L'assommoir

omme des balles, le ventre plein pour la semaine. Il y avait un nettoyage général de la monnaie. Dès qu'on avait quatre sous, dans le ménage, on les bouffait. On inv

ilait quand même, autant valait-il faire gagner au boucher qu'au marchand de vin. Et Gervaise, agourmandie, s'abandonnait à cette excuse. Tant pis! ?a venait de Coupeau, s

t aussi les Goujet et les Poisson. D'abord, elle s'était bien promis de ne pas inviter ses ouvrières, madame Putois et Clémence, pour ne pas les rendre trop familières; mais, comme on parlait toujours de la fête devant elles et que leurs nez s'allongeaient, elle finit par leur dire de venir. Quatre et quatre, huit, et deux, dix. Alors, voulant absolument compléter les douze, elle se réconcilia avec les Lorilleux, qui tournaient autour d'elle depuis quelque temps; du moins, il fut convenu que les Lorilleux descendraient d?ner et qu'o

ue discussion dans la boutique, afin de savoir ce qu'on mangerait, décidément. Une seule pièce était adoptée depuis trois semaines: une oie grasse r?tie. On en causait avec des yeux gourmands. Même, l'oie

e. Le potage et un petit morceau de bouilli, c'est t

rvaise rêvait quelque chose de plus distingué. Madame Putois ayant parlé d'une blanquette de veau, elles se regar

ise, il faudrait enco

ac, et c'était plein d'arêtes. Ce louchon d'Augustine ayant osé dire qu'elle aimait la raie, Clémence lui ferma le bec d'une bourrade. Enfin, la patronne venai

Gervaise. Maman Coupeau,

s'exclama. Sacredié! qu'elle était lourde! Mais elle la posa tout de suite au bord de l'établi, entre un ju

devineriez jamais qui j'ai rencontré au bout de la rue? Lantier, ma chère! Il est là à

bonne de se tourner la bile. Pardi! si Lantier s'avisait de la suivre, elle appellerait un agent et le ferait coffrer. Depuis un mois que son mari avait obtenu sa place de sergent de ville, la grande brune prenait des allures cavalières et parlait d'arrêter tout le monde. Comme elle élevait la

, il faudrai

lard, dit Virginie. Moi,

es les autres, pendant qu'Augustine, enthousiasmée, en

her. Mais elles eurent quand même du monde sur le dos toute l'après-midi. ?a sentait si bon la cuisine, dans la maison, que les voisines descendirent les unes après les autres, entrèrent sous des prétextes, uniquement pour savoir ce qui cuisait; et elles se plantaient là, en attendant que la blanchisseuse f?t forcée de lever les couvercles. Puis, vers cinq heures, Virginie parut; elle avait encore vu Lantier; décidément, on ne mettait plus les pieds dans la rue sans le rencontrer. Madame Boche, elle aussi, venait de l'apercevoir au coin du trottoir, avan?ant la tête d'un air sournois. Alors, Gervaise, qui justement allait acheter un sou d'ognons br?lés pour le pot-au-feu, fut prise d'un tremblement et n'osa plus sortir; d'autant plus que la concierge et la couturière l'effrayaient beaucoup en racontant des histoires terribles, des hommes attendant des femmes avec des couteaux et des pistolets cachés sous leur redingote. Dame, oui! on lisait ?a tous les jours dans les journaux; quand un de ces gredins-là enrage de retrouver une ancienne heureuse, il devient capable de tout. Virginie offrit obligeamment de courir chercher les ognons br?lés. Il fal

tout ce remue-ménage, une cliente se présenta et fit une scène, parce qu'elle attendait son linge depuis le vendredi; on se fichait d'elle, elle voulait son linge immédiatement. Alors, Gervaise s'excusa, mentit avec aplomb; il n'y avait pas de sa faute, elle nettoyait sa boutique, les ouvrières reviendraient seulement le lendemain; et elle renvoya la cliente calmée, en lui promettant de s'occuper d'elle à la première heure. Puis, lorsque l'autre fut parti

a chambre du fond, maman Coupeau et elle se désolèrent, calculèrent qu'il leur fallait au moins vingt francs. Où les trouver, ces quatre pièces de cent sous? Maman Coupeau, qui autrefois avait fait le ménage d'une petite actrice du théatre des Batignolles, parla la première du Mont-de-Piété. Gervaise eut un rire de soulagement. était-elle bête! elle n'y songeait plus. Elle plia vivement sa r

an! m

a boutique, ?ta de son doi

?a avec. Nous

ansa de joie. Elle allait commander en plus six bouteilles de vin

s lacher un mot tout haut. Même, le lendemain, ils se gardaient de jeter leurs os sur les ordures, parce qu'on aurait su alors ce qu'ils avaient mangé; madame Lorilleux allait, au bout de la rue, les lancer dans une bouche d'égout; un matin, Gervaise l'avait surprise vidant là son panier plein d'écales d'hu?tres. Ah! non, pour s?r, ces rapiats n'étaient pas larges des épaules, et toutes ces manigances venaient de leur rage à vouloir para?tre pau

te, la rue entière passait devant la table. Les deux femmes ne posaient pas une carafe, une bouteille, une salière, sans chercher à y glisser une intention vexatoire pour les Lorilleux. Elles les avai

ne leur donnez pas ces serviettes-

vieille femme, ils e

milieu de la boutique. - Aussi, reprit Gervaise, pourquoi sont-ils si rats!... Vous savez, ils ont menti, le mois dernier, quand la femme a raconté partout qu'elle avait perdu un bou

vus que deux fois, m

up

and ils mangent un lapin. N'est-ce pas? on serait en droit de leur dire: ? Puisque vous mangez un lapin, vous pouvez bien donne

ons mises en l'air par les noces des jours de fête. D'ailleurs, elle s'entendait d'ordinaire assez bien avec Gervaise. Les autres jours, quand elles s'asticotaient ensemble, comme ?a arrive dans tous les mé

eux? Et pas de café, pas de tabac, aucune douceur!... Dite

. Lorsqu'ils vont entrer, je me placera

tous ces plats, tournait, attendait le moment de mettre réchauffer l'épinée et la blanquette. Vers cinq heures, les invités commencèrent à arriver. Ce furent d'abord les deux ouvrières, Clémence et madame Putois, toutes deux endimanchées, la première en bleu, la seconde en noir; Clémence tenait un géranium, madame Putois, un héliotrope; et Gervaise, qui justement avait les mains blanches de farine, dut leur appliquer à chacune deux gros baisers, les mains rejetées en arrière. Puis, sur leurs talons, Virginie entra, mise comme une dame, en robe de mousseline imprimée, avec une écharpe et un chapeau, bien qu'elle e?t eu seulement la rue à traverser. Celle-là apportait un pot d'oeillets rouges. Elle prit elle-même la blanchisseuse dans ses grands bras et la serra fortement. Enfin, parurent Boche

ense que vous travaillez depuis trois jours à toute cet

seul... Non, ne vous salissez pas les mains. Vous

et qu'on ne s'entendait pas, à tous moments elles retournaient au fond, envahissant la pièce avec de brusques éclats de voix, entourant Gervaise qui s'oubliait à leur répondre, sa cuiller fumante au poing. On riait, on en lachait de fortes. Virginie ayant dit qu'elle ne mangeait plus depuis deux jours, pour se faire un trou, cette grande sale de Clémence en raconta une plus raide: elle s'était creusée, en prenant le matin un bouillon pointu, comme les Anglais. Alors, Boche donna un moyen de digérer tout de suite, qui consistait à se serrer dans une porte, après chaque plat; ?a se pratiquait aussi chez les Anglais, ?a permettait de manger douze heures à la file, sans se fatiguer l'estomac. N'est

jusqu'à sa figure et mêlait des fleurs dans sa barbe jaune. Gervaise courut à lui, les joues enflammées par le feu des fourneaux. Mais il ne savait pas se débarrasser de son pot; et, quand elle le lui eut pris des

en pla?ant le rosier à c?té des autres fleurs,

n, répétait-il sans

rtier, avec Poisson, qu'il était allé prendre chez lui, après le déjeuner; ils ne tarderaient pas à rentrer, ils avaient promis d'être exacts pour six heures. Alors, comme le potage était presque cuit, Gervaise appela madame Lerat, en disant que le moment lui semblait venu de monter chercher les Lorilleux. Madame Lerat, aussit?t, devint très grave: c'

on. Elle tint de la main la porte de la boutique grande ouverte, tandis que madame Lorilleux, en robe de soie, s'arrêtait su

, n'est-ce pas?... Nous sero

Lorilleu

pas mieux que

ient qu'ils auraient trop l'air de se soumettre à la Banban, s'ils arrivaient chez elle avec des fleurs, la première fois. Cependant, Gervaise criait à Augustine de donner deux litres. Puis, sur un bout de la table, elle v

ara Boche, avec un claquement de langue. ?

x. Elle tirait Gervaise par la jupe, elle l'emmena dans la pièce du fond. Et, t

u la table, tenez! sa figure s'est tortillée comme ?a, les coins de sa bouche sont montés toucher ses yeux; et lui, ?a l'a

des gens jaloux à ce

vaient pas se contenir. C'était plus fort qu'eux, ils louchaient, ils avaient le bec de travers. Enfin, ?a se voyait si clairement, que les autres invités les regardaient et leur demandaient s'ils n'étaient pas indisposés. Jamais ils n'avaleraient la table avec ses quatorze couve

issant, souriante, les bras nus, ses peti

la table. Tous avaient faim, bai

reprit la blanchisseuse,

Lorilleux, la soupe a

urs. Il ne fallait p

cassées par le rire. Ils se regardèrent dans la glace du charcutier, ils rirent plus fort. A Goujet tout noir, les deux femmes semblaient deux cocottes mouchetées, la couturière avec sa toilette de mousseline semée de bouquets roses, la blanchisseuse en robe de percale blanche à pois bleus, les poignets nus, une petite cravate de soie grise nouée au cou. Le monde se retournait pour les voir passer, si gais, si frais, endimanchés un jour de semaine, bousculant la foule qui encombrait la rue des Poissonniers, dans la tiède soirée de juin. Mais il ne s'agissait pas de rigoler. Ils allai

nc? deman

ait failli tomber. Virginie comprit tout d'un coup, envoyant chez Fran?ois, assis à u

é, dit Gervaise, qu

l'écoutait, la mine terne et silencieuse, hérissant son impériale et ses moustaches rouges. Goujet laissa les femmes au bord du trottoir, vint poser la main sur l'épaule du zingueur. Mais quand ce dernier aper?ut Gervaise et Virginie dehors, il se facha. Qui est-ce qui lui avait fichu des femelles de cette espèce? Voilà que l

. Je reste où j'ai

c?tés du zingueur, pour l'occuper et l'empêcher de voir. Il était à peine allumé, plut?t étourdi d'avoir gueulé que d'avoir bu. Par taquinerie, comme elles semblaient vouloir suivre le trottoir de gauche, il les bo

connaissance. Faut pas me prendre pour un jobard... Que j

er. Ah! le brigand, ah! la crapule! Il fallait que l'un des deux restat sur le trottoir, vidé comme un lapin. Cependant, Lantier paraissait ne pas comprendre, mangeait lentement du veau à l'oseille.

inant devant les dames. Gervaise, un peu oppressée, parlait à demi-voix, faisait placer le monde. Mais, brusquement, e

oyant là une nouvelle preuve du malheur dont

elle, il ne fallait pas jouer avec ?a; d'ailleurs, elle ne toucherait à rien, les morceaux ne lui profiteraient pas

rit Gervaise. ?

Bru qui traversait justement la chaussée. Le vi

dit la blanchisseuse. Vous voulez

a tête. Il voulait bi

Il ne mange pas souvent à sa faim. Au moins, il se régalera encore

ne semblait pas contente d'être près du vieux; elle s'écartait, elle jetait des coups d'oeil dégo?tés sur ses mains durcies, sur sa blouse rapiécée et déteinte. Le père Bru restait l

is la société se facha. Cette fois, tant pis! on ne courrait pas après lui, il pouvait rester dans la rue, s'il n'avait pas faim. Et, comme les cuillers tapaient au fond des assiettes, Coupeau reparut, avec deux po

empêche pas, on s'aime tout de même, da

urmura Clémence à l'oreille de Boche. Il a tout

but le premier verre de vin, quatre doigts de vin pur, pour faire couler les pates. Dans la pièce voisine, on entendait les enfants se disputer. Il y avait là étienne, Nana, Pauline et le petit Victo

t Nana, c'est Augustine qui laisse

, pour avaler plus vite une tartine toute trempée de graisse d'oie bouillante.

ie dans un saladier, le ménage n'ayant pas de pla

ux, déclara Poisson,

rts encore symétriques, ses pots de fleurs habillés de hautes collerettes de papier; et cette clarté pale, ce lent crépuscule donnait à la société un air distingué. Virginie trouva le mot: elle regarda la pièce, close et tendue de mousseline, et déclara que c'était gentil. Quand une charrette passait dans la rue, les verres sautaient sur la nappe, les dames étaient obligées de crier aussi fort que les hommes. Mais on causait peu, on se te

e blanquette, qui s'avalait comme une crème et qui vous mettait un incendie dans le ventre. Et l'on n'eut pas le temps de souffler, l'épinée de cochon, montée sur un plat creux, flanquée de grosses pommes de terre rondes, arrivait au milieu d'un nuage. Il y eut un cri. Sacré nom! c'était trouvé! Tout le monde aimait ?a. Pour le coup, on allait se mettre en appétit; et chacun suivait le plat d'un oeil oblique, en essuyant son couteau sur son pain, afin d'être prêt. Puis, lorsqu'on se fut servi, on se poussa du coude, on parla, la bouche pleine. Hein? quel beurre, cette épinée! quelque chose de doux et de solide qu'on senta

up Nana, c'est Augustine qui m

laque! répondit Gervaise, en tr

ls étaient des mariés en partie de plaisir. D'abord, Nana avait servi ses invités très gentiment, avec des mines souriantes de grande personne; mais elle venait de céder à son amour des lardons, elle les avait tous g

is rapporter à ta mère qu'après la blan

nvives, les machoires en branle, continuaient à avaler de grosses bouchées de pain, sans même s'en apercevoir. On laissait la nourriture se tasser, on attendait. La nuit, lentement, était tombée; un jour sale, d'un gris de cendre, s'épaississait derrière les rideaux. Quand Augustine posa deux lampes al

nner un coup de m

ie des enfants. Et il y eut une rentrée triomphale: Gervaise portait l'oie, les bras raidis, la face suante, épanouie dans un large rire silencieux; les femmes marchaient derrière elle, riaient comme elle; tandis que Nana, tout au bout, les yeux démesurément ouverts, se haussait pourvoir. Quand l'oie fu

ngraissée à lécher le

ch

ier; on avait br?lé un boisseau de charbon pour la faire cuire, et elle venait de rendre trois bols de graisse. Virginie l'interrompit pour se vanter d'avoir vu la bête crue: on l'aurait mangée comme ?a, disait-elle, tant la peau était fine e

nit par dire la blanchisseuse. Qui est-ce qui coupe?.

out de même. Mais on se récria, on reprit de force le couteau de cuisine au zingueur; quand il découpait, il faisait un vrai

nsieur Poisson... cer

sso

as comprendre, elle ajouta avec un

monsieur Poisson, qu

deur militaire et prit l'oie devant lui. Ses voisines, Gervaise et madame Boche, s'écartèrent, firent de la place à ses coudes. Il découpait lentement, les gestes élargis

c'était u

us êtes battu avec d

emanda mad

le sergent de ville, qui détachait

l'arrière-train de la bête se sépara et se tint debout, le croupion en l'air: c'était le bonnet d'évêque. Alors, l'admiration éclata. Il n'y avait que les anc

-t-il, pour qu'on me fasse

ièrent les dames.

oche, plus furieuse que les autres. Tais-toi, entends-tu! Tu d

répétait, au milieu du

onsieur Poisson... Vous me gar

ent de droit, dit madame Lerat, d

obe, se plaignaient de la chaleur. Coupeau cria qu'on était chez soi, qu'il emmiellait les voisins; et il ouvrit toute grande la porte de la rue, la noce continua au milieu du roulement des fiacres et de la bousculade des passants sur les trottoirs. Alors, le

du pain. Les Lorilleux passaient leur rage sur le r?ti; ils en prenaient pour trois jours, ils auraient englouti le plat, la table et la boutique, afin de ruiner la Banban du coup. Toutes les dames avaient voulu de la carcasse; la carcasse, c'est le morceau des dames. Madame Lerat, madame Boche, madame Putois grattaient des os, tandis que maman Coupeau, qui adorait le cou, en arrachait la viande avec ses deux dernières dents. Virginie, elle, aimait la peau, quand elle était rissolée, et chaque convive lui passait sa peau, par galanterie; si bien que Poisson jetait à sa femme des regards sévères, en lui ordonnant de s'arrêter, parce qu'elle en avait assez comme ?a: une fois déjà, pour avoir trop mangé d'oie r?tie, elle était restée quinze jours au lit, le ventre enflé. Mais Coupeau se facha et servit un haut de cuisse à Virginie, criant que, tonnerre de Dieu! si elle ne le décrottait pas, elle n'était pas une femme. Est-ce que l'oie avait

d un go?t de vieux tonneau, mais auquel on s'habituait joliment, à ce point qu'il finissait par sentir la noisette. Ah! Dieu de Dieu! les jésuites avaient beau dire, le jus de la treille était tout de même une fameuse invention! La société riait, approuvait; car, enfin, l'ouvrier n'aurait pas pu vivre sans le vin, le papa Noé devait avoir planté la vigne pour les zingueurs, les tailleurs et les forgerons. Le vin décrassait et reposait du travail, mettait le feu au ventre des fainéants; puis, lorsque le farceur vous jouait des tours, eh bien! le roi n'était pas votre oncle, Paris vous appartenait. Avec ?a que l'ouvrier, échiné, sans le sou, méprisé par les bourgeois, avait tant de sujets de gaieté, et qu'on était bienvenu de lui reprocher une cocarde de temps à autre, prise à la seule fin de voir la vie en rose! Hein! à cette heure, justement, est-ce qu'on ne se fichait pas de l'empereur? Peut-être bien que l'empereur lui aussi était rond, mais ?a n'empêchait pas, on se f

la santé de

uées, se mit debout; les bras se tendirent, les

te ans d'ici!

iante, je serais trop vieille. Allez, il v

nt, la rue crevait d'indigestion. Mesdames Cudorge, la mère et la fille, les marchandes de parapluies d'à c?té, qu'on n'apercevait jamais, traversèrent la chaussée l'une derrière l'autre, les yeux en coulisse, rouges comme si elles avaient fait des crêpes. Le petit bijoutier, assis à son établi, ne pouvait plus travailler, so?l d'avoir compté les litres, très excité au milieu de ses coucous joyeux. Oui, les voisins en fumaient! criait Coupeau. Pourquoi donc se serait-on caché? La société, lancée, n'avait plus honte de se montrer à table; au contraire, ?a la flattait et réchauffait, ce monde attroupé, béant de gourmandise; elle aurait voulu enfoncer la devanture, pousser le couvert jusqu'à

uroux, la charbonnière, passai

oux! madame Vigouro

sans jamais rencontrer un os. Boche la fit asseoir près de lui; et, tout de suite, sournoisement, il prit son genou, sous la table. Mais elle, habituée à

concierges, n'est-ce pas? Eh bien, nous répondons de la tranqui

t rebondi sur le carreau, avec un bruit de vieille casserole. Maintenant, Nana soignait le petit Victor, qui avait un os d'oie dans le gosier; elle lui fourrait les doigts sous le menton, en le for?an

ait sa mère. Tu me fich

mangeaient tout de même, en tapant leur fourc

que la nourriture et le vin laissaient blême, parlait de ses fils morts en Crimée. Ah! si les petits avaient v

'ai l'air d'être heureuse ici, n'est-ce pas? eh bien! je pleur

ru hochai

demandent si c'est moi qui ai verni les bottes d'Henri IV... L'année dernière, j'ai encore gagné trente sous par jour à peindre un pont; il fall

pauvres mains r

comme eux... Voyez-vous, le malheur, c'est que je ne sois pas mort. Oui, c'

comment le gouvernement ne vient pas au secours des invali

t devoir défendr

a-t-il. Les Invalides sont pour les soldats...

an?ait un papillon en papier d'argent, au bout d'un fil de fer. Deux gouttes de gomme, au coeur de la fleur, imitaient deux gouttes de rosée. Puis, à gauche, un morceau de fromage blanc nageait dans un

ment Gervaise, encore un peu de sala

'en ai jusque-là, ré

Virginie, celle-ci fourra son doigt dans s

a-t-elle. Il n'y a plus de pla

t. On a toujours un petit trou. La salade, ?a se mange sa

e demain, dit madame Lera

son déjeuner. Madame Putois était plus forte encore, elle prenait des têtes de romaine sans les éplucher; elle les broutait comme ?a, à la

pattes dans un pré, répétait

sait, on avait le temps, la nuit entière si l'on voulait. En attendant, on emplit les assiettes de fraises et de fromage blanc. Les hommes allumaient des pipes; et, comme les bouteilles cachetées étaient vides, ils revenaient aux litres, ils buvaient du vin en fumant. Mais on voulut que Ge

écouverte, mais c'est sur votre établi que nous mangeons!.

s dire qu'elle donnait un coup de fer; madame Lerat prétendait que le fromage blanc sentait l'amidon; tandis que madame Lorilleux, entre ses dents, rép

onde. C'était Boche, debout, prenant un air déhanché et cana

in, que je sédu

ochant le menton aux bons endroits, buvant un coup aux refrains. Cet animal de Boche avait la spécialité des chansons comiques. Il aurait fait rire les carafes, quand il imitait le tourlourou, les doigts écartés, le chapea

ne avait

ent ses qua

brunes, l'a

huit-z-yeux

ient la mesure à coups de talons. Les dames avaient pris leur

qu'est-ce

la pa.., à l

qu'est-ce

pa.., à la patr

Cependant, Virginie avait déjà disparu deux fois, et s'était, en rentrant, penchée à l'oreille de Gervaise, pou

, il fait semblant de lire le journal...

'elle allait ainsi guetter. A chaque no

t so?l? demanda-t

qui est inquiétant. Hein! pourquoi reste-t-il chez le marchand de vin

rdage! Les convives, muets et recueillis, la regardaient; même Poisson avait posé sa pipe au bord de la table, pour mieux l'entendre. Elle se tenait raide, peti

orban t

sse vent

au fli

point de

, aux c

pleines

s et f

iers de

la tête pour approuver les détails. On sentait bien, d'ailleurs, que cette chanson-là était dans le sentiment de madame Putois. C

ndis que Lorilleux alla jusqu'à parler des parfums de l'Arabie, à propos des amours de Fatma la danseuse. Autour de la table grasse, dans l'air épaissi d'un souffle d'indigestion, s'ouvraient des horizons d'or, passaient des cous d'ivoire, des chevelures d'ébène, des baisers sous la lune aux sons des guitares, des bayadères semant sous leurs pas une pluie de perles et de pierreries; et les hommes fumaient béatement leurs pipes, les dames gardaient un sourire inconscient de jouissance, tous croyaient être là-bas, en train de respirer de bonnes odeurs. Lorsque Clémence se mit à roucouler: Faites un nid, avec un tremblement de la gorge, ?a causa aussi beaucoup de plaisir; car ?a rappelait la campagne, les oiseaux légers, les danses sous la feuillée, les fleurs au calice de miel, enfin ce qu'on voyait au bois de Vincennes, les jours où l'on allait tordre le cou à un lapin. Mais Virginie ramena la rigolade avec Mon petit riquiqui; elle imitait la vivandière, une main repliée sur la hanche, le coude arrondi; elle versait la goutte de l'autre main, dans le vide, en tournant le poignet

n Coupeau. Chantez la v?tre. Les an

sans para?tre comprendre. On lui demanda s'il connaissait les Cinq voyelles. Il baissa le menton; il ne se rappelait plus; toutes les chansons

la, tr

trou la,

lointaines gaietés, qu'il go?tait seul, écoutant sa vo

la, tr

trou la,

lle de Gervaise, vous savez que j'en arrive encore. ?a

rencontré dehors? dem

vite, je n'ai pas

les yeux, s'interrompit et

t là, sur le trottoir d'

au spectacle. Il y avait des militaires, des bourgeois en redingote, trois petites filles de cinq ou six ans, se tenant par la main, très graves, émerveillées. Et Lantier, en effet, se trouvait planté là au pr

la, tr

trou la,

Est-ce que vous la savez tout entière?... Vous nous la ch

nger des fraises. Pendant un instant, les chansons cessèrent, on parlait d'une femme qu'on avait trouvée pendue le matin, dans la maison d'à c?té. C'était le tour de madame Lerat, mais il lui fallait des prépara

'est-ce pas? murmura-t-el

nez osseux et ses épaules carr

du que sa mè

rs un asile a

oit le défend

, c'est l'enfa

rusquement en sanglots; et, la tête tombée au bord de la table, elle étouffait ses hoquets dans la nappe. Un silence frissonnant régnait. Les dames avaient tiré leur mouchoir, s'essuyaient les yeux, la face droite, en s'honorant de leur émotion. Les hommes, le front penché, regardaient fixement devant eux, les paupières battantes. Poisson, étranglant et serrant les dents, cassa à deux reprises des bouts de pipe, et les cracha par terre, sans cesser de fumer. Boche, q

er un léger cri, sans cesser de se barbouiller de ses larmes. Alors, toutes trois eurent des figures anxieuses, en échangeant d'involontaires signes de

que vous r

a, il recon

t-il. Ah! le sale mufe, ah! le sale mufe

ayant des menaces atroces, Ge

aisse le couteau... Reste à ta

er de sortir et de s'approcher de Lantier. La société, dans son émotion croissante, ne voyai

, on l'av

x n'était

nds arbres

aient aussi la scène, profondément intéressées. Coupeau, surpris par le grand air, avait failli s'asseoir dans le ruisseau, en voulant se jeter sur Lantier. Celui-ci, les mains dans les poches, s'était simplement écarté. Et les deux hommes maintenant s'engueulaient, le zingueur surtout habillait l'autre proprement, le traitait de cochon malade, parlait de lui manger les tripes. On entendait le bruit enragé des vo

levait, roucoulante et pleu

ain, à de

it la pauvr

qui sont garces, tou

ilieu de l'appr

? sacré animal ?, d'un ton où per?ait une pointe de tendresse. Comme on les regardait, ils finirent par se promener doucement c?te à c?te, le long des maisons, tournant sur eux-mêmes tous les dix pas. Une conversation tr

us boirez un verre de vin... Les hommes sont des ho

frain. Les dames répétaient toutes

, c'est l'enfa

e, cependant, fixait les yeux sur Lantier, assis paisiblement à c?té de Coupeau, mangeant déjà la dernière part du gateau de Savoie, qu'il trempait dans un verre de vin. En dehors de Virginie et de madame Boche, personne ne le connaissait. Les Lo

st un

essant à

c!... Peut-être qu'il y

allaient tomber et écraser tout le monde. Puis, en voyant les deux hommes assis, sans que même les rideaux de mousseline eussent bougé, elle avait subitement trouvé ces choses naturelles. L'oie la gênait un peu; elle en avait trop mangé, décidément, et ?a l'empêchait de penser. Une paresse heureuse l'eng

le était très malade, accroupie sur un petit banc, la figure blanche, sans rien dire. La grosse Pauline avait laissé tomber sa tête contre l'épaule d'étienne, endormi lui-même au bord de la table. Nana

i bobo... oh! ma

roulait sur les épaules, ils sont paf; il

le désir d'embrasser le petit. Elle fut sur le point de réveiller étienne, de l'apporter dans ses bras. Puis, une fois encore, elle trouva très bien la fa?on tranquille dont s'arrangeaient les

ix pateuse. Hein! on me garde pour la bonne bouche

chon d'enfant! cri

couteaux, pour accompagner le refrain. On riait à l'avance, en regardant le zingueur, qu

tins, quand

eur sens

chercher co

on d' qu

s quarts d'he

, en r'

la moitié

chon d

verre, reprirent en choeur, au

chon d

chon d

noce qui sortait de chez les Coupeau, faisait festonner les gens sur les trottoirs. Il faut dire qu'à cette heure ils étaient joliment so?ls, là dedans. ?a grandissait petit à petit, depuis le premier coup de vin pur après le potage. A présent, c'était le bouquet, tous braillant, tous éclatant de nourriture, dans la buée

était à c

, à la P'ti

la c

hez mon on

a?tr' vi

des noyau

en r't

dans la m

chon d

chon d

e et calme de la nuit, que ces gueulards-là s'applaudirent eux-m

un coin, où il causait de trop près avec la charbonnière; mais Boche, qui ne se souvenait de rien, traitait ?a de blague. Ce que chacun déclarait peu propre, c'était la conduite de Clémence, une fille à ne pas inviter, décidément; elle avait fini par montrer tout ce qu'elle possédait, et s'était trouvée prise de mal de coeur, au point d'ab?mer entièrement un des rideaux de mousseline. Les hommes, au moins, sortaient dans la rue; Lorilleux et Poisson, l'estomac dérangé, avaient filé raide jusqu'à la boutique du charcutier. Quand on a été bien élevé, ?a se voit toujours. Ainsi, ces dames, madame Putois, madame Lerat et Virginie, incommodées par la chaleur, étaient simplement allées dans la

outique, après avoir poussé la table. Elle dormit là, au milieu des miettes du d?ner. Et, toute la nuit, dans le sommeil écrasé des Coupeau, cuvant la fête