Henriette

et la douloureuse situation reste

upplice. Elle ne peut se défendre d'un frisson de répugnance au contact des lèvres de son fils, pourtant si fra?ches sous la barbe légère. Elle croit y trouver, elle y trouve le go?t des caresses de ?l'autre?, de cette femme qu'elle hait tant. Parfois, elle

t d'irriter le jeune homme, d'augmenter encore la désunion qui s'est mise entre eux; elle estime plus sage de se taire, de prendre patience. Elle ne lui parle jamais de ses amours; mais il dev

eur première explication. Mme Bernard s'assied à son éternelle tapisserie, et, sans lever les ye

sors

ent, il répo

, ma

accepte tout, les études de droit négligées depuis quelque temps à cause d'elle, un examen à préparer. Mais Mme Bernard semble ne savoi

oles quelconques sur des choses insignifiantes. C'est un effort,

mi-heure, Armand

an, je vais

rbre, et il se retire, plei

fois, à la redoutable question: ?Tu sors?? il est obligé de répondre: ?Oui?. Sa mère pousse alors un soupir qu

ire,-tout était oublié. Il ne vivait plus que pour les heures adorables qu'il passait auprès de sa jeune amie. Tout d'abord, pour ne pas l'inquiéter, il ne lui avait rien dit de son dis

son fils à l'obéissance et de la vaincre, elle, la pauvre petite. Certes, Armand protestait de sa constance, lui jurait de l'aimer toujours, malgré tous les obstacles. Néanmoins, il ne parlait jamais de sa mère qu'avec une grande tendresse, un respect p

sage joyeux. Puis, il était si bon, si aimant. Peu à peu, elle se rassura. Enfin, une épre

de droit, et l'époque était venue où Mme Bernard des Vignes et son fils devaient, comme tous les ans

cette séparation. C'était pour la mère un motif d'

geait l'une, dans une

ait l'autre, le coeur so

e réduit d'amour, aux chères promenades à deux dans l'hospitalière bonté des nuits d'étoiles. Et comme il serait long, cet exil! Mais le fils soumis ne pouva

oix, une bête et tra?narde romance de café-concert! Aujourd'hui pourtant, la grisette n'a plus hate de s'en aller, après le repas du soir. Personne ne l'attend sous les arcades. Où donc est son ?chéri?, à présent? Que fait-il? Pense-t-il à elle? Pour regagner sa demeure, elle prend encore par le plus long, par le chemin qu'elle suivait au bras d'Armand,

rmand est parti, et cependant-oui, elle compte sur ses doigts-cela fait seulement huit jours. Quand remonteront-ils encore tous deux, en s'embrassant, l'escalier obscur? Quand s'enfermeront-ils à double tour dans ?la chambre de l'officier supérieur?, comme le disait Armand par plaisanterie, en répétant le mot de

r, ralentit le pas en croisant cette gentille Parisienne; mais, quand il voit ses yeux si tristes, il passe outre, sans tenter l'aventure. Et Henriette continue son chemin par les aven

e Petit-Luxembourg, et va bien vite la lire dans le jardin. Ah! les calicots endimanchés qui se promènent de ce c?té-là peuvent se montrer en riant cette jolie fille, absorbée dans sa lecture. Henriette se soucie bien d'eux! Marchant lentement sous les marronniers à demi dépouillés, le long des terrasses florentines, devant

fautes d'orthographe. Armand lui a dit tant de fois qu'il les aimait, qu'il aimait tout ce qui venait d'elle! Mais, comme lui, elle ne saura jamais inventer ces jolis mots, ces mignonnes fa?ons de dire: ?Je t'aime!? Aussi les premières lignes de sa réponse sont toujours maladroites, embarrassées. Mais bient?t elle se laisse entra?ner par son sentiment, elle écrit à son amoureux comme s'il était là, comme si elle lui parlait

ère voudrait qu'il par?t. C'est avec le souvenir de sa chère petite amie qu'il s'enferme dans la vieille bibliothèque et marche de long en large devant les rayons poudreux, ou qu'il erre, pendant des après-midi entières, sous les hêtres solennels du grand parc. C'est parce que Henriette est loin qu'il n'aime plus ce

éparation n'a rien changé à l'état de son coeur, que l'ennemie n'est pas vaincue. La mère jalouse en est désespérée. Plusieurs fois, en causant avec son fils, elle a essayé d'

. Octobre arrive avec ses brumes matinales. Il passe, il s'écoule. Déjà les arbres ont des feuilles

avantage à la campagne. Les cours de l'école de Droit vont rouvrir. I

n du retour, la lut

e table; Mme Bernard s

so

, ma

mant de cette Henriette!.