le rompit brusquement et, relevant la tête en m

Díaz, lui dit-il d'un ton plus amical q

n'est-il pas ter

mais vous pouvez

le quittait pas du regard; il pa

it-il, laissez-moi vo

ar

able auprès de vous, bien petit et bien infime; cependant, tout misérable que vous me suppose

bien, c

surer mes paroles et de choisir mes expressions; je reconnais humblement que je ne suis pas né pour être domestique. Que voulez-vous, nous autres, n

vous t

oui, Se

omestique, vous me serv

mestique, et moi, je ne puis m'habituer à être, traité de cette fa?on; mon orgueil se révolte mal

is erra sur les lè

que vous me donnez est le seul

seul, Se

je vous proposais cinq quadruples au lie

it de l'?il voilé du mamaluco

Seigneurie, dit-

e vous en

ous m'en o

tait évident que le jeune homme était en proie à un

z-vous nous q

Seigneurie me

demeurassiez avec nous jusq

erais, S

un ton d'indifférence, je vois que

ètement, S

e reste vous devoir; vous serez libre ensuite d

mblant à un remerciement, mais

urs pièces d'or d'une bour

ez,?

main, mais se ra

ie, dit-il, mais

Commen

devez que quatre o

bi

'en don

que, avant de vous quitter, je veux vous donner une preuve de ma satisfaction pour la fa?

il e?t voulu échapper à la fascination exercée sur lui par la vue du métal, il posa, bien qu'avec une répugnan

, Seigneurie, mais je ne saurais

lco, ne suis-je pas le ma?tre de disposer de ce qu

re de faire cela, mais je vous

ar si je ne me trompe pas sur votre compte, vous n'êtes pas

is je ne suis pas un mendiant, pour accepter une rém

e jeune homme avec une mordante raillerie; je

r, les fit un instant sauter dans sa

, nous somm

Seig

us séparons

ns

ous la nu

emain aux ordres d

s maintenant à notre satisfaction mutuelle, rien ne vous retient plus

encore sellé, je profiterai d

?t que vous avie

on impudence, tressai

vous fasse; seulement comme, ainsi que vous l'avez dit vous-même, nous

comprends pa

cité au commencement de notre entretien, et

mal à son aise sous le regard inquisiteur du marquis, ne se fit p

t en selle et s'éloigna d'un air pensif, descendant au petit trot la montagne dan

brusque crochet sur la droite et retourna sur ses pas, en évitant av

de quelque chose; je n'ai pas un instant à perdre, car, je le connais, si je me laisse prévenir, je suis un homme perdu; oui, mais je ne me laisserai pas préveni

le galop, et il ne tarda pas à dispara?tre dans l'obscurité; car, pendant son entretien

le marquis se leva avec un geste de colère et de menace,

; le tra?tre ne me croit pas aussi bien informé. Oh! Je me vengerai cruellement de la contrainte que j

ors; la plus grande tranquillité, le calme le plus complet régnaient dans le c

o! Di

t attendre, un homme s'app

ilà, d

e,? reprit

hef des soldados da

a tente retomb

tis nés d'un blanc et d'un

u jeu, be

cette formidable somme fait, argent d